第16話 刹那天威 VS 黒闇物理
草原に何度も轟く爆音。
そのたびに地が小刻みに揺れている。
「死ねやああああああああああああ」
叫びを上げる
そして振り下ろされる黒い鉤爪。
地響きとともに地面に切れ目がいくつも入った。
「ちっ」
黒闇の舌打ちを聞きながら、オレは拳を固く握る。
そしてそれを黒闇の横っ腹へと叩きつけた。
「ぐあっ! だらあああああああああ」
すぐさま背に纏っていた靄での反撃が来るが、オレはもう既に黒闇の頭上へと移動した後であり、もう既に次の攻撃準備も完了している。
黒闇の頭を見下ろしながら、かかとを顔へとぶち込んだ。
「づあっ」
仰け反る黒闇の腹部へ、今度は組んだ両手を思い切り振り下ろした。
黒闇は地面に叩きつけられ、声を出しながらその場で身体を跳ねさせる。
しかし、それでも闘志にみなぎっている目はオレを見据えていた。
瞬時にオレはその場から離脱し、遥か上空から黒闇を見下ろす。
「くそったれがあああああああああああああああ」
こちらまではっきりと聞こえる怒声。
それはまるで空気を麻痺させる効果でもあるかのように、ビリビリとした覇気を伴っている。
しかしこれは能力ではなく、ただの気迫で起きた現象。
それほどまでに、黒闇は怒り狂っていた。
それもそのはずだろう。
なんせ向こうの攻撃はかする気配すらも見せず、一方的にやられているだけなのだ。
フラストレーションも溜まりに溜まることだろう。
「ま、それはこっちも同じだけどな」
主に自分の攻撃力のなさにイラつきが増しているのだが、原因はそれだけではない。黒闇の打たれ強さもかなりのものだ。
顔を思い切り蹴ったにもかかわらず、ああも元気に吠えられると、さすがにうんざりしてくる。
黒闇はオレの姿を見つけるなり、靄に抱えられながらこちらへと直進する。
まさに真っ向勝負。
靄が何本もの棘となって空を突き刺す。
「ほんとうに、真っ直ぐなやつだ」
空にはびこる黒い物体を見ながら、オレは足を思い切り突きのばす。
それは黒闇の頬にめり込んだ。
黒闇が歯を食いしばると、棘の靄が一斉にオレへと降り注ぐ。
「よっと」
オレは地面に足をつけ、空を見上げた。
靄は揺らめきを見せていて、黒闇はキョロキョロと周囲に視線を向けていた。
そしてついにはオレの姿を見つけると、
「ちょろちょろちょろちょろしてんじゃねぇよ! ゴラァァアアアア!」
大量の靄とともに地面に降り立った。
ついでとばかりに靄が飛んでくるが、それは簡単に回避する。
しかしそれでもオレはまだ地面にほど近い場所を維持した。
やはり空中での攻撃は、地面の支えがない分弱くなってしまう。
腰の入った攻撃でなければ……。
黒闇の大袈裟に振られる動作に反応するかのように、靄が猛威を振るう。
「くそが!」
何度も、
「くそがっ!」
何度も、
「くそがぁああ!」
何度も、猛攻は続く。
「くそがああああああああああああああ」
黒闇の叫びに呼応するかのように、黒い靄の凶暴性は勢いを増していく。
暴れ回る、この世のなによりも強い力。
これぞまさに暴力。
しかし、それがいくら最強の暴力だろうとも、オレにかすりもしない。
「はぁ、はぁ、はぁ、はぁ」
黒闇は肩で息をしながら、オレを冷静な目を向ける。
先ほどまでの黒闇ならば、視線だけでも人を殺せてしまうかのような目をしていたが、今は非情に穏やかな表情をしていた。
「ちょっとはスッキリしたかよ?」
いいガス抜きになって、このまま戦いが終わればいいのだが……。
「ああ、おかげ様でな。てめぇをぶち殺すアイデアが浮かんだわ」
不敵な笑みを浮かべる黒闇。
どうやら本当の戦いはこれからになりそうだ。
冷静になられると、簡単には勝たせてもらえそうにない。
正直、怒り任せに暴れているうちに倒しておきたかったが、こちらの攻撃力が足りなかった。
「いくぞ、クソ野郎!」
靄がオレに向かって飛んでくるが、オレは瞬時にそれを避ける。
今までなら回避と同時に攻撃を行っていたが、今回は黒闇に攻撃を仕掛けず、離れて観察した。
黒闇の周囲には、靄が無尽蔵に暴れまわっている。
やはり、もう簡単にはいかない。
考えたらすぐにわかる。
オレは消えたと同時にどこかに現れるのだから、消えたと同時に自分の周囲を攻撃すればいいだけだ。
そうすることにより、オレの攻撃を封じることができる。またはオレに攻撃できるのだ。
「やっぱりこねぇか! それならそれでいいけどよぉ!」
黒闇の周囲で暴れまわっていた靄が薄く広がり、草原に突き刺さった。
そして勢いよく振り上げられる。
砂かけ。
そう言えば可愛らしく聞こえるが、規模がやばい。
小さな湖なら埋まりそうなほどの大量の土。そしてその中には石ならまだしも、大きな岩まで含まれていた。
それらがあっけなく舞い上がり、周囲を飲み込もうと迫る。
「凶悪すぎるだろ……」
迫りくる土石流を見上げ、思わずつぶやく。
しかし、これはチャンスでもある。
オレはそう判断するなり、即行動に起こした。
一番大きな岩に移動すると、その岩に手を触れ、
「んあ?」
黒闇の頭上へと岩とともに移動した。
大量の靄は、オレの遥か後方。
振り上げられた靄は、上空に存在している。
つまり黒闇は完全に靄から孤立している状態。
ならば後は自由落下する岩で黒闇を潰すだけ。
「失敗したぜ……。誘い込むつもりがよぉ」
だが、岩は空中で止まっている。
「ま、潰れるならそれでよかったし、違うならさ……」
オレは黒闇の目の前へと出現し、足を地面にしっかりと踏みしめながら、拳を思い切り握り締める。
「ぶん殴るだけだ!」
力の入った拳を、黒闇の顔へとぶち込んだ。
吹き飛ぶ黒闇の頭上には、人と同じような大きさの手があり、それが岩を掴んでいた。
指が岩に簡単にめり込み、岩が落ちないように支えている。
この理不尽なまでの力の差を目の前で見せつけられると、本当に嫌になる。
オレはその場ですぐに飛びあがり、移動した。
草原が掘り返されて剥き出しになっている地面に、岩が叩きつけられる。
黒闇は、フラフラと立ち上がり、
「移動できるもんならしてみろやぁ! クソ雑魚があああああああああ!」
血反吐を吐き散らしながら、大声で吠える。
靄が土という土を舞い上がらせ、空気という空気を土へと染めていく。
もはや草原の原型など跡形もなくなり、一気に侵食する土。
その飛来する土は、オレをも包み込んだ。
今のままでは黒闇には絶対に勝てない。
こうなったら覚悟を決めるしかない。
オレは、自分の決めた一つのルールを破る。
「っ!? てめぇ、障害物があったら移動できねぇんじゃなかったのかよ!?」
土の中に現れたオレを見て、黒闇は目を見開いた。
「誰がそんなこと言ったんだ?」
そんな黒闇の腹部に、容赦なく拳を突き刺した。
黒闇は苦痛に顔を歪めるが、オレの攻撃は止まらない。
もう、止めない。
「うおおおおおおおおおおおおおおおおお」
殴り、蹴り、肘打ち、膝蹴り。
生身から繰り出される、ありとあらゆる打撃を、ありとあらゆる角度から幾度どなく浴びせかける。
一秒間に約十回もの攻撃の嵐。
ほとんどオレ姿を認識できないだろう。
それほどまでに刹那の猛攻。
それをオレが疲れて動けなくなるまで、繰り出し続けた。
舞い上がっていた土が全て地面に落ちると同時に、オレと黒闇は地面へと倒れ込んだ。
「がはっ……」
黒闇は咳き込みながら、血をまき散らす。
「まだ……気絶もしねぇのかよ……」
どれだけタフな男なんだ……。
「……ぐぞっ……うごげねぇ……うごがぜねぇ……」
「こんだけボコってまだ動いてたら、さすがに引くわ」
「……っ……ちくしょうが……」
黒闇の目からは涙が溢れ出ていた。
オレと黒闇の勝負は、オレの勝ちで終わりを告げたのだった。
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