第67目 一ノ目 願石幸鉄
転人と『ＤＯＧ』はあの男への予感と決意を抱きつつ、昇降口を抜けて校門へと向かう。
「廻転人！」
地鳴りとともに、怒号のような声が轟いた。
転人は驚くこともなく、変わらずにまっすぐ校門のほうを見る。
そこには、巨岩のような男が立っていた。
いつかのような折り目正しい花道はなかったが、暗闇の中だというのに、その巨大な存在感は幾分も衰えてはいなかった。
男は、転人を見すえるようにしてたたずんでいる。
「遅かったな、待ちくたびれたぞ」
転人の姿を確かめて、男は胸をなでおろすように息を吐いた。
もしかしたら彼は、下校する生徒全員にこれをやっていたのかもしれない。
転人は、彼ならやりかねないなと思いながら、内心は笑っていたのかもしれない。
しかしそんな様子は、表情からは微塵も感じ取ることができなかった。
巨岩男の起こした振動を受けても、まったく崩れることもなかった。
「私は、一ノ目学校生徒管理役委員会、通称『首絞役』の長、願石幸鉄である！ 春叶生徒会長不在の今、この一ノ目高校を守るのは私の義務であり、責務である！
そしてそれは、私の部下である貴様も同じだ。だから貴様には、ここに残って私とともに職務をまっとうしてもらわねばならない」
願石は腕を組み、息を大きく吸いこんで、噛みしめるように顔面に力をこめる。
「――だが同時に、私も貴様もしがない
「そうだな」
「だからこそ！ ここを通すわけにはいかない！」
願石は、巨体に似合った雄々しい声で、そう宣言した。
「その流れなら、普通は俺の気持ちをくんで送り出すってことにはならないのか？」
「なるわけがなかろうが」
転人は、願石ならばそう言うだろうなと思っていた。
だからここで、転人はようやく、少し笑った。
〈なにをヘラヘラしているのだ、気持ち悪いぞ、怖じ気づきでもしたのか？〉
「そういうお前も、
〈ふん、我の顔がそんな安いわけがあるか〉
「そうか？」
〈当たり前だ。我はこれからも転人とともにいる。そのことに、幾分の迷いもない〉
「それは――俺も同じだ」
転人と『ＤＯＧ』は、目の前に立ちはだかる優しい巨岩に向けて、覚悟の目をぶつける。
「ここで言い合いをしても、きっと決着はつかないだろうな。どうする？ あのときと同じようにダイスダウンで決めるか？」
「その心配には及ばん。今の私と廻では、勝負にならない」
「圧勝するとでも言うつもりか？」
「無論そのとおりだ――と言いたいところだが、その勝利は、いささかこちらが卑怯になるだろうな。私が“
「なら」
「だが！」
転人の先を読むように、願石は手をふりあげて、転人たちの視線を切る。
そして、力強く転人たちを見返す。
「裏を返せば、それはつまり、この状況を打開できうるのは、廻しかいないということに他ならない。三儀様が消えてしまったことも、浮梨会長が帰ってこないことも、“
もしそうであったとしたら、ここで廻を引きとめることは、誰のためにもならない。少なくとも廻の意志をくじくことにはなる」
願石は拳を強く握り、怒気を強めていく。
「私のこの身ならば、いくらでも差し出そう。だが、それが果たしてなにかの頼りになるのだろうか。どれだけ図体が大きかろうが、かの者の前では盾にもならないだろう。
ならばここは、私は等しく岩のように、みなの帰る地を支えるべきではないのか。それこそが、私が私足りえる意志なのではないのか。
だからそれが、私がここにいる意味なのだ。たとえ
それが私の決意だ。
そう願石は言う。
「廻は、本当にそれでいいのか？」
「ああ、それでいい」
それが俺の決意だ。
そう転人は返す。
「そうか――ならばよし！」
願石の声は、自身の覇気を受け渡すように、転人たちへと向けられていた。
「この選択が、たとえ最悪の結果を生もうとも、私は決して逃げたりはしない」
転人たちも、天にまで届くその言葉を全身に浴びながら、それでも前だけを向く。
「だから、私は信じているぞ」
「ああ――俺もだ」
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます