異世界に行ったら負けだと思ってる

2-4 美少女の提案を却下した

「すいません、お待たせしました」

　と言って俺が席につくと、

「おいおい、仕事中だぞ、二人とも☆」

　と、山田さんがニヤニヤしながら言った。

　あかん。トイレの前で（あるいはトイレ内で！）イチャイチャしてたと思われてる。

　にしてもイケメンのニヤケ顔、たまらんな。４０超えてんのにかわいすぎ。男の俺でさえクラッとする。これで落ちない女っているんだろうか。

「彼女とはどこで知り合ったの？」

「えーと……」

　自宅なんですが。

「……友達の紹介で」

　あ、しまった。それじゃ完全にカノジョじゃないか。

　もうそういうことでいいか。

　いいのか？

「あの子をヒロインにすればいいよ」

　え。

「僕の作品の、ですか？」

「うん。彼女、すごくいいと思うよ。日本人離れしてるのに日本人好みの顔だし。性格もよさそうだしね」

「はあ……」

　まぁ、悪い奴ではないとは思う。

　強制連行する方法もありそうなものだ。こっちで死んであっちで生き返るってのがポピュラーなパターン。

　ココナは一応、俺の意思を尊重してくれている。

「ヒロインなんて男の願望丸出しでいいんだよ。ジブ○のヒロインだって全員同じだろ？」

　さすがに「同じ」は言い過ぎなんじゃ……

　でも確かに共通するものはある。芯が強い。あと、顔が似てる。

「彼女をヒロインにすればきっといい作品が書ける。問題は、どういう〝世界〟にするかだね」

「……はい」

「スギハラ君、ストックはどのぐらいある？」

　えーと。

「長編だと１０本ぐらいです」

「その中でファンタジーは？」

「ほとんど全部です」

　１本だけ、ファンタジー要素を排したものがある。俺は駄作だと思っているけれど、あいつはあれが一番いいと言った。

「……」

　嫌なものがフラッシュバックしそうになって、俺は頭の中でぶんぶんと首を振った。

「そのストックの中で、異世界転生モノとしてリメイクできそうなのはない？」

「……公募落ちばっかりですけど」

「わかってる。あくまで素材としてね」

「……考えてみます」

「うん。正直言うとね、あんまり時間がない」

「……」

「ストックのリメイクならさほど苦労せずに書けると思う。今度いくつかプロット持ってきてよ」

「わかりました」

　気は進まないけど――なんて、言ってられる状況じゃないんだよな。

　たぶん、受賞から１年経ったら、俺は切られる。使えない作家をいつまでも抱えておくわけがない。

「来週、また同じ時間にでいいかな？」

「はい」

「オッケー。楽しみにしてるよ」

　と言って、山田さんは節の張った手でササッと手帳にメモし、伝票を取ってスッと立ち上がった。

　くそ、つくづくカッコいいな。

　店を出ると、

「じゃあ、また来週☆」

　と言って、山田さんは駅のほうへ歩いて行った。

　俺の家は反対方向だ。

　帰ってストック見直してみるか――と思っているところへ、

「勇者様」

　と、背後から声がした。

　うわあ、何ですか店員さん。

「ストックなんてダメです」

「はい？」

　また聞き耳立ててたのか。近くにいた気配なかったけどすげー地獄耳だな。

「どうせなら新しいのを書いてください！　私たちの世界に来て『日記』をつければ、それがそのまま作品になります！」

「……」

「どうです？　名案でしょ？」

　と言って、ココナは得意げにフンスと鼻を鳴らした。

「ごちそうさまでした」

　と言って、俺は早足でその場をあとにした。

　一瞬、名案のような気がしてしまった。でも、それはただの日記なんだ。