裏切りの鎮魂歌（レクイエム）

第19話

地上１４階から見下ろす夜景は、宝石箱をひっくり返したように

色とりどりの輝きが溢れていた。

純白のシルクのドレスを纏い、夜景を眺めながらグラスを傾ける。

なんてロマンチックなのかしら…

一緒にいるのが、この男じゃなければね。

「ねえ、何であたしはオレンジジュースなのよ」

ドンペリ・ロゼを給仕してもらっている真柴を睨みつける。

あたしの睨みなど気にすることも無く、余裕の微笑みを浮かべながら

「お嬢、知らないのか？

　未成年の飲酒は法律で禁止されてるんだぜ」

きぃ―――っ。やっぱり、こいつ超ムカつく。

あたしがワインボトル１本くらい、平気で空けられる事知ってるくせに！

グラスのジュースを頭からぶっ掛けてやりたい衝動をぐっとこらえて

「せめて、ジンジャーエールにしていただけないかしら？」

と精一杯の笑みを浮かべてみる。

「…って、そんな事より電話で言ってた『警察も知らない話』を聞かせてよ。

　あんたから贈られたドレスを着て、あんたが指定した場所へ

　あんたが指定した時間に、あんたが手配した車で来てやったんだから 。

　早く教えなさい！」

あぁ、まるで早口言葉みたい…

真柴はふっと微笑むと

「そんなに睨むなよ、折角の美人が台無しだ」

とさらっと言ってのける。

「そのドレス、すごく似合ってる」

「あ、ありがとう」

ドレスっていえば…あたしは気になっていた事を口にしてみた。

「ねえ、これってあんたのお見立てよね？」

「ああ」

「何であたしのサイズが分かったの？」

ドレスを着た時から不思議に思っていた。

既製品にしては、妙にしっくりきたのだ。

多少のお直しがはいってるとしか思えない。

「そんなの、一回抱けば分かる」

真柴は事もなげに言った。

だ・だ・抱くって…

「な、なに言ってんの。あんたに抱かれた覚えなんてないわよ！」

テーブルを叩き、思わず立ち上がると、その弾みで椅子が倒れた。

はっとして周りを見ると、みんなの視線があたしに集中していた。

ボーイがあわてて椅子を直してくれる。

あたしは、真っ赤に火照った頬を押さえ、静かに腰をおろした。

「忘れたのか？前の事件の時の事」

あっ！

暴漢に襲われそうになった時、真柴に抱きかかえられたけど…

そんなの一瞬の事だったし…

探るように真柴を見ると

「それで十分だ」

涼しげな顔でグラスのドンペリを一口飲んだ。