第92話 悩める黄大公
注意：ちょっとグロ表現アリです
＊＊＊
徐州(ジョシュウ)の主である黄大公は、頭を悩ませていた。
というのも、孫息子の一人に任せていた港街の佳から、とある「届け物」が送られてきたからだ。
黄大公の視線の先にあるのは、複数の生首である。
これを目にした使用人の数人が、卒倒して倒れてしまった。
その中での見覚えのある首の額に、紙切れが貼り付けられていた。
『愛しき児を悲しませる輩に、天誅を』
そう冒頭に書かれた紙には、生首たちがどうしてこうなったか、詳細もある。
それで、この首たちが佳の黄家の屋敷を襲って失敗したのだと知れた。
「これはこれは、大物が含まれておりますな」
側近の一人が呟くのに、黄大公は渋い顔となる。
「まさか、あの馬鹿娘の義弟とはな」
そう、紙が貼りつけられている生首は、娘の一人が婿にとった男の弟であったのだ。
その娘というのが黄家の支配者の座を狙っており、特に佳を任せている孫息子――利民を目の敵にしていた。
娘は贅沢が好きな女であるので、佳の港が生み出す財が欲しいのだろう。
そんな者に任せれば、船があっという間に佳から離れ、寂れ行くのが目に見えている。
つまり娘もその夫も、施政者としての才能がとんとないのである。
それなのに黄大公の座が欲しいとは、笑わせてくれる。
そんな愚か者の下につくような、大人しい一族ではないというのに。
――皇帝と融和に踏み切ったことで、我が腑抜けたと思われたのだろうな。
これまでの黄家の歴史は、戦乱と共にあった。
戦によって領土を広め、豊かになったのは確かである。
しかし、人は戦い続けることなどできないのだ。
戦をするのは民草で、彼らが戦ばかりをやっていては、食糧を作ることができなくなる。
戦で勝った挙句、民が皆飢え死にしたとなっては、なんの意味もない。
しかし黄家の中には、この事実を理解できず、さらなる戦乱を望む声が未だに大きい。
故に突然戦乱による領土拡大を止め、皇帝との融和を為した黄大公への反感があるのは承知していた。
そういう輩こそ武力でもって抑えてきたし、今や徐州の安寧に力を注ぐ時期として、黄家の中でも比較的穏やかな気性だが頭が切れる息子と、その孫に目をかけていたのだが。
「ふん、利民の奴はようやく動く気になったようだな」
黄大公は遠くを見る目でそう零す。
あの孫息子は才覚もあるし民にも好かれているのに、どうにも面倒がる気質があった。
それがようやく重い腰を上げたようで、やはり嫁をとらせたのがよかったのか。
その嫁が病みがちであると聞こえて心配したが、それも回復していると知らせがあり、なによりだとホッとしていたのだが。
ここへ来て、まさかの横やりが入るとは。
「なんと、志偉が手を出してくるとはな。
あの公主、実は特別に可愛がられていたのか？」
「そのような話は聞こえておりませんでしたが。
太子の配下が長逗留をしているのは事実ですし、そうだったと考えるのが自然かと」
黄大公も、そんなものかと納得する。
だがなにはともあれ、これで次期黄大公の座の争いは、ひとまず収まることだろう。
あの馬鹿娘が金をばら撒いて味方につけた海賊を、利民が潰したというし。
「それにしても、志偉の奴は腑抜けておらなんだか」
黄大公は眼を鋭くして、梗の都がある方角を睨む。
「あの男が弱った今が勝機だなど、知らぬ輩は恐ろしいことを抜かすわ」
「さようでございますな、知らぬとは幸せなことで」
黄大公が唸るように告げると、側近も苦笑する。
弱ったところで、猛獣は兎など撫でるだけで殺せてしまうもの。
この事実は、どうやら実際に戦った者でないと、分からないようだ。
＊＊＊
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます