第8話 契約
彼に全てを見られてしまった。
それは、痺れるほどの恥ずかしさと、不思議な甘い感覚をもたらした。
私を見たことを、嫌なことだとは思っていない彼の様子に救われた。
身体と髪を綺麗にしておいてよかったわ。
でも、この後はどうなるのかしら。
私と一緒にいてくれるの？
どうやったら、離れずにいられるんだろう。
それより、きっと滝の水で身体が冷えているだろうから、彼のために焚火をおこしておこう。
◇
水浴びを済ませた俺は、ずぶ濡れのジャージと下着を固く絞ると、それを再び身につけた。
クシャミをしながら洞窟に戻ると、すでに服を着たニーニャが焚火をおこしてくれていた。
「早く火にあたらないと、風の精霊にいたずらされるわよ」
言われるまま焚火の近くに座ろうとして、一瞬動作が停まってしまった。汚れが取れた彼女の顔が、あまりにも美しかったからだ。
すこし広い額の下に、大きめの青く綺麗な目がある。
小さな耳から、とがり気味のあごにつながるラインが、幼さをとどめていた。
桜色の唇はつややかで、思わず触れたくなるほどだ。
ニーニャは、長いまつげの下から意味ありげな視線を俺に向けてくる。
「私の裸を見てどう思った？」
いきなりですか？
「き、綺麗だった」
「……そ、そう？
あのね、この世界には、ある約束があるの」
「約束？」
「女性の裸を見た男性は、一生その人を守っていくのよ」
ニーニャが、ニヤリと笑った。そういう顔をすると、いつもは幼く見えるだけに、よけい大人っぽい。
「い、一生……」
「まあ、あなたは異世界人だから、そこは許してあげるけど、その代わりに私と契約してもらうわ」
「契約？」
「そう、契約。魔術で二人を繋ぐのよ」
「繋ぐ？」
「それは、契約してみれば分かるから。
さあ、目を閉じて」
彼女は、俺が目を閉じるよう目顔でうながす。
俺は、仕方なく目を閉じた。
ニーニャが小さな声で呪文のようなものを唱えているのが聞こえる。
彼女の声がしなくなると、俺の唇に何かがそっと触れるのを感じた。
薄目を開けると、ニーニャの顔が目の前にあった。
閉じた目の上で、彼女の長いまつ毛がふるふると震えている。
俺は、慌てて目を閉じた。
永遠とも思える時間が過ぎたあと、ニーニャの唇が離れた。
その瞬間、あの甘く切ない香りがした。
「目を開けてもいいわよ」
俺が目を開けると、彼女は自分の左手を見せた。中指の根元が、銀色に変色していた。
自分の左手を見ると、やはり同じ部分が銀色になっている。
「これで、契約は完了。
一人が危機に陥ったりすると、もう一人に伝わるようになっているの」
なるほど、そういう仕組みなのか。
魔術ってすごいな。
「契約は、探している人に私が会えるまでよ」
「探している人って誰？」
「今は言えない。
その人に会えたら、あなたを解放してあげる」
「解放？」
「さっきの滝まで行ってみるといいわ」
何のことか分からないが、とにかく洞窟を出て滝まで歩いてみた。
すると、滝に着く少し手前で、モヤモヤするものが、体の奥から湧きあがってくるのを感じた。
滝つぼのほとりまで行くと、そのモヤモヤがさらに強くなる。息が早くなり、心臓の鼓動が早くなる。
頭の中に、目の前にある滝つぼで見たニーニャの裸体や、「食堂」で見た彼女の唇、焚火の横に寝ていた姿が、ぐるぐる浮かんでくる。
なんだこりゃっ！
エッチな気持ちになってるじゃん！
俺は、慌てて洞窟に戻った。
焚火の横に座るころには、モヤモヤというかムラムラは、嘘のように消えていた。
「おい、こりゃひどくないか？」
「ひどい？」
彼女の顔に、悲しそうな表情がよぎった気がした。
「あなたは、私から離れられなくなったということよ。
契約完了まで、私を守ってもらうわ」
「仕方ない。
だけど、探し人が見つかったら、必ず解除してくれよ」
俺は、中指の一部が銀色に光る左手を、彼女の目の前に持っていった。
ニーニャは、なぜか俺から顔をそむける。
「もちろんよ」
こうして、俺はニーニャと契約した。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます