13日目<ヒッチハイカー>
トラックで色んなところを走っていると、ヒッチハイクする方を見かける。
さて、そんな場面にこの方々が遭遇したらどうするの?
➖➖➖➖➖
土曜日の午後……。
社内の安全講習会議が終わった後のこと。
会議は多目的施設を貸りて行われる。
施設には直接来る者もいれば、会社からワンボックスを相乗りして来る者もいる。
「はい、みんなそっちに並んで~!…白鳥もうちょい寄って。はい、いくよ!」
\パシャ/
「はいOK。では、ここで解散します!」
会議の後は、社のホームページにアップする為の写真を撮るのが慣例だ。発案者は社長だ。
「ワンボックス組はこっち来て!」
玄三が声をかけていると、横から鈴が、
「白鳥さん、写真の時チャック開いてなかったですか?」
と、呟いた。
「お前、よぅ見てるなあ~。すけべ。」
玄三の一声で、鈴は黙った。
たまたま鈴の目線の先が、白鳥の股間だっただけで、それもたまたま目に入っただけだった、と言ったところでこの男には意味がないだろう。この男に言ったのが間違いだったと思った。
「おう、白鳥も乗るか?お前歩きやろ?途中で降ろしてやるで?」
白鳥の家は、この施設と会社のちょうど真ん中にある。玄三は白鳥に気遣いしたが、歩いて帰ると言われムッとした。
「せっかくさそったのに。白鳥!チャック開いてるぞ!!!」
車の中から言い放った。
住宅街ど真ん中でだ。
もう、とんだ仕打ちだ。
鈴は心の中で白鳥に謝った。
「もう、柳さんやめて下さい。」
「言わな白鳥が可哀想やろ?五十川が気付いたから良かったけど、もしあのままやったら、白鳥今頃『猥褻物横領なんたら』でブタ箱やで?」
「まさか、ちなみに猥褻物陳列罪です。横領してどうするんですか、まったく。」
冷静につっこむ鈴。
「ちょい!玄さん見て、交差点の手前!」
唐突に満子が前方を指差した。
「『東京方面!』って書いてるで、ヒッチハイクか。」
と、言うと玄三は何を思ったのか、そのヒッチハイカーの前でハザードを点滅させ車を停めた。
「ちょい、玄さん!まさか乗せるん!?」
満子は玄三の行動に驚いた。
「どうしよかと思って…どう思う?五十川。」
「もう、やめときって玄さん。」
「と、言うか先ず立ち位置が悪いですよ。こんなとこ地元民しか通らないでしょ?」
(え!鈴、食いつくの!?)
鈴は続けた。
「よくいるんですよね、高速道路の入口で待ってる人。バイパスの路肩で待ってる人。反対車線の道路で待ってる人!困ります!乗せたくても停まれないじゃないですか!バツです!」
どっちなんだか…
「せや。東京方面てのもマイナス点や。いかんせん遠い。具体性にも欠ける。例えば琵琶湖タワーとか。近場で分かりやすく、乗せてあげる人がイメージしやすい場所を伝えな。」
「琵琶湖タワー、もうないで玄さん。」
「…せや。満子はどやねん?」
「あたし?あたしは、うーん、あ、こんなんやったら
「どんなんや?」
「交差点の信号待ちの時に、持ってるスケッチブックで4コマ漫画見せるねん。一枚ずつめくってな!」
「それや!満子!」
「満子先輩、珍しく冴えてる。」
「だろ?珍しくは余計だって。」
「でもまだ何か決め手にかけるんだよなぁ…。」
「ワシは、唇はぽってりしてて、パツキンで眼が青くて、丈が短いヘソ出しTシャツとデニムのホットパンツはいて、足元は赤いピンヒールのB・Q・B美女やったら、何処まででも。あとオプションで機関銃かついでたらな。さらに挑発してくる感じやと文句無し!」
「アホか。B・Q・Bてなんやねんな。」
「え~?ボン・キュッ・ボンやん。」
「ちょっと、柳さん、満子先輩、あっちで女の人がうずくまってます!」
突然、鈴が反対車線の歩道を指差し、車から降りると一目散にその女性の元へ走った。
「鈴!玄さん、あの人おなか押さえてる…赤ちゃんちゃうか?あたしらも行くで!!」
満子たちも駆けつけた。
「満子先輩、赤ちゃんが!」
「やっぱり、ねぇ、救急車呼ぶ?産婦人科行く?」
満子は女性に質問すると、その女性はカバンから産婦人科の診察券を出した。
「光原産婦人科医か、近くや!ワシらで送ろ、その方が早い。」
「わたし、病院に電話します!」
「たのむで、満子はそっちから抱えて…」
鈴が病院へ話をつけてる間に満子と玄三が女性の脇を抱えて、車にゆっくりと乗せた。
「大丈夫ですよ、すぐ着きます。」
玄三は優しく声をかけた。
間なしに車は病院へ着き、助産師たちが女性を病室へ運んだ。
「ふー、なんとか無事に連れてこれたな。」
「よかったですね!」
「ほんまや、近くで助かったわ!」
3人は自販機で飲み物を買い、病院ロビーで一息入れた。
「今日、産まれるんやろか?」
「きっとそうですよ。」
「……!?白鳥?」
すると、入口から白鳥が入ってきた。
「どうも、嫁から産まれそうって聞いて…。」
(((…………。)))
翌日。
白鳥婦人は、無事男の子を出産した。
白鳥は、報告を兼ねて玄三たちに礼を伝えた。
「そーか!おめでとう白鳥!いや、よかったよかった!これからはチャック開けてられへんな!」
「白鳥さん!おめでとうございます!」
「おめでとう白鳥。嫁さんどうなん?体調。」
「ありがとう下口、お陰で産後も問題なし。」
それぞれに祝いの言葉をかけ、白鳥婦人の出産を喜んだ。
「ところで柳さん、なんであんなことになったんですか?会議の後、僕に声かけてから直ぐに会社へ戻ったんじゃ?」
「いや、そのあとな……!?(あ、わすれてたわ!)」
玄三は、仕事の帰りに例の交差点へ向かった。
『いるわけないですよ!』
鈴に言われなくとも、わかってはいるのだが気になって行ってしまった。
「あ、おった。ぷっ!ワシらの話聞いてたんか?」
交差点の手前でスケッチブックをめくって行き先をアピールする青年を見つけた。
「しゃあないな。」
そして一時間後、玄三は草津サービスエリアで青年をおろした。
13日目終了。
今日も一日お疲れ様でした!
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