RE-ANIMATOR

第15話 ANGEL・２

－４－

　少年は少女の身に起こった悲劇をお医者様から聞きました。

　少女は、複数の人間によって暴行を受けたのです。

　その行為は、少女の身体を破壊し、かつ、少女を生き延びさせるのが目的のようでした。

　少女が今のように苦しみ、嘆くのを期待するかのように。

　少女は。

　綺麗だった顔を無残に切り裂かれました。

　真っ直ぐに前を見詰め、優しく潤んでいた瞳を抉られました。

　すっと伸びた鼻を切り取られました。

　柔らかい曲線を描いていた薔薇色の頬を刺されました。

　ある時は顔よりも雄弁に少女の感情を現していた腕は、両方とも無残に砕かれました。

　背に翼でもあるようにかろやかに舞台上を舞っていた少女の足は、腱を裂かれていました。

　そして何よりも。

　音楽の神様に愛されたと誰もが思ったあの少女の声が、薬品によって完全に奪われていたのです。

　少年は少女の身に起こった悲劇に泣きました。

　どうせなら自分が代わりになりたかった。少年は心からそう思いました。

　自分ならば、顔が切り裂かれても、瞳が抉られも、手が折られても、足を失っても構いません。

　だけど、少女だけはそんな酷い目にあわせたくありませんでした。

　もう手遅れだと分かっています。

　それでも願わずにはいれませんでした。

　少年はお医者様に頼みました。

　お願いです。助けてあげて下さい。

　元通りにしてあげて下さい。もう一度、歌わせてあげて下さい。

　ですが、お医者様は哀しげに瞳を伏せました。

　そして、無理です、と残酷に、だけど明確に答えたのでした。

　少年は二度目の絶望を味わいました。

－５－

　少年は月に祈りました。

　徐々に姿を変える擬似の月に、必死に祈りを捧げたのです。

　お願いです。

　少女を助けてあげて下さい。

　身代わりが欲しいのなら、ぼくがいくらでも身代わりになります。

　あの百倍の傷を身体に受けても構いません。

　ですから、少女を助けて下さい、と。

　擬似の月は緩やかに姿を変えます。

　まん丸だった月が少しずつ欠け、やがて偽りの空から月は消えます。

　少年の寝床から見える空に、偽物の新月が訪れた頃。

　少年は寝床から立ち去りました。

　思いついたのです。

　音楽の神様に愛された少女。

　ですが、今の少女を見ていると、彼女はもう神様から見放されたのでしょう。

　なんとも飽きっぽく、そして残酷な神様！！

　少年はそう思い、神の代わりになる存在を捜し求めたのです。

　そう。

　神と対極をなす、闇に生きる魔物――悪魔を。