けものさんと食われたがり少女

食べてくれない

（煩（わずら）わしい）

　食べてやる気はなかった。

「あれーぇ？」

　視線を外された人間が覗き込むようにして顔の前に来る。

　改めて見ても、腕も脚も肉付きは薄く、食いでがありそうには感じられなかった。

　そして何より、今は特に腹が減ってはいない。

「気に入らないのかな……それとも、おなか減ってないのかな」

　伺うように顔の前を行き来して、また人間は顔にしがみついてきた。

（なんなんだお前は）

「へへー」

　人間の顔は小さく、こすりつけられるとわずかにこそばゆい。

　だが、振りほどくほどのことでもないので、好きにさせてやる。

　そのうち飽きるだろう、を三回考え直すほどの時間、人間は少しずつ場所を変えて毛並みを堪能していた。

「よいしょっと」

　やがて、首の辺りに手をついて、反動をつけて人間が離れる。小さな手で、何度か身体を叩いて細かな毛を払っていた。

「おなかすいてないなら仕方ないねー。そろそろ帰らないといけないかなって思うし」

　鼻から息を吐く。ようやく解放か。

「それじゃ、また来るねー」

（………また？）

　宣言しながら、人間はぱたぱたと音を立てて駆けて行った。

　行ってしまえば、森の静けさが帰ってくる。

　木々のざわめきと、虫の声。

　再び、目を閉じる。