でんでん、ででんっ

第14話 モノ作り魂を忘れるな～マコト～

　ピンポーン

　ビクッ！

　注意しなければならない。

　玄関の様子を、ディスプレイで確認。

　玄関先には、黒いコートを羽織った長身の男が一人。

　ほぉ

　懐かしい顔だ。

「タケトさん。久し振りですね」

「お久し振りです。マコトさん」

　はぁ

　来たのが、まともな人で良かった。

「これは？」

　タケトさんが、荒れ散らかった工場を見て、俺に訊ねてきた。

「先々週、何者かに工場を荒らされてしまいまして」

「そうだったんですか。酷い人達がいるものですね。マコトさんにお怪我はなかったんですか？」

「はい。私は大丈夫なんですが、作っていたモノや工具が破壊されてしまって。作業に大幅な遅れが出てしまっています」

　先々週。覆面を被った不審者達が工場に押し寄せてきたのだ。そして、工場を散々荒らして帰っていった。もう何が盗まれたのかも分からない有り様だ。

「それは困りましたね。警察には通報されたんですか？」

「通報しましたよ。しかし、それで作っていたモノが、直るわけじゃないですからね」

　制作中であった扇風機のような機械。再度、一から作り直す羽目になってしまった。どうにも足りない部品があって、納期が二週間遅れそうだ。ツクツクボウシ、初の納期遅延。外的要因によるものとはいえ、顧客に申し訳ないし、何より俺自身、非常に悔しい。

　タケトさんが、扇風機のようなモノを興味深そうに眺めている。

「これは、何を作っているのですか？」

「さぁ。それが、さっぱりでして」

「面白い構造をしていますね。ひょっとして、ココに何か入れるんじゃないですか？」

「そうですね。そこに、得体のしれない物体を組み入れます。ええと。確か、コレだったかな」

　プニプニとしたその物体に触れたタケトさん。考え込むような顔をしてみせる。

「これは、非常に珍しい物質ですね。この物質を持ってきた人物と会えますか？」

「それが、メールで遣り取りをしているだけで、直接会ったことがないんですよ」

「なるほど。では、その人のメールアドレスだけでも教えてもらえませんか？」

「それは、できません。タケトさんといえども、顧客情報ですから」

「そうですか」

　残念な顔をしてみせるタケトさん。

　相談したいのは山々だが。顧客との信頼関係は、他の何よりも重要だ。

「タケトさん。今日は、どんなご用件で？」

「あっ、そうでした。実は作って欲しいモノがありまして。私の方も、何かよく分からないモノだと思いますが」

「問題ありません。タケトさんの依頼であれば」

　タケトさんから、図面を貰う。細部まで書き込まれた設計図。有難い。酷いところだと、手書きのラフな図面しかないからな。株式会社デンデンなんか、特に。

　作るモノは、筒状のステッキ。

「ここに、コレを入れて下さい」

　手渡される謎の物体。

「これは、何ですか？」

「大切な人を救う為のモノです」

「ひょっとして、奥さんですか？」

「いえ。娘です」

　そう口にして、タケトさんの表情が少し柔らかくなる。

　娘がいるのか。

　そんな年齢には見えないけど。それ以上話さないところをみるに、タケトさんにも色々と事情があるのだろう。

「分かりました。最速で作製するようにします」

「どれくらい掛かりそうですか？」

「そうですね。この図面から見るに、二週間くらいでしょうか」

「助かります。でも、これも、早めにお願いしますよ」

　タケトさんが、扇風機のような機械をポンポンと叩きながら言う。

「勿論。それも、最速でやるつもりです」

　そう

　何であれ、作る。

　それが、このツクツクボウシ。

　この俺の存在理由なのだ。