スキルクラッシュⅠ/トリアナン王国編 ♡ムフフ♡な俺の異世界

第70話 ヴァルトアイン公爵

　第二区にある豪邸、むしろお城と言った方がいい屋敷で、セリカと俺の二人は食事の席に着いている。

　部屋は、学校の教室を二つくっつけたほどの広さがある。シュテインによると、この部屋は、「小さい方」の食事部屋だそうだ。「大きい方」ってどんだけなんだ。

　継ぎ目がない長いテーブルに、椅子がずらりと並んでいる。奥にある椅子には当主が座るに違いない。俺、セリカ、シュテインが席に着き、その後ろにルチアとニーニャが立っている。

　ニーニャには申し訳ないが、通行証を取った関係で、彼女はメイド姿で通すことにしたのだ。

　ノックの音がして、執事のような格好の中年男性がドアを開けると、シュテインが席から立った。セリカと俺もそれにならう。

　非常に顔立ちが整った、色白の男性が入ってきた。年齢は三十代後半だろう。彼は、ゆっくり歩いて一番奥の席に座る。彼の後から入ってきた美しい女性がその手前に座る。

　俺たちと彼らの間には空席がいくつかあるが、ここではそういうものなのだろう。

　シュテインが腰を折りまげお辞儀したので、俺もそれをまねる。

「お父様、これが闘技会優勝者マサムネ。

　こちらは、ご存じだと思いますが、ブランドン侯爵家のセリカです」

「吾輩が、ヴァルトアイン家当主ルーマンじゃ。

　これが我が妻スミルナ。

　シュテインが友人を連れてくるなど、初めての事じゃ。

　ゆっくり過ごしたまえ」

「セリカさん、少し見ないうちに立派になったわね。

　そう、あなたがマサムネ君ね。

　シュテインがよくあなたの話をするのよ」

「お、お母さま、そ、それは――」

「うちの子にもやっと友達ができて安心してるの。

　セリカさん、マサムネ君、シュテインをよろしくね」

「はい、それはもう」

「はい、もちろんです」

「ところで、マサムネとやら。

　そちは、魔術の天才セリカに闘技会で勝ったそうじゃな」

「はい、なんとか、ぎりぎり勝ちました」

「ははは、謙遜せずともよい。

　試合の様子は知人から聞き知っておる。

　なんでも、試合で鬼（オーガ）のような振舞を見せたため、『鬼畜』の名をほしいままにしとるそうではないか」

「こ、これは、お恥ずかしい」

「よいよい。

　そのくらいでないと、息子の相手は務まらぬわ。

　おかげで最近、シュテインは快活になりおった。

　ようやってくれたな」

「もったいないお言葉です」

　夫人が、俺の方を見て微笑む。

「そうそう、マサムネ君。

　私の友人が、あなたの話を聞いて、ぜひサロンに招待したいということなの。

　二日後の夕方は空いているかしら」

「はい、大丈夫です」

「では、メンドゥーナ夫人にそう伝えておくわね。

　できればその日、私もお邪魔するからよろしくね」

「はっ、承りました」

「もう、堅苦しいわね。

　ここでは、もうちょっと気兼ねなく過ごしてちょうだい」

「はい、ありがとうございます」

「シュテイン、ご友人がくつろげるようにしてさしあげなさい」

　ヴァルトアイン公爵が、鷹揚に言葉をかける。彼はテーブルの上に伏せて置いてある小さなガラス器に触れた。

　それは、風鈴のような澄んだ心地よい音色を奏でた。

　扉が開くとメイドたちが料理を運びこむ。ニーニャとルチアもそれを手伝う。

　この世界に来てから、最も豪華な料理だが、シュテインが言っていたように、全て冷めているため、味の方は今一つだ。

　熱々なら、さぞ美味しいに違いない。

　俺はシュテインにだけ聞こえる声で、ニーニャとルチアの食事について尋ねた。彼女たちは、後で他のメイドと一緒に食事するそうだ。

　こうして、ヴァルトアイン公爵邸、最初の夜が更けていった。