夜空を見上げて

2

12月25日。

　彼女に出会った。絶対に忘れない。そんな出会いだった。

　暖房の効いたここでは季節の感覚がなくなる。そんな12月24日。初めて母さんが面会に来る。というか来てくれるように頼んだのだが。入浴道具やタバコ、小遣いなどが欲しくて頼んだ。電話したとき母さんが泣きながら「電話ありがとう」と繰り返していた。あの日食卓を蹴り飛ばして切れたことを気にしていたのだろう。そう思うと悪いことをしたなと申し訳ない気持ちになった。

　約束の時間少し前にエレベーターの前で待っていた。程なくしてチーンという音と共に母さんが出て来る。なんだか少し疲れているように見えた。

「よう。久しぶり」

　自分から声を掛けるといきなり抱きしめられた。そのままの格好で

「歩夢、体調はどう？　痛くない？　苦しくない？　ちゃんと眠れてる？」

　質問のオンパレードだ。それだけ俺を気にしてくれているのだと嬉しかった。

「大丈夫だよ」

　そういって母さんに笑顔をみせる。

　一回離れて部屋まで案内する。母さんはずっと泣いていた。

　個室、完全防音で静かに母さんと声をかけた。

「真夢は元気にしてる？」

　母さんはふふっと笑って

「あんたはいつも真夢のことばっかりね。学校でもブラコンて言われてるのよ」

「俺も大学でシスコン言われてたわ」

「真夢は……。元気なふりをいているわ。大学にもちゃんと行って、バイトにも行って。誰にもわからないように振る舞ってるわね。

でもこの前夜にお休みって部屋戻ったあと一人で泣いてたわ

でも私もなんて声をかけたらいいのかわからなくて……」

　真夢が泣いていること。母さんも迷っていること。それが俺にはたまらなく悲しかった。

　馬鹿なことをしていたあの頃にはもう戻れないのだから。

　一緒に笑い合う。「はいこれ」と渡されたカバンの中には入浴道具一式と俺の財布、吸っていたタバコがワンカートン。

「たばこやめろ、やめろっていってたのにかってきてくれたのか」

「もう仕方ないのかなって思ったのよ」

「俺さぁあと何ヶ月生きていられるの？」