スキルクラッシュⅠ/トリアナン王国編 ♡ムフフ♡な俺の異世界

第16話 火炎団３

　馬賊『火炎団』のアジトは、城壁がある町から意外なほど近くにあった。

　城壁とアジトの間に丘があるため、夜でも灯りが見つかることはない。用心深い彼らは、夜間には外で灯りをつけない掟を作っており、それを守らない者は容赦なく始末された。

　居住区は、丘の崖部分にあるいくつかの洞窟だ。入り口は狭いが、中は意外なほど広く、複数の洞窟が奥にある大洞窟と繋がっている。一つの入り口から敵が侵入したとしても、彼らにはいくらでも逃げ道があった。

　今、その大洞窟へ二人の団員が入ってきた。片方は、肩に獲物をかついでいる。大洞窟中央で、火の番をしていた男が立ちあがる。

「おう、ドロスか。

　首尾は、どうだった？」

「見ての通り、成功よ。

　こいつから情報をありったけ聞きだすぜ」

「女だな。

　すげえ髪だ。

　終わった後は、女部屋に入れとけよ」

「ああ、だが一週間は俺が使わせてもらうぜ」

「しょうがねえヤツだな。

　遊びすぎて、壊すんじゃねえぞ」

「お頭は、いるかい？」

「ああ、もう帰ってるぞ」

　ドロスは少女をかついだまま、大洞窟の奥へ向かう。そこは、大洞窟からさらに奥へ続く、小洞窟の入り口があった。　

「お頭、ドロスです。

　ただ今、帰りやした」

「おう、入れ」

　扉がわりなのだろう、入り口の天井から垂らした布の向こうから、野太い声が聞こえてきた。

　ドロスは垂れ布の端をめくり、中に入った。

　そこは十メートル四方くらいの空間になっており、床には茶色い毛皮が敷きつめてあった。部屋の中央には凝った細工の丸テーブルがあり、その上にはカンテラやボトル、グラスが置いてあった。

　席についた男は二メートルはあろうかという引き締まった巨体で、頭の豊かな茶色い髪が、まるで魔獣のたてがみのようだった。

「東の『ゴミ箱』を調べたついでに、こいつを捕まえやした」

「そうか。

　もう情報は聞きだしてあるか？」

「いえ、これからです」

「その髪なら、奴隷として高く売れるかもしれねえ。

　傷つけるんじゃねえぞ」

「へい」

「おい、お前。

　これで、顔を綺麗にしろ」

　火炎団の頭は、懐から布を取りだし、それにグラスの酒を振りかけると、パメルの足元に放った。

「へい」

　小柄なパメルが布を拾い、自分の顔を拭こうとする。

「馬鹿野郎！　

　てめえの顔拭いてどうすんだ。

　女だよ、その女の顔を拭け」

「へ、ヘイ、すいやせんでげす」

　パメルが、布で少女の顔についたススを落とす。

「お、おい、なんだっ！」

　頭が大声を上げる。　

　汚れのとれた少女の顔は、驚くほど美しかった。

「こりゃすげえ。

　この髪でこの顔なら五万ディール、いや、十万ディールでも売れるかもしれねえ。　

　ドロス、こいつをここに置いて、お前（めえ）は出てけ」

「か、頭、こいつは俺の獲物で――」

「お前のもんじゃねえ、俺のだ。そうだろう？」

　大男の猫なで声に、ドロスが首をすくめた。

「……へ、へい。

　そうでやす」

「おめえらにも、手伝わせてやるよ。

　おい、ドロス。

　あれを持ってこい」

　頭は自分の指を横にして、歯の間にくわえる仕草をした。

「へ、へい」

「パメル、おめえは、こいつの身体をしっかり洗っとけ」

「分かりやしたでげす」