イセカイサイクロン・リコード ～異世界少女のアース開拓奮闘記！～

とある地主の記憶

　最近買った、形ノ原市の外れの森林。

　専門家に土地活用の仕方を相談したところ、マンションを建てることが懸命とのことで、ひとまず木を伐採することから始めましょう、と助言をいただいた。

　そうして、その専門家に全ての業務を委託したのだが、業務は思ったほどはかどっていなかった。

　しかもその理由が、なんとも非現実的だったのだ。

「祟られているですって？」

「ええ。――もちろん、私はただのいたずらだろうと思っていますよ。けどねえ、委託した業者の皆さんが口々にそう言うもんですから、ちょっと困ってしまって。何か心当たりはありませんかねえ？」

「心当たりと言われましても……購入した当時、そんな情報は一切耳にしませんでしたし……」

「そうでしょう。ですから、お客様に折り入ってお願いが――」

　言うに、いたずらの真相を共に確かめてほしい、とのこと。

　こうして自分は、専門家と共に森林の調査に乗り出した。

「というものの……」

「全く変化が見られないではありませんか。こんな森のどこに祟りなど――」

　その時だった。茂みから音がしたときは。

「あれは……」

「おや、可愛らしい動物ですなあ」

　ひょっこりと飛び出してきたのは黒ぶち模様のうさぎだった。首を傾げ、こちらを見つめてくる。

　しかもそれが、四方八方――自分達に詰め寄ってくるのだ。

「なんだか歓迎されていないようですね。ここは一旦――」

　帰るべきだと伝えようとしたところ、いつの間にやら専門家はいなくなってしまった。加えてうさぎ達も、一方向に走り去ってゆく始末。

「あのうさぎ達、まさかあの人を追っている――！？」

　この予感は、的中していたのだ。

「やめろお！ 来るな、来るなあっ！」

　逃げ惑うその人を容赦なく追いかけるうさぎ達。その人を捉える目は、真っ赤に光っていたそうだ。

　距離を詰められていた頃にはうさぎ達は跳ね飛んでおり、その人に頭から突っ込んで体勢を崩させ、頭突きや飛び蹴り、噛み付きもしたという。

　そして次の瞬間、この森に雷が落ちたのだ。その音にうさぎ達は驚いたのか、一目散に茂みへ逃げ帰ってしまう。

　しかし安心したのも束の間。再び落ちた雷光によって、人影が映ったという。

「大丈夫ですか！？」

　自分が追い付いた頃には、土埃と涙と鼻水で顔を汚したその人が、支離滅裂な言葉を放ちながらある場所を指差していた。

　そして、その人が指さした場所から、落雷の光に紛れて人影が映る――雨も降り出した。

　ざっ、ざっ、ざっ、……と、何かが近づいてくる。

　そうして人影が映った場所から現れたのは、獣のような耳と尾を携えた、一人の少女。その少女は、白い輝きを身に纏いながらも、瞳に落とす影は暗く。鋭い殺気を感じさせた。

　その感覚を味わっていたのは自分だけではないようで。先程うさぎに襲われたその人も、身をよじりながら自分の背に隠れた。

「やめなさい！ これ以上私達に近付くのは！」

「あなた」

　と耳元で一言！？

「この森の、持ち主――？」

　途端に距離を詰めてきた少女の問いに答えられないまま、自分はただ目を見開くことしかできなかった。

「違うようですね――じゃあ後ろのその人が――」

　と、少女は矛先を自分の背にいる――はずのあの人はいつの間に離れており、腰が引けたまま、ずいぶんと後ろへ下がっていた。

「この森を――」

　その人に歩行先を少女が向けると、少女の両手から鋭利なものが光った――あれは刃物だいけない！

「荒らそうとした奴――！」

「止めなさいっ！」

「びいぃやあああああ――！！」

　自分の声とあの人の悲鳴が重なり雷が落ちた！

　…………。

　鳴り止まない大雨の中。雷光により潰されていた視界が機能を取り戻す。

　佇む少女の目の前には泡を吹いたその人がいた。その人に、怪我はなさそうだ。

　一息ついたのも束の間、少女がこちらを向く。あの背丈感と、腰まで伸びた、毛先の揃っている暗髪は……数日前の記憶が昇ってきた。

「まさかこの間、この森の前での会話を聞いていた――！」

「ええ、思い出しましたか」

　そうして、少女は自分の前で静止する。

「あなたでしたら、この森にとって、最良の判断ができるはずです――」

　透き通った肌のこの少女が向ける眼差しは、女神のように優しくも、悪魔のように恐ろしくも見えた。

　そんな美しい少女に心を奪われていると、その周りを風が舞った。

　木の葉が舞い、砂が混じり、目をつむらずにいられなくなる。

　……そうして彼女は姿を消した。

　雷も雨も止み、木漏れ日が射す。まるで、何事もなかったかのように。

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「やっっったぁあああああ大成功ね！ ねえ見た！？ 命乞いする時のあのひっどい顔！」

「見ましたよ。目の前で脅しましたから。……それにしてもラビュラさん、やはりあれはやりすぎだったのでは？」

「それをやりきったあなたが言う事じゃないと思うけど？」

「……それもそうですね」

「私、アスカちゃんの迫真の演技に心臓鷲掴みされちゃった！ あなた演技者（アクター）に転身してみたら？」

「結構です」

「ていうかさっきまでまとってた白い狼みたいな魔力？ オーラ？ 一体何なの！？ どんな仕組みなの！？」

「それは秘密です」

「えぇー！ 教えてよー！」

「教えられません」

「教えてよぉ！」

「教えません」

「教えてったらー！ ねぇえぇー――！」