　その後ほどなくして、式子内親王（しょくしないしんのう）が賀茂斎院（かものさいいん）を病により退下（たいげ）され、

母や姉妹たちのもとにお帰りになられたと定家は人づてに聞いた。

「もう祭で遠巻きにお姿を見ることさえできないのか」

　気分が沈んだ定家少年は和歌の技術を磨くことさえ

億劫（おっくう）になってしまい、父の俊成はそんな息子を苦々しく思っていた。

　ある日、俊成は定家にこういった。

「おい、いい知らせだ。前斎院（さきのさいいん）さま(式子内親王のこと）

　から和歌の手ほどきをしてくれとわしに依頼があったぞ。」

　　色が黒く、田舎臭くてさえない顔立ちの定家少年の顔はぱっと輝いた。

「わたしも連れて行ってくれませぬか」

「だめじゃ。お前はまだ年端もいかない子供にすぎぬ。

　連れて行っても足手まといになるだけじゃ。」

と言下にはねつけられ、定家少年はがっくりとうなだれた。

「だれやらに恋をしているとは思っていたがこれほど高貴なお方とは。」

と父親は心配するやらあきれるやらだった。

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