「信じらんない……天才って言うなって方が無理でしょこれ」

頭を抱えて唖然と呟くクラーク。また天才などと言いやがったので鉄拳の刑に処した。

「私はどーせ異常だよ」

あの家に引き取られてから幾度となく言われてきた言葉だ。今更傷付きはしないけど、ラクサ村の人に言われると、なんか嫌だ。

クラークは私の顔を見て一瞬固まり、そして優しい顔をしてふわりと頭を撫でた。

「凄いなぁとは思うけど、異常だとは思ってないよ。だからそんな寂しそうな顔しないで？」

今度は私の身体ががちんっと固まった。別にクラークの優しい顔に乙女心が反応したとかそんな理由じゃない。頭撫でられたことに固まってしまったのだ。

子供扱いされたのが気恥ずかしくてむず痒くて、ちょっぴり嬉しいような。久々なそれが嫌なものではなくて。なんとも複雑な気分だ。

にしても、寂しそうな顔してたのか、私。そんな顔ができたのか。ほぉ、知らなんだ。

「さーて、俺も異世界語勉強しますかー。ミノリちゃんみたいに物覚え良くないから時間かかるけど、付き合ってくれる？」

「ふぁぁ……寝かせてくれ」

「口も身体も正直だねー」

「それが私の長所だ……ふぁぁぁ」

「短所の間違いでしょ」

いやもう冗談抜きで寝かせろ。さっきから欠伸止まんないんだよ。クラークも見てたでしょ。

目をごしごしと擦っていると「しょうがないな～」と諦めた声が耳に入る。

「ミノリちゃんが起きるまで自力で頑張るよ。彼氏クンに癒してもらいなー」

彼氏クン、と指差したのは私の腕の中にすっぽり納まっている枕之助。彼氏……カレシか。悪くない響きだな。もうこの際枕之助が恋人でも良いんでない？

「人間の彼氏なんぞ……いらぬ……」

Ｑ、綾瀬実里の恋人は？

Ａ、夢の世界へ羽ばたける魔法のアイテム。

「リアルを生きて欲しいなぁ、切実に」

クラークが遠い目をして真面目な声色でそう呟いていたが知らん。

床に寝っ転がって数秒後には夢の中に誘われていた。

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