Le Ciel Bleu 〜逆転の乗馬ライフ

馬をみつめて

馬は幸せに滅ぶ

　私が若い頃、『ノストラダムスの大予言』という本がベストセラーになった。世紀末もあって、世界は滅びるのではないか？　と、かなりの人が信じていたのだ。

　私も試しに読んでみて……ふと、印象に残っている部分がる。

　馬は幸せに滅ぶ。

　馬が大好きな王妃が、ノストラダムスに馬の未来を問うと、彼は「馬は幸せに滅ぶ」と予言した。

　当時、馬は生活に欠かせない生き物だった。

　それはやがて車にとって変わられる。つまり、必要とされなくなり、日常からは姿を消してしまう。

　だが、レジャーの相棒として生き残り、末長く幸せでいるだろう。

　そういう予言だった。

　たしかに今は馬車もない、農耕馬もいない、馬に乗って移動する人もいない。でも、レジャー施設では馬車がいて、趣味で乗馬を楽しむ人がいて、いわば、生活に欠かせないものではなくなったが、人間の友として種をつないでいる。

　生活必需品としての馬は滅び、遊び相手の馬がいる。

　これは、馬好きな人間にとって、とても幸せなことだと思う。

　自分の良心の赴くがままに、馬を扱ってよいのだから。

　生活必需品の馬……って、あれ？　野生の馬はどうしたんだ？

　実は、野生の馬は、すでに滅んでいる。わずかにいても、人間の保護がなければ滅ぶ。

　馬は、肉食獣から速く逃げる能力を身につけたが、その進化が馬を滅ぼす結果になった、かも知れない。

　馬の蹄は、速く走ることができるが、ヤギのように岩山を登るには適していない。ぬかるみも苦手で、生きる場所が限られていた。

　馬は、人間とともに生きることによって、種を繋いだ動物だ。

　人間は、自然淘汰のかわりに、自分たちに役立つ馬を繁殖させ、それ以外を淘汰してきた。だから、長い歴史を経た今、私たちの目の前にいる馬たちは、人間にとって、いい奴らなのである。

　もちろん、動物を扱うのは難しい。

　だが、人間に都合がいいように品種改良なされた動物なのだ、ということを、頭にとどめておく必要がある。

　馬が肉屋に送られる時。

　私は、ただ黙って見送る。

　使うだけ使って皆に愛されたのに処分される馬もいれば、調教がうまくいかずに去って行く馬、ただ、引退競走馬で第二のチャンスさえ与えられなかった馬。

　ある人は、人間は残酷だ、酷い、と嘆く。

　また、ある人は、のほほんと、どこか別のところへ行って、幸せになるんでしょ？　よかったわ、と笑って見送る。

　馬は人なり。

　いい出会いがなかっただけで、馬は淘汰される。

　馬運車に乗って去ってゆく馬は、自然の中で生きていたとしても、おそらく、肉食獣の餌になって、淘汰される運命だったのだろう。

　運のいい馬だけが、人に見出され、命を長らえることができる。

　これは、馬という種が生き残るために選んだ道だ。

　人とともに生きることで、種を繋いてきたのだ。

　だからこそ、人と馬はいい出会いをするべきだ、と思っている。