Le Ciel Bleu 〜逆転の乗馬ライフ

ハウツウは気にしすぎない

　駈歩（かけあし）が上手に出せない。

　どうしたら駈歩が出せるんだろう？　と思うのは当たり前だ。

　体を起こしましょう、とか、外方脚（がいほうきゃく）を引きましょう、とか、馬の首は少し内に、とか、少しためて、とか、色々なアドバイスがあると思う。が、それでも出ない。

　そうなると、人間は、さらにハウツウが知りたくなる。

　脚はもう少し引くのか、とか、蹴ったほうがいいのか、とか、手綱はもっと張った方がいいのか、とか、感覚よりも具体的な指示が欲しくなる。

　そして、頭の中がぐちゃぐちゃになり、ますます駈歩が出なくなる。

　その時、馬は単なるデジタル機械になってしまう。

　ここのボタンを押せば駈歩でますよ、押したけれど出ない、押し方が足りないのか？　ボタンが違ったのか？　確かに押したよな？　どうして出ないんだ？

　下手くその扶助というのは、雑音の中で会話しているようなものだ。

　馬が混乱してしまい、扶助が理解できない状態に陥っている……とは考えられない。

　そこで鞭を食らったりしながらも、どうにか健気に人の言うことを理解しようとがんばっている、それが馬だ。

　ハウツウは大事だ。

　でも、それに頼りすぎると、馬が生き物であることを忘れる。

　私は下手だ。下手くそなのだ。

　英語を話しているくらい相手に通じていない。

　そんな時は、わからない英語を駆使し続けるよりも、言い方を変えたり、わかりやすくしたりして、どうにか伝えようとするだろう。

　正しい扶助（ふじょ）は、駈歩を出せるようになってから、徐々に修正していけばいい。

　とにかく、馬に通じるようわかってもらえるよう、頑張るのだ。

　例えば……声をかける。「駈歩」と。

　この手はインストラクターが使っている。

　馬が駈歩するのは、自分が合図したからではなく、インストラクターが「駈歩」と言ったから……と気が付いた人もいるだろう。

　そして、自分の指示では動かない、と落胆する。

　なんて自分は乗れていないんだ、と。

　でも、落胆してはいけない。

　人の力をかりてでも駈歩ができることは良いことだ。

　手が弾んだり、お尻が飛び上がったり、足がバタバタ馬を蹴っていては、どんな正しい扶助を出そうと試みてもダメだろう。

　駈歩の反動になれ、ついていけるようになれば、馬にとって、余計な雑音は減ってくる。

　それに、駈歩は扶助のタイミングも重要だ。

　そのコツは、やはり、こうこうこのタイミングで、と言われてもわからない。自分の感覚で「ここだ！」と理解するほうが早い。

　最初から完璧を求めてはいけない。

　馬にも、人にも、だ。

　私は、いまだに駈歩が下手だ。

　出ない時は、決めた場所で合図を送るようにしている。

　馬も、ああ、そこに行けば駈歩の合図が来るかも知れない、とわかっているからだ。通じるようになってから、そのポイントをずらして、発進できるか、確認してゆく。

　馬にも、出すよ、出すよ……今、合図を出すよ……という準備をさせておくと、通じやすい。

　乗馬用語は難しい。

　つい、わかったふりをしたくなる。

　わからなくてもいい。頭の隅においておいて、わかるレベルに達した時に、ああ、これか？　と思えばいい。

　私は、いまだにハミ受けという言葉を、自分の言葉では置き換えられない。なのに、初心者がハミ受けとはうんぬん……と説明しているのを聞くと、おいおいと思ってしまう。

　意外と上級者でも、半減却（はんげんきゃく）とは何か？　と聞かれると、教本通りの説明しかできない人もいるのだ。

　わかったふりは、わからないことを目隠しさせてしまう。

　自分の言葉で置き換えられるものだけが、本当に理解したものだ。

　初心者や中級者に、難しい言葉を使いたがるインストラクターは、どうか？　と思う。

　馬上でただでさえ、説明の半分も聞けない状態の人は、難しい言葉を次から次へと聞かされて、はたして、その言葉の意味するところは、私の理解で正しいのだろうか？　と頭を悩ませ、困惑する。

　それでも時間は流れてゆくから、馬上でわかったふりをする。

　そうして、わかったふりが横行し、わかった顔して説明する輩が現れ、その説明を聞いて理解できない人は、また、自分だけが理解していないのでは？　と、不安に苛まれるのだ。

　ちなみに、半減却とは何か？

　馬に、出すよ、出すよ……今、合図を出すよ……という準備をさせておくことだ。

「じゃんけんぽん！」の「最初はぐー」みたいなものだ。いきなり、ぽん！　じゃ混乱するだろう。

　馬だって、いきなり、ぽん！　はびっくりするだけだ。

　乱暴な言い方だが、この理解で最初は十分だ。

　半減却という言葉を連呼するインストラクターに困惑したら、「最初はぐー！」のイメージを持てばいい。多分、理解度があがると思う。

　感覚をつかめてから、また、難しい解説を読めば、おお、なるほど！　と思えてくる。

　余計なノウハウや用語解説は、シャットアウトしてもいい。