　男たちに囚われた私は、すでに覚悟を決めていた。

　唯一の希望は魔術契約をしたマサムネだが、彼が土地勘の無い夜の森を抜け、ここまでたどり着くことなどできるわけがない。

　むしろ、マサムネが来ないほうがいい。もし来たら、殺されるに決まっているからだ。

　男たちから辱められる前に、舌を噛んで死のう、そう決めていた。

　別室に連れていかれた後、足の縄だけ解かれると、服をはぎとられ、水が入ったタライの中に立たされた。分厚い唇の小柄な男が、ニヤニヤしながら体の隅々を洗っていく。

　おぞましさに鳥肌が立った。

　小男は執拗に私を洗っていたが、もう一人が声を掛けると、洗うのをやめ、布で体の体を拭いた。薄いローブを羽織らされ、毛皮が敷いてある部屋に連れもどされる。

　大男の前にひき出された。

　私の赤い髪が、男の手でもてあそばれる。

「すげえ髪だぜ。

　シェーラン織りみてえな手ざわりだ」

　大男の手が私のあごに掛かる。

「もう少し成長したら、すげえ女になるぜ、お前（めえ）は」

　私は目を閉じ、じっと耐えていた。

　鼻をつままれ、苦しくなって口を開けると、何かをくわえさせられた。木の棒らしい。

　舌を噛んで死ぬ手段を奪われたと悟った私は、力いっぱい大男の向こう脛（ずね）を蹴った。相手は、ニヤニヤ笑っているだけだ。まったく効いていない。

　大男は、縛られた私の両手をその大きな右手でつかむと、私の身体を軽々と吊りあげた。しばらくなめまわすように身体を見られた後、そのまま毛皮が敷かれた床にほうり投げられた。

「ぐっ」

「おい、おめえら、しっかりそいつを押さえておけよ」

　二人の男が、私の足を片方ずつ持ち、それを広げようとする。

　私の叫びは、猿ぐつわで声にならなかった。

　大男のごつごつした手が、全身を這いまわる。

ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。（ログインが必要です）

新規登録で充実の読書を

マイページ: 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる; 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める; フォローしたユーザーの活動を追える
通知: 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
閲覧履歴: 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい