第465話 胡家とは
「とりあえず、あなた方の目でこれが適切な人事であるかどうか、本人を確かめてほしい」
「呼びつけるよりも、捕まえる方が早い」
そのように胡安が言ったので、
胡安の妹は名を
「下働きなのですか?」
この点を雨妹は不思議に思う。
一行の下働きとは、宮城関係者ではなく、荷運びなどの労働力として外城から集められた者たちである。
そこで働いているということは、妹は普段宮城に関わる仕事をしていないのだろうか?
それでも胡家の者ならば、自然と臨時の側近候補となりそうなものなのに。
そんな雨妹の疑問を感じ取ったのか、胡安が妹の素性を詳しく語ってくれた。
「妹は宮城で働いておらず、そもそも都住まいではない。
普段は傭兵団で暮らしているのだ」
「え、傭兵団!?」
「なんと」
想定外な職業が出てきたことに、思わず声を上げた雨妹の隣で、立勇も目を丸くしている。
「なんというか、お家の人が傭兵団入りをよく許しましたね?
胡家とは高貴な家系でしょうに」
雨妹とて別に傭兵団を悪く言うつもりはないのだが、昭儀にまでなった家系と傭兵の接点が思い浮かび辛いのだ。
雨妹の問いに、胡安が苦笑を返す。
「我が家はそれを許すやら許さないという、格のある家ではなかったからな。
それに妹は許されずとも、勝手に出て行っただろうさ。
自分が決めたことは曲げない奴だ」
「ほほう」
胡安が語る妹を想像するに、なかなかに気の強い人のようだ。
それに立勇から以前聞いた話であると、胡安の一族は胡家の中でもほぼ庶民という身分であるが、胡家で今の主流派が台頭する以前は、こちらの一族こそが主流派にいたのであったか。
――それなら余計に、昔の栄光に拘りそうな感じだけれど。
あちらは新参者で、自分たちこそが本家であるなどと言って、かつての栄光に相応しい生活や振る舞いを強いそうに思える。
不思議な胡家事情に、雨妹が思わず首をひねる一方で、立勇も疑問を口にした。
「傭兵は依頼を受けての旅暮らしであろう。
今回は急遽決まったことであるのに、よく妹殿が捕まったな?」
「そのことですか」
立勇の指摘に、胡安が事情を話す。
「妹は花の宴に参加する皇族の護衛として、都入りしていたのですよ。
しばらく都で羽を伸ばすため滞在していたところを、急遽私が呼び寄せた次第です」
なるほど、ある意味運が良かったということらしい。
そして次いで胡安の口から出た言葉が、雨妹をさらに戸惑わせた。
「それに、妹の選択を否定する者など、我が一族にはいない。
あれは胡家らしい生き方をしているのだから」
「胡家らしい、ですか?」
驚く雨妹に、胡安が頷く。
「そうだ、妹は胡家の性質が濃いのだろうよ。
胡家の始祖は旅商人だからな」
そう語る胡安曰く、旅商人をしていた先祖が大成功をして、今に続く名家となったらしい。
それでも旅商人の血はそれなりに濃いのか、胡家は旅好き、新しいもの好きな人が多いのだという。
「胡家の祖の話は、初耳だな」
感心する立勇に、胡安が「ふん」と鼻を鳴らす。
「お偉くなられた方々は、旅商人という祖の職業を見下しておられるご様子。
隠したい歴史なのでしょうよ」
そう語る胡安の方も、「お偉くなられた方々」を嫌っている様子である。
どうやら胡家内で、なかなか深い溝が出来ているらしい。
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