霧深き町より

第6話 嵐と共に

　山田との雑談を済ませ、鈴木と名乗っている男は、黒塗りの車の中で、彼の上司に連絡を入れている。

「はい、ある程度の情報を開示して信頼は得ています」

「戦闘データーですか？　以前のは死にぞこないとはいえ、バケモノ相手にいい動きをしていたと思いますけれど？　追加でほしいと」

「他の国には無い、わが国固有のサンプルですが、そうゆう事ならば、ぎりぎりまでサポートはしませんよ」

「幸い……と言いますか、天候が変わるようですし……」

「被害は出るでしょうが、彼に関してのデータは取れるのではないでしょうか、ボロ屋ですしね、避難しなければならないでしょうし」

「わかりました、では後程」

　電話を切り、一息つき、鈴木と名乗っている男は独り言をつぶやいた。

「やれやれ、生き延びてくれよ山田君」

　＊＊＊＊＊＊

　多数の流星が降り、チョットした騒ぎになった。

　黒騎士と極点の謎装置の破壊は成功したんだと思う、そのうち鈴木さんに聞いてみよう。

　怪物たちの襲撃で、町の機能が損なわれるかとも思っていたんだが、被害が出た立ち入り禁止になった地区以外では、割と普通に店とか開いていたりする。

　人ってたくましいな、と思った。

　ホームセンターに入って、買い物をする事にした、緊急用に役立つ物を買いそろえるつもりだ。

　広い店内に人はまばらにいた、防災用品やらが売れているみたいだ。

　店内では展示してあるTVから、ニュースが流れている。

『……本国での最終確認された、霧の消滅を確認……』

『霧の発生は終息に……』

『……海辺や大きな川沿いの被害は……』

『今日も未確認の怪獣たちによる被害が……』

　相変わらず、海辺では怪物たちが現れて、何処の国でも対応に追われている。

　どの位今の状況が続くんだろう、一年か十年かもっと掛かるかもしれない。

　宿舎に戻って、買ってきた小型ラジオをつけてみる。

　大きめのリュックに、携帯食料やら何やら詰め込みながら聞いていると、天気予報で台風が来ると言っていた、かなり大きいやつらしい。

　嫌な予感しかしない。

　畳の上に、買ってきたものを並べる。

　重さ２ｋほど長さ１ｍほどのバール。

　バールですよ、のような物じゃないですよ、三本買ってきました、メイン・予備・予備の予備ですよ。

　当然、武器にするためです、普段ならこんなの持っていたら、不審者で捕まっちゃうからね。

「エクスカリバールと名付けよう」

　ふっふふと、にやにや笑いながらリュックの横に刺していく。

　もう一つの包みを開ける。

　重さ５ｋほど長さ１ｍくらいの大ハンマー、鈍器ですよ鈍器。

　柄がグラスファイバーで出来ていて、通常の三倍丈夫らしい。

　やはり三倍だよな、赤くないけど。

「お前はミョルニル改だ」

　うん、わかってる、いいんだよ、気分なんだよ。

　ハンマーを持ったり振ったりしてみて再認識したんだけど、あまり重さを感じなくなっている、異世界に行って強くなっちゃった？　まさかねぇ、まぁ、色々あったから鍛えられたのかなぁ。

　時間がたち、段々と風が強くなり、雨が雨戸に打つ付けられガタガタと音を立てる。

　ラジオからは、台風がもうじき上陸すると放送している。

　外では、防災放送が鳴り響いている。

　俺は、リュックを背負いハンマーを抱えるようにして、座ってうつらうつらしている。

　いつでもここから出て行けるように、それは嫌な予感が消えないから。

　夜半になり、風で叩き付けられる雨音がすごくなる、何かが飛んでどこかに当たって大きな音を立てている。

　頻繁に、ではないが、時々何かが何かに当たる大きな音がする。

　この豪雨の中、部屋に居る俺にも聞こえる音が。

　何かが。

　上の部屋で、大きな音がした、雨戸を壊し窓ガラスを割り、部屋の中に何かが飛び込んだようだ。

　床の上を何かが暴れまわっている、この部屋のすぐ上で何かが暴れている。

　さすがにすぐ天井が破られるわけではないだろうが、吹き込んでいるであろう雨で雨漏りがしだした、何かが暴れている音は収まらない。

　俺はため息をつくと、部屋から出る決心をした、ここに留まっていても安全かと言うとそうでもないのだろうし、上の部屋？　見に行かないよ危ないし。

　部屋のドアを開け、防風と豪雨の中を避難所まで行く事にする、雨具を着ていても激しい雨が体に当たると不快だ、激しい雨で視界が悪いが、空を見上げてみる。

　何が、落ちて来ているのかわかってしまった。

　暴風雨の中、風に乗り漂っているソレは、凧のような外観をしている。

　大きな菱形で、長い尾が付いている、自力で飛んでいるのではなく風に乗っているのだろう。

　それが、１０ｍほど離れた車の上に落ちてきた、雨の中、目を凝らしてその姿を見てみる。

　サメ……顔つきはサメだと思う、ただ体がエイの様になっている、大きな菱形の体に、長いひれの生えた尾、凶悪なマンタ〈イトマキエイ〉の様になっている。

　苦し気に暴れているソレは、かなり脆い身体をしている様だ、自分で羽ばたいて飛ぶわけではなく、風に乗り滑空するのだから、かなり体の作りが軽いのかもしれない、しかも水面に降りるわけではなく、勢いがついてもろに着地すれば大ダメージで自爆だ。

　とは言え、中にはうまく着陸するのもいるようだけど。

　上空から降りてきた自動車に自爆したのより大きい個体のソレは、地面をすべるように降り、蛇のように体をくねら出ながら、俺の方に向かった来た。

「はやっ！」

　避け切れないし逃げ出せない、俺は手に持っているミョルニル改（大ハンマー）を構え、向かってくるソレの頭にむかって思いっきり振りぬく。

『キュッ』

　凶悪な顔のわりに可愛らしい声を出して吹っ飛び、のたうってるソレを横目に、うまくいったことに安堵しながら避難所に速足で向って行った。