ヘヴン フラワー

第5話襲撃、それから

突然窓のガラスが割れ、黒い影のようなものが、クルミに襲い掛かってくる。

「逃げて！！」

　紅に突き飛ばされて、クルミは椅子の上から転がり落ちる。

「紅さん！！」

　あわててクルミはおき上がると、そこには腕がない紅が座り込んでいた。クルミの心臓が凍りつく。

カーカーと鴉の鳴き声が部屋に響き渡る。

「いやだ。まだ、魔女がこの世界にいたなんて」

いつまにかわれた窓の前に、メガネをかけたおさげの少女が立っている。少女の手には鴉が止まって羽ばたいている。

「我々は魔女なき、この世界をつくるもの。汚れた魔女は死んで頂戴」

　鴉を従えた少女に、紅は笑いを漏らす。

「青の教会のやつらか。魔術師を根絶やしにするつもり？」

「お前たち魔女と一緒にしないでちょうだい。淫乱で、汚れた、雌豚ども」

「私はいいとして、ここに民間人がいるわよ？それはいいの？」

「汚れた魔女と一緒にいるじてんで、罪深い存在。しねばいい」

　鴉を従えた少女は取り出した拳銃を、クルミの方へ向けた。

「逃げて！！」

紅の犬が、少女に襲い掛かっていく。

「紅！！」

紅はクルミの方を向いて、にっこりほほ笑む。

「また会いましょう」

クルミは逃げた。後ろを振り返らず。別にいきものがしぬことなんて、罪悪感などないのに。

紅の微笑みが、目の奥にちらついてはなれない。

必死で道を走るクルミの前に、一人のスーツ姿の男が立ちはだかる。男はあおじろい今にも死にそうな顔をしていて、クルミの顔を見て言い放つ。

「死ね」

クルミの体を、黒い影がおおい隠し、クルミの皮膚や体液を咀嚼し、とかし、くらっていく。

すさまじい激痛にクルミは悲鳴すら、虚無の影に引きずり込まれて、発することはできなかった。