人と人との間で

「自分の馬が持てる人はいいわよ、どうせ私は馬なんか持てないし……だから、あなたみたいにはできないわ」

　と、思われるかも知れない。

　それは、仕方がないかも知れない。

　私も、クラブの馬に乗れと言われたら、途方に暮れてしまうかも知れないと、思っている。

　私にとって、クラブの馬に乗ることと、自分の馬に接することは、全く別のスポーツと思えるほど、違いが大きい。

　例えるなら、猫カフェの猫と自分の飼い猫くらいの差か？

　まぁ、これも人によりけりだろうけれど。

　でも、だからといって、馬との絆ができないわけではない。

　私は、シェルを持つ以前から、徐々に今の考え方に染まってきて、クラブの馬ともいい関係を持った。

　だから、誰にでも、いい関係になるチャンスはある、と思っている。

　ただ、クラブの馬と仲良くするには、自分だけが頑張ってもダメで、クラブの環境が大きく影響する。

　自分にあったクラブを選ぶことが大切だ。

　馬に乗る技術はどこで習っても同じと思うだろう、そうかもしれない。でも、考え方は色々で、競技会志向の強いクラブに入れば、徐々にそうなってゆくだろうし、ただまったりと馬と触れ合うようなクラブを選べば、やはりそうなってゆく。

　あなたがいくつであろうが、どんな夢を抱いて乗馬を始めようが、乗馬を始めたその時は、馬の前に赤子同然、周りの環境があなたを変えるのだ。

　素人が馬に触れるということは、馬によって怪我させられる可能性がある、ということ。

　それを、手取り足取り指導して、徐々に馬との付き合い方を教えてくれるクラブもあれば、怪我をさせて補償問題になっては困ると、スタッフがすべてをこなし、お客さんには何もさせない、馬に乗せるだけのクラブもある。

　馬に口カゴをつけて、人を噛まないようにしている……という話を聞いて驚いたこともある。そのクラブで馬を習った人は、きっと、馬は噛み付くものだ、と思い込んでいるだろう。まぁ、確かに噛むこともあるけれど。

　馬に乗るのが恐ければ、馬の手入れをする、という楽しみ方だってある。でも、それを許してくれないクラブもあるのだ。

　馬と仲良くなるには、絶対に馬に上手に乗れたほうがいいに違いない。

　でも、上手に乗れない人は馬と仲良くなれない、というわけではない。

　が、乗れてなんぼ……という考えのもと、乗馬クラブは経営されているので、乗れなくてもいいんです……というのは、クラブによっては肩身が狭くなるものだ。

　オリンピック選手を目指すわけじゃない。

　競技会でブルーリボンを取るのが目的じゃない。

　ただ、馬と仲良くなりたいんだ……。

　それが、あなたの目的ならば、恐怖に耐えるために金を使う必要はない。

　馬とともにある世界は大きくて広い。

　上手に馬に乗れることは、その中のほんの一部でしかない。

　上達することを目標にできないからといって、後ろめたくなる必要はない。

　あなたと他の人とは、目標が違うのだ。

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