バレンタインデーは２度こないっ

Scene46. ２月１４日 (５週目) 朝

　俺は森谷が書いた手紙をポケットに入れて、学校に向かった。

　１回目の２月１４日と同じように森谷が玄関の下駄箱前の廊下に隠れていた。

「……何やってるんだ、森谷」

　分かっているけど、一応聞いてやる。

「おわっ、城之内！　バカ、声かけてくるんじゃねえよ！　見つかったらどうするんだ！」

　森谷は誰からも見える様な消火栓の陰で身をかがめている。

「見つかるって、誰にだよ」

「ンだよ、いちいち説明しないと分からないか？　今日はバレンタインデーだぞ？」

「うん、だから？」

「誰かが俺の下駄箱にチョコレートを入れてくれるかもしれないだろ！？」

　前にもあった同じ展開。

　付き合ってやろうかとも思ったけれど、先に俺の要件を済ませようと思った。

「そんな事よりも、森谷……」

「そんな事って！？　俺はただロマンスの神様が俺に微笑む瞬間を見届けたいんだよ！　それぐらい夢見たっていいだろぉ！？　うっ、グス……」

「いや、うん。わかった。分かったから泣くな」

「分かってくれるか！」

「あぁ。分かる。分かったから聞いてくれ」

　俺はポケットの手紙を取り出して森谷に突き付ける。

「何だ、この手紙」

　俺が差し出した手紙を見て森谷は大げさに驚いて見せる。

「おおーっ！　城之内、これって小春ちゃんからのラブレターじゃないのか！？」

「あのな、森谷。小春は俺の事を城之内なんて呼ばないんだよ」

　それを聞いて森谷はハッと顔を強張らせた。

「そ、そそ、そうかぁー。どうしたんだろうなー、そんな風にあらたまって！」

　森谷は俺の詰問にもめげずに下駄箱監視を続ける。

　仕方ないので俺も一緒に隠れて話を続ける。

「わかった、話を合わせよう。俺はどうしたらいいと思う？」

　妥協の末、手紙の差出人の意図を聞き出す事にした。

「そりゃ、お前……。書いてある通りにするしかないだろう」

　森谷は露骨に呆れた顔で言う。

　そんな顔をされる謂われは何だけどな……。

「それで、俺が小春と仲良くなったらお前にどんな得があるんだ？」

「そ、それは……」

　釣られて俺も呆れながら森谷に問いかける。

「……岡崎さんだろ、お前の目当ては」

「ば、ばっかやろう！！　俺はお前の為にしているのであって、そんな自分の為になんて！」

　森谷は立ち上がり、顔を真っ赤にして否定する。

「おいおい、落ち着け。隠れてるのがばれるぞ？」

　もうばれている。それどころか目立っているぐらいだ。

　周囲の目が、ひたすら痛かった。

　森谷は気付いていなかったが、その後ろを岡崎さんが早足で駆け抜けて行った。

　俺はそれを横目で確認する。

　俺が初めての２月１４日に見たのとは違う、赤い紙袋を大事そうに抱えていた。