【完結】君の愛を信じて

見守る二人

「旦那様。お二人が街に降りたみたいですよ」

「それは良かった、良かった。僥倖、僥倖」

　二人が門を出たのを、窓から見ていたヘルツが、優雅に朝食を食べているロタールに報告する。その報告を聞いたロタールは、満足げに頷いて、コーヒーを飲んだ。

　ロタールは、研究に夢中になると、飲食を忘れがちになるが、朝食だけは毎日食べるようにしている。朝は一人で、のんびりと食べたいということなので、いつもクルトと違う時間で朝食を食べているのだ。

「上手くいっているようで、何よりだ。このまま、少しずつ仲良くなっていけば、いいんだけどなぁ」

「あの方が、自分からこの地に留まってくれるように、でしょうか？」

「貴族として、それが模範解答だろうね」

「おや。違うのですか」

　ヘルツがわざとらしく、驚く。

「僕個人としては、クルトの目的を果たしてほしいな、とは思うよ。その為に、彼女を見極めないといけない。そうなのか、そうではないか」

「その為に、クルト様は人より二倍……いえ、四倍の努力を重ねてきましたからね。私としても、彼の目的を果たしてほしいと、願っております」

　思い出すのは、努力しているクルトの姿。

　机に齧り付くほど、独学で様々なことを学び。

　慣れない剣を振り回しては、怪我をして。

　たとえ周りから馬鹿にされても、それに惑わされず、何度も立ち上がった姿を見るたび、胸が穿って。

　そんな姿を見てきたからこそ、ヘルツはクルトの願いが叶うその瞬間を、ずっと願っていた。

　主人であるロタールも、そう思っていることだろう。

「でも、クルトはけっこう奥手なところあるからなぁ、僕たちが王都に帰るのは、まだまだ先かな」

　ここにも研究室はあるのだが、王都には魔法研究所があり、そこでロタールは個人の研究室を持っている。あそこの方が設備が良いし、何かあった時に対処しやすいのだ。

　だから、王都に早く戻りたいのだが、まだ先になりそうだ。

「あははは。そうですな。考えすぎるところもありますしね」

「本当に、それだよ。直感に頼らないんだから」

「おそれながら旦那様。貴方は直感に頼りすぎですよ」

「頼ってないよ。確信だよ」

　胸張って威張るロタールに、ヘルツは思わず苦笑する。

　こういうところは、子供の頃から変わっていない。

「クルト様は、ちゃんと間違わないでしょうか。私もお手伝いをしたいところなのですが」

「君、なんだかんだでクルトに甘いねぇ」

　ロタールは目を細めて、はっきりとした口調で言った。

「彼女を見極めるのは、僕たちじゃない。クルトしかできないんだ。僕たちは、暖か～い目で見守ろうじゃないか」