記録その10 / 異世界の異変
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私は、前・五大戦士であるラビュラさんとミズキさんに昨日の事を話すと、2人はすぐにアースへ向かうことを決断。時空魔法によって、ファトバルから自宅へと飛んで帰りました。
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「まずは一度、家の中に」
私は家の鍵を開け、皆さんを家へ招き入れます。
全員いらっしゃることを確認して――。
「そして私が、証がある左手で、扉を開けます」
と説明をしてそれから、扉のノブに手をかける。
すると、扉の隙間から眩い光が現れます。
これを確認し、私は扉を開け放つ。
「この先が
と声をかけ、私は先へ進む。
景色はやっぱり、近所と変わりがなく、森。
後ろには私の家がありますし、皆さんちゃんとくぐることがで――きてない?!
「あの、リツキさん達は!」
「 ? ……なんだ、来ていないのか」
「おかしいわね。私のすぐ後ろを付いてきていたはずよ?」
「――この人選であると恐らく、五大戦士でない者はここに来られないのかもしれないな」
「そうですか……」
それは残念です――――?
何故でしょう。前回来た時とは違う気配がします。
「どうしたんだ?」
ミズキさんに声をかけられる。
表情から察するに、ミズキさんは特に何も感じていないようです。
ラビュラさんも同じ……。
「いえ、何でも。私の気のせい――」
のはずがないです。枝葉が一瞬大きく騒いでそれから、どさりと。
でもどこからこんな音が――耳を澄ましてみましょう。
……地鳴りに似た音。そして、じりじり、ぎりぎりと耳障りな音。
枝葉の一瞬の音と重なって――。
「どうしたの? いきなり耳に手を当――」
「静かにして下さいっ!」
一体どこから。
生き物すらいないこの森で、こんな音はあり得ないです。
方向は――――この森の入口!
「おいアスカ!」
「アスカちゃん!?」
構っていられません。今すぐにこの予感を確かめなくては!
次第に大きくなってゆく音。確実に、音の正体に近付いている。
のですが、うう。こんなの耳障りなんてものじゃないですよ。身体の奥深くまで震えさせるこれは耳を塞がずにいられませんっ。
一体どんなものがこんな音を出――ああっ!
「木が倒れた?!」
なのに地鳴りに似た音は健在。
「――よーし、皆! とりかかれー!」
まさかヒトが森を荒らして――っ! 音が至る所から……今すぐ止めさせないと!
紋章よ、私に力を貸して!
「Ake, wol, ……Houl!」
スゥ――――
「 や め て く だ さ い ――っ! 」
……よし。全員こちらを向きました。
それに、音も次第に、止んでいきます。
音の正体は、皆さんが両手で重たそうに持っているあの大きい道具ですね。箱に付いた金属――おそらく刃物。刃先にごつごつとしたものが付いています――あれで木を切ったのでしょう。
「ちょっと君! どこから入ってきたの危ないでしょ!?」
この人の声。先ほど木を切るように指示した声と同じですね。
「森を荒らすなんて止めて下さい! 木が泣いています!」
「そう言われてもねえ。おじさん達はここを更地にするように依頼されてんの! 止めるなんて出来ないのさ」
「どうしてもですか? どうしても木を切らなきゃいけないんですか!?」
「っ……とにかく作業の邪魔だから! 誰かつまみ出して!」
つまみ出す? ――いいえ、ここで捕まるわけにはいきません!
正面から手首を掴まれようなら相手の手首側に甲を返して!
自分の手の平を相手の甲に回して相手の腕が上がったところで、自分の腕を倒す!
「いでで――っ!」
そうして私から離れたところを突き飛ばすっ!
束でかかろうものなら目先の相手の顔ぎりぎりまで拳を突き出し!
怯んだ所を控えの相手めがけて力で押し込むっ!
立て直される前に茂み越しに距離を置いて。
目線は、絶対に対象から離さない……。
「おやおや、何事かなあ?」
誰か来ましたね。あの人は――昨日森の前で私を追い払った人!
「また君かね。どこから入ってきたのかなあ?」
相手方も覚えているようです。
「あなたが言ったんですね? この人達に木を切るようにって!」
「いいえ? 私は、所有者からの指示をこの方達に伝えただけですよ」
「木を切ると指示するようにさせたのはあなたでしょう! この森をなくしてマンションを建てましょうって、あなたが言ったんじゃないんですか!」
「それはもちろん。言わない限りは何も変わりませんからねえ? ただの森に人が住めるはずないでしょう?」
「人だけが住めれば良いんですか? 生き物の住む場所は考えないんですか!?」
「生き物の住む場所なんてよそにもありますよ――ほら皆さん、ぼーっとしていないで! 早くこの子をつまみ出して!」
――話は通じないようです。
だったら私が、この人達を追い出すまで!
「騒がしい――」
……今の声は?
「何だ何だ?」
「どこにいる?」
木を切る人達も、動揺しているようです。
「……どうせこの子のいたずらでしょう! ほら! さっさと捕まえなさ」
「騒がしいと言っている――!」
っ! いきなり強い風が!
「我らの眠りを邪魔する者は誰だ――我らの
うう……どうなっているんですか! 砂煙が舞って、何も見えないんですけど!
「勝手に行動されると困るんだが?」
っ後ろ!? か――ら……。
「ミズキさん……」
「我らの身を汚そうものなら――」
今度は上から――ってあれは、ラビュラさん?
「その身に災難が降りかかろう――!」
と言いながら、こちらに親指を立ててウインク……もしかしてこの風を起こしているのは――!
「ラビュラの魔法で上手く追い払えているようだ――私達も一度帰るぞ。作戦を立てるんだ。この場所を、なくすわけにはいかない」
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