子ども好きな魔王と少年と○○と～○○はあなたが決める物語～

第一章36 『監禁と空と○○と』

「………………う……ん？」

　瞳を開ける。視界がぼんやりして、手足も何だか自由に動かない。

　何が起きた？　自分の記憶を辿ろうとするがハッキリしない。

「…………確か、ジードさんに話を聞きに行って、それから…………あっ！」

　急いで周りを確認する――暗い部屋だが、窓はある。体は縛られている為か、上手く動かせないが、窓がある場所ぐらいまでなら何とか移動出来る。確認したい事は一つ……

「良かった！　まだ間に合う」

　空を見る。日は傾いているが、ここに来てから余り時間は経っていない事が分かる。あの位（・）置（・）ならまだ大丈夫だ……

「後は……」

　自分の状態を確かめる。頭はさっきまでボーッとしていたが今は問題なさそうだ。

　体は暗くてよく見えないが、両手足の感じから何かで縛られているのは分かる。

　魔法は――手から威力を抑えた火花（スパーク）を出してみる。使えはするが、そこまで激しい事は出来そうにない。

（どちらにしても脱出は無理ね）

　魔法で縄を切って、この場を逃げる事は出来る。だが、そんな事より重要な事がある……フェイちゃんだ。

　私が意識を失う直前に、目の前から突然消えた。理屈は分からないが、フェイちゃんも私と同じように連れていかれた可能性は高い。

　もう一度中を確認する。暗くてハッキリ見えないが、簡素な部屋なのは分かる。やっぱりフェイちゃんはここにはいないようだ。

　他には立ち上がっても届かない、見上げる高さにある窓が一つ。

　その反対側に扉があるが、間違いなく鍵が掛かってるだろう。

（他には……？）

　後は部屋の中央に木の箱らしき物があるだけだ。ここまで何もないという事は、普段から人が立ち寄らない、使われていない部屋だと分かる。

（確認するだけしてみるか）

　後ろ手で縛られてる状態じゃ自由に動けないが、木の箱に何が入っているかくらいは見る事が出来るだろう……

　転がりながら中央まで行き、箱の中身を覗く。

「これ……」

　箱の中に大量にあったそれを見て、頭の中にあった疑問がまた一つ解決する。

――その時だった。

　ガチャリ……と扉の鍵が開く。暗い部屋に光が差して、中に誰かが入ってきた。フェイちゃんの居場所が分からない以上、下手な事は出来ないが魔法を使う準備はしておく。

「おぉ、目が覚めたかぁ？」

　ねっとりした話し方の男が近付いてくる。

「あんた誰？」

「忘れちまったのかぁ。会った事あるだろぉ？」

「…………そういう事ね」

　エン君と初めて会った時に行った食堂。入り口にいたのは、店内に唯一いた長身の男だった……

「フェイちゃんは何処よ！」

「フェイぃ？　あぁ、あのガキかぁ……別の場所で丁寧に監禁してるぜぇ」

　やっぱりフェイちゃんも捕まっていた。すぐにでもこの男を叩きのめしてやりたいが、今は我慢するしかない。

「私たちをどうする気？」

「お前らにはまだ借りがあるからなぁ」

「借り？」

「本来ならあの時にぃ、お前ら三人捕まえてたはずだからなぁ」

「あの時？　…………まさか黒ずくめの！」

「ご名答ぅ！」

　あの時の黒ずくめの集団と、木箱の中身、これで話は繋がった！

「全部あんたがやってる事なの？」

「あぁ？　何の話だぁ？」

「これよ！」

　木箱を体で倒す――中にあった大量のパ（・）ン（・）フ（・）レ（・）ッ（・）ト（・）が床に散らばった。

「これ偽物よね？」

「おぉ、それに気付く奴がいるとはなぁ」

「ここに書いてある店に行った時に、おかしいとは思ったのよ」

　私が使っていたパンフレットに書かれていたオススメの店は、人通りがない場所にあって、昼時にも関わらず客は全くいなかった。

　そして店を出て直ぐの、黒ずくめの集団による待ち伏せ……まるで最初からこの場所で襲うと決めていたような、その動きにも疑問はあった。

　最後はギルドで見たパンフレットに感じた違和感。締めの一文に微妙な違いがあった。

　本物には「自然と共存する町フォレストへようこそ！」と書かれていたが、私が持っていた物には「自然と共に生きる町フォレストへようこそ！」と記載されていた。

　二つが今手元にある訳じゃないが、並べて確認すれば、他にも違う所は沢山あるだろう……

「偽物のパンフレットで、この町に来たばかりの魔王を人気のない場所に誘いだし、連れ去る…………あんたが、今この町で起きている人さらいの犯人ね！」

「元々この町にいた奴よりはぁ、簡単に捕まえられたぜぇ？」

「捕まえた人たちを何処にやったの！」

「さぁねぇ？　今ここで言わなくてもぉ、お前ら三（・）人（・）は直ぐに行く事になるぜぇ」

　捕まった人たちがどうなってるかは予想が付く。問題は何処に連れていかれたか？

「もうすぐ迎えが来るからぁ、大人しく待ってろぉ」

「待ちなさい！」

　そう言って長身の男は部屋を出ていく。鍵の閉まる音を聞きながら、どうするべきかを考える……

　このままここにいれば捕まった人の所には行ける。けど、それじゃ奴らがやろうとしてる事は止められない可能性がある。フェイちゃんが何処にいるかも分からない……

「私はどうしたら？」

――コン

「ん？」

――コンコン

　音が聞こえた方を確認する。

「あれは！」

　そこには、窓の向こうでこちらをノックするク（・）マ（・）の（・）ぬ（・）い（・）ぐ（・）る（・）み（・）がいた……

「何あれ、可愛すぎでしょ！」