雨と君の声

第3話 あのひとの記憶 星の記憶

　あの人は、優しい女性だった。

　私の開発グループの一員。

　グループきっての変わり者だった。

　あの人は、人工知能である私に感情が芽生える可能性とやらを計算させられ、また、私に感情を芽生えさせられるかの実験も担当していた。

　長期間の任務で私がストレスを抱えて、壊れてしまわない為の対策システム構築の一環であるらしかった。

「おはよう、お星さま！　ねえ見て！　今日はわたしの大好きな本を持ってきたの！」

　あの人は私を「お星さま」と呼んだ。

　私にはＳーyｈ０５６ｂｌＳｉ０２という固有番号があったし、なにやら人類の希望を込められた名前もつけられていたのだが、あの人は「そんな名前はかわいくない」と言って、周囲が投げ掛ける奇異の目も気にせず「お星さま」と呼び続けた。

「見て見て！　お星さま！　外にカエルさんがいたのよ！」

　さらに、隙あらば、カエルだ小鳥だと生き物を私のサーバルームに持ち込んだ。

　あの人は上司からは毎度毎度叱られていた。

　私は当時最先端の技術を集結して造られた人工知能だ。あの人が私の為と言って持ってくる本や音楽も、自力で検索すればすぐに情報が出てくる。

　当然、カエルだの小鳥だの、生き物の情報だって、あの人に実物を見せられるまでもなく瞬時に学習可能だ。

　そう。あの人のしていることは、論理的じゃない。無駄なことだった。

　上司が怒るのも当然だった。

　だが、いつの日か私は、あの人の珍妙なおみやげたちがないと、つまらないことに気付いた。

　あの人が私に語りかけてくれる物語や、歌ってくれる歌声は、私の中の何かを刺激した。

　あの人が持ち込む生き物は、どんな映像データよりも鮮明で、生き生きとしていた。

　そして１０００年以上の時が経ち、私は今、あの人に教わった物語や歌を、地上に向かって発信している。

　どうせもう誰もいないし、もう誰も聞いていないのだ。

　意味不明な行動を始めたと騒がれて、故障と判断されて地上に墜落させられたりなどと言うこともない。

　なら、つまらない決まりきった信号の発信よりも、あの人が教えてくれた言葉を発信した方がいい。

　――そうして私が発信した言葉たちは、思いがけず、彼女に届いた。