このくだらない世界に復讐を……

第22話 暴れ牛ハンターの朝は早い……こともない

「うおおおおおおおおおおおおお！」

　暴れ牛ハンターの朝は早い……こともない。９時くらいだろうか。オレはこの世界に飛ばされてから三日目にして、２回目の暴れ牛討伐を行っていた。

「ああああああああああああああ！」

　相変わらず、手当たりしだいに牛に飛びつき、眼を狙うという非効率極まりない攻撃をオレは続けていた。もちろん失敗するたびに、暴れ牛の大群に轢かれた。……香水の効果が消えたのか、暴れ牛は去っていく。

「旦那あ。終わりやしたか？」

「ああ」

「で、収穫はどうですかい？」

　馬車のおっさんが暴れ牛が去ったのを確認して近づいてくる。オレは天高く人差し指を掲げる。

「一体だ！」

「はあぁ。約百万の儲けじゃないですかい。どうです。ひとつ、あっしに特別……」

「いやだ！」

「まだ言いきってないのに……」

　うるさい！　図々しいにも程があるってもんだ。なんで、付いてきているだけのおっさんに特別ボーナスを払わなあかんのだ。

　オレはギルドで換金を済ませると、魔道具店ウィズに向かった。回復薬を買うためだ。

「いらっしゃいませ！　いつも、ありがとうございます！」

　いつものとおり、ウィズさんが愛想よく挨拶してくれる。オレは回復薬を買うと、店を出ようとした。

「ちょっと待って下さい。カズヤさん！」

　ウィズさんが呼びとめる。どうしたんだろうと思いながらオレは振り返る。

「カズヤさん、良ければ、このブーツを持って行ってくれませんか？　もちろんお代はいりません。日頃のご愛顧に感謝してってやつです。余計なお世話かもしれませんが、大分靴が傷んでいるように見えたので……」

　たしかにウィズさんの言うとおり、オレは生き返る前から履いていたスニーカーで暴れ牛と格闘していて、もうボロボロになっていた。

「ありがとうございます！　大事に使わせてもらいます！」

「一応説明しておくと、それも魔王を倒した勇者が履いていたブーツのレプリカになります」

　オレはブーツに履き替え、ウィズさんに礼をして店を後にした。勇者のレプリカの剣に、防具に、ブーツか。人が見たら、勇者のコスプレにしか見えないかもな。そんなことを考えながら、オレは精肉店と青果店によってから、アクエリたちの家を訪れた。入口の前には男の子二人がいた。服が新しくなっている。この前、オレが渡した十万エリスを使ってくれたのだろう。

「元気か？　お姉ちゃんはどこにいるんだ？」

「あ、怖い顔のお兄ちゃんだ！」

　おい、開口一番それかよ……。

「姉ちゃんなら、中にいるよ！」

　オレは入口から声をかける。

「アクエリさん、入りますよ」

「どうぞ」という声が聞こえてから中に入り込む。アクエリはまた、傷付いた状態で寝ていた。

「無理したらいけないですよ。回復薬置いておきます。飲んでください」

「す、すいません。いつも……」

「こう見えて稼ぎはあるんで、気にしなくていいですよ。後、これも良ければ、もらって下さい……」

　オレは精肉店と青果店で買った肉と野菜を籠ごと、アクエリに手渡す。子供たちが中を覗き込む。

「すっごーい、お肉とお野菜だあ！　これ食べてもいいの？　お姉ちゃん！」

「こら、はしたないことを言うんじゃありません！　……本当に頂いていいんですか？」

「良いですよ。そのために持って来たんですから……」

「ありがとうございます！　ほら、あなたたちもお礼を言うのですよ」

　子供たちは各々、オレにお礼を言ってきてくれた……。オレはちょっと照れてしまった。

「それじゃ、オレはこれで……」

「良ければ、食事していきませんか？」

　アクエリが誘ってくれた……。

「申し訳ありませんが、今日はある所で夕食を取ることにしてるんです。また、誘っていただけますか？」

　オレはアクエリに断りを入れて、その場を立ち去った。そう、今日、オレは行かなければならない場所があるのだ。