「リディアの魔法学講座」～私は魔法師団を追放されたヒロイン。これからは、魔法大学で生徒達を育成するターンです。

１０３．過保護な干渉

「それにしても。何だよ、アレ」

　ディアンとディックがジープに乗り込む所で追いつく。

　団長のディアンは、無表情だが、機嫌があまりよくなさそう。この案件、何か気になっているの？

「魔法暴走してるやつを、抱き締めて落ちつかせるとか――マジやめろ」

「でも」

「そんなんで落ち着くと思うな。張り倒してガクガクして気絶させろ。つーか、お前、アイツに近づきすぎ！」

「でも、私だって不安定だった時、助けてもらったから」

　むっ、とディックは黙り込む。

「ディックにも、ディアン先輩にも感謝してる」

　ありがとうね、としみじみと笑いかけると二人は黙ってしまう。

　――なんか変な沈黙だな。

「――俺は介入するからな」

　ごほっと咳払いをした後、ディックがボソリと呟く。

「お前のことは尊重してるが、俺の意思でお前に構うぞ。――二度とあんな思いはさせるな」

　リディアは目を瞬いて、うんと頷いた。

　ヴィンチ村での悲劇は、ディックのことも傷つけたと思う。なのにそれを責めずにいてくれる。何も言わずに、わかってくれている。

「ところで、私――。マーレン……ハーイェクに付いているので。後で合流します」

「あん？　リディ、今俺が言ったの、聞いてたのか？」

　ディックが声を上げ、ディアンはようやく、ちらりとこちらを見る。リディアも見つめ返す。

　ジープは座高が高いから、リディアが見上げる形になる。

　ディアンは何も言わないのに、眼差しはこちらの心を見通すよう。

　彼は嘆息して、それからディックに視線を移し顎で示す。

「――行ってこい」

「はい、ありがとうございます」

　つい、昔の癖で部下のように答えてしまった。ディックはディアンが許可したからか、不承不承頷く。

「――リディ。アイツに気をつけろよ。あのスケベ野郎の半径一メートル以内には近づくな。お前に手を出したら、その長い耳を引っこ抜いて、頭んてっぺんにつけ直してやるっていっとけ」

「それは――カワイイかもしれない」

　うさたんみたい。

　ディックは、故郷に妹がいるとかで、初めて会った時からリディアを妹にするように構い倒す。手荒だが過保護だ。

「あのオレンジ頭のいかにも遊んでます風なパリピ―野郎もだ」

「ウィル・ダーリング？」

　リディアは、わずかに声を上ずらせた。

　ウィルのリディアへの気まぐれ行為は見られていないはずだ。

　結界の中に、虫目（ワーム）は入れない。

　虫目（ワーム）は、うち（第一師団）の特殊魔法ひとつ。

　自然界の虫や鳥を操り、彼らの視界を借りて映像を写すもの。潜入捜査で存在がばれても、ただの自然界の生き物。こちらが知られることはない。

　が、魔法で動かすので魔法が遮断される場所では使用不可。

「誤解されやすいけど、結構真面目――」

　アレはなかったことにした。

　だから、リディアは平静を作る。

　うん、何もなかった、気にしてはいけない。

　光景がちらつくから、リデイアはわずかに眉を寄せた。

　感触は忘れた。悔しいとかそういう複雑な感情もない――はず。

「ディック」

　ディアンが後部席から運転席のディックに何かを投げる。

　キャッチするディックの腕、ねえそれって。

　ディックが、フンと鼻を鳴らし、フレームだけの窓からそれを渡してくる。

「次は爆破しろ」

（――次は？　って……）

　それって。

　リディアは口に出しては訊かない。どこまで知られているのか、あんまり知りたくない。

　それよりも、渡された物を見下ろす。

　手の平に収まるどこかパイナップルに似た形状のゴムと金属の塊、物騒な武器。

「使い方はわかるな？」

「わかる、けど。でも――手榴弾はいらない」