ダイスダウン ―俺は妹のために神をふる―

第33目 黒幕は浮梨

「それでは、お先に失礼しますね」

　三儀は願石とともに、先に家へと――もちろん浮梨の家へと帰っていった。

「さて」

　浮梨に呼びとめられて、転人はまだ生徒会室に残っていた。

　転人も浮梨に話があったため、ちょうどよかった。

「ご迷惑をおかけしてしまい、申し訳ございませんでした」

　転人はまずまっさきに、深く頭をさげた。

「私に謝ってどうするんですか。あなたを救い出したのも、救い出そうとしていたのも、すべて玉子なんですから」

　そう言って、浮梨は笑みを浮かべる。

「それに、玉子も元に戻ったようですからね、そこはお互い様でしょう」

「それは……なんのことですか？」

　なんでもありません、と彼女は小さく言う。

　転人には、浮梨の言葉の意味はよくわからなかった。

　ただ浮梨が嘘を吐いていることだけは、はっきりとわかっていた。

「なんでもないことはないでしょう。今回のことはすべて、浮梨会長の思惑どおりということではないんですか？」

「……それこそ、なんのことでしょうね」

　あくまで笑顔を崩さない浮梨だった。

「浮梨会長のダイス『ＡＴＭ』は、おそらく略称なんでしょう？

　正式名称は『ＡＴＭＯＳＰＨＥＲＥ（アトモスフィア）』。つまり、空気を操（あやつ）るんですよね。

　それも空気（エア）ではなく空気（アトモスフィア）だから、操るものは空気や大気だけではない。“場の空気”、つまり“雰囲気”も操ることができる。

　玉子の様子がおかしかったというのならば、尚（なお）のこと『ＡＴＭ』はうってつけだったんじゃないですか？」

　一息ついてから、それから、と続ける。

「浮梨会長が玉子を放っておくとは考えられませんからね。どうせあの闘いも近くから見ていたんでしょう？

　もしかしたら、『ＡＴＭ』を最初に動かしたのは、浮梨会長だったんじゃないですか？　だから、あのダイスがああいうものだと、玉子には伝えていたとか」

　これはそういうものらしい。

　手の上に浮かんだ『ＡＴＭ』を、三儀はそう説明した。

「あら、そこまでバレてしまっているのならば、仕方ありませんね」

　浮梨は悪びれもなくそう言った。

　悪いことをしたわけではないのだから、それは正しいのかもしれない。

「あの公園へと続く道は、それなりに人通りがありますからね。あそこまであからさまに人払いしてしまうと、気がつかないほうがおかしいのかもしれませんね」

「それもそうですね」

　けろっとしたものだった。

　あの公園の周辺は、首絞役員によって封鎖（ふうさ）されていたらしい。

　封鎖のために、願石ふくめて数人の首絞役員がかり出されたとのことだ。

　不幸なことに、それが初仕事となってしまった女子生徒もいたらしい。

「しかし、念のためにつけ加えておきますが、私の助力は最初のきっかけだけです。それ以外は玉子の力ですから、誤解のなきように」

「心得てます」

　あの闘いの中で三儀が見せたものは、確かに彼女の心だった。

　だから、誤解をすることはなかった。

「実は、玉子があそこまでダイスを使えたことに、正直驚いているんです。侮（あなど）っていましたね。忘れていたわけではないですけれど、彼女も――喝采家の血族、なのですから」

「そう……ですね」

　浮梨の「喝采家の血族」という言い方が、転人は少し気になった。

　あまりいい気持ちにはなれない言葉だった。

「その上で廻さんに一つだけ、確認したいことがあります。

　廻さんは、これからどうするおつもりですか？

　白主様に負け、その苦しみを身をもって味わった。玉子に救われはしたけれど、二度目はないのかもしれない。それでも廻さんは、この闘いを続けるのかどうか」

　ここで退（ひ）いても、誰も非難はしないでしょう。

　そう浮梨は言う。

　しかしその問いに対する答えは、玉子との闘いの中ですでに固まっていた。

「俺は……」

　ぴろりん♪

　場違いな音が鳴った。

「……まったく、空気を読まない子ね」

　浮梨は、机に置いてあった情報端末に触れる。

　画面を見て、そこに表示された文章を読み、顔が険しくなる。

「どうしたんですか？」

　転人は、浮梨の許可を得て、その端末をのぞきこんだ。

　ＮＯＱＳからの緊急通達が、そこに表示されていた。

「ダイスダウン大会の……開催（かいさい）？」