白の遣い手 ～君達と華咲く縁・春～

第十四節 御曹子達の、お気に入り。 その一

「部活がないと、どうも落ち着かんの～」

　空（あ）いている席に座る千丸（ユキマル）が、窓の外を見ながらぼやく。その黒い目に映るのは、中庭を挟んだ本館六階層の特別教室棟だ。

　参考までに。屋根は、今時にしては珍しい天然スレート製。青黒色が示す所は、粘板岩から成る事を表している。

　壁は、海岸地層の特徴から切り出された石灰岩が、表層を飾っていた。

　また中庭を挟んだ西側には、四年生から六年生の同じく、六階層教室棟。要するに、蒼海（ソウカイ）学院中等科の校舎は正面が南側を向き、上空から見ると〝山〟のような形になっている。

「……身体を休めるのも、競技者として重要な事だぞ」

　窓を背にする礼衣（レイ）が、右斜め前方に位置する千丸に忠告する。

「そりゃ、そうかもしれないけどさぁ～」

　教壇に腰掛け、都長（ツナガ）が頬杖（ほおづえ）で小さな顔を支えながら、やんわりと不満を込める。

　放課後は庭球部活動。そんな日常が定着しつつあった。この日は、冬場とあって冷えはするが、陽も射す良い天気の放課後。

　一年五組の教室。窓際、最前列の昂ノ介（コウノスケ）の席周辺に、いつもの八名は集まる。

　誰が決めた訳でもなく、何かあると真ん中の数字の組に、自然と集まり出していた。他愛もない会話で間を保（も）たせながら、部活動が休みの日を、どう使おうかと腹の内で探り合っているようだった。

　気付けば。会話の輪から、いつの間にか外れ、ケータイで通話中の士紅（シグレ）の姿がある。

　校則では、自己責任の上で持ち込みは可能だ。授業中以外なら使用可能だが、会った日から士紅のケータイ姿は目立っていた。

　使用中は皆から背を向けている場合が多い。見えていたとして、その不動の表情から内容は読めず、それ以前に判別不可の異郷の言葉。

　数カ国の言葉を操る彼らの耳には、三種類以上の言語を繰る様子が分かるようになっていた。

　本音は気になっていたのだが、生まれ育ちによる性質が邪魔をして、気軽に通話内容を聞く事は出来ないらしい。

　そのうち、士紅の通話が済んだ。気が強そうな濃い眉を軽く上に一つ動かし、ケータイを畳む。

　珍しい仕草に隙を見出（みいだ）した蓮蔵（ハスクラ）は、士紅に話しを切り出す。

「丹布（ニフ）君」

「ん？」

「おっと、まだ電話を仕舞（しま）わないでください。宜（よろ）しければ、電話番号を教えて貰（もら）えませんか？」

　蓮蔵の話しの内容に、興味を示したメディンサリと都長が飛び付いた。

「オレも、丹布の番号知りてぇな」

「やった～、教えてくれんの？」

「待ってくれ。教えてやりたいが、特殊な仕様になっているから無理だ。こちら側からは誰にでも繋がるが、大元で着信指定が掛けられている。皆に番号を教えても、私には繋がらない」

　丁重に断りを入れる士紅の様子に、礼衣が話しを振った。

「……要するに、お前は普通のケータイは持っていないのだな？」

「う～ん。そう言う事になるのかな」

「あ、じゃあさ、これから丹布君のケータイを皆で買いに行こうよ。俺も、そろそろ新しいケータイと交換しようと思っていたんだ」

　青一郎（セイイチロウ）の顔に、晴れやかな笑顔が咲かせながら提案する。

「それイイじゃん！　丹布、今、学生証と身分証明は持ってんだろ」

「あぁ、大丈夫だ」

　新しい興味の対象に、メディンサリが目の色を変える。

「決まりじゃ。行くぞ」

　目的が決まり、千丸は立ち上がった。

「……ならば、セツト駅構内のモールはどうだ？　各企業の直営店が、一つの店舗に収り品揃えが充実しているし、現地解散にも適している」

「そうだな。異論はない」

　礼衣が話しを纏（まと）めると、自席に着く昂ノ介が、肯定（こうてい）の言葉を述べる。

「よ～っし！　では出発～！」

　都長の元気な誘導の合図により、一同は荷物を手に取った。それぞれが借りていた椅子を戻し、会話を途切れさせる事なく移動を開始した。