そして……エドゥの恋は動き出す
さて、バンドの名前決めは難航した。
何しろキッシーの歓迎会ということで、すでに全員がしこたま酒を食らった後なのだ。
エドゥなど、ろれつが回っていない。
「バンリョのニャミャエにゃのられられられ……」
「いいから、お前は寝てろ」
エドゥを押さえつけるページは、真っ赤な顔をしている。
その隣に座るキッシーは涼しい顔をしているが……。
「失礼、ちょっと厠へ」
さっきからトイレにばっかり行っているのだから、やはり飲みすぎだ。
おまけに、立ち上がった足元がよろりと揺れた。
マストゥの隣にはヴィシャスが。
彼女はマストゥに体を擦りつけてささやく。
「にゃあん、よっぱらっちゃった~」
ありがちな誘い文句のように聞こえるが、そうではない。
酔いでふらつく体を支えようと必死なのだ。
「なんか、揺れる。ここ、すごい揺れてる~」
「あ~あ~、元魔王四天王が形無しじゃないか」
そう言いながらもマストゥは、彼女が寄りかかりやすいように肩を少し下げてやった。
「まったく、みんな飲みすぎだっつうの」
そういうマストゥも、いつもより少しばかり飲みすぎている。
意味もなく高揚する気分を持て余して、彼はテーブルを強くたたいた。
「バンドの名前! 決めるんだろ!」
ちょうど戻ってきたキッシーが、席に座りなおしながら聞く。
「その、バンドの名前というのは、どういった意向で考えればよいのでござろうかな」
「どんな意向って……そんなん、魂が一番強く惹かれるワードをつければいいんだよ」
「つまり、好きな言葉でござるかな?」
「そうそう」
エドゥが、むくりと顔をあげた。
「好き……うふふふ、マーリア」
キッシーは怪訝顔だ。
「まーりあ?」
「ああ、こいつが片思いしている相手さ」
「なるほど、好きな言葉というのは、思い人の名前を指すのでござるか」
これに、ページが反駁の声をあげる。
「ちっげーよ! そんなんでいいなら、俺は女房の名を推すぜ!」
基本的に酔っ払いというのは無責任なものである。
マストゥは酔いに任せて同意した。
「いいんじゃん、愛する相手に歌をささげようってのは、ロックじゃねえか」
ヴィシャスがグニャリと体を揺すって笑う。
「うふふ、愛する……マストゥ」
メンバー全員が振り向いた。
もちろん、名を呼ばれたマストゥも。
ヴィシャスは、自分が何を言ったのか、さすがに気付いたようだ。
酒にほてっていた顔が、一気に白くなる。
「ち、ちが……違うぞ!」
その声があまりにもしっかりはっきりしていたものだから、男たちの酔いも少し醒める。
「違うって、なにが?」
「え~っと……ほら、バンドって、メインボーカル・ウィズなんとか、みたいな名前もあるじゃないか、だから、マストゥをメインに立ててはどうかと思ったんだ」
「つまり、マストゥと愉快な仲間たち的な」
「そう、それだよ!」
「却下、ダサい」
「だ、だよな、ダサいよな、ははは」
ヴィシャスは空々しく笑って、ふいと顔を背けた。
額には垂れ流れるほどの冷や汗が浮いているが、酔っ払いどもは気づかない。
話題はバンドの名前へと戻された。
「なあ、ヴィシャス、お前のところのバンドはどうやって名前を決めたんだ?」
「ああ、私のところは、プロデビューが決まったときにプロデューサーがいくつか候補をくれたんだ。インディース時代は『青空組』という名で活動していたぞ」
「うわ、だっさ!」
「ダサくて悪かったな! あんたのところはどうだったんだ、もとはバンド組んでたんだろ」
「ああ、あの頃はガキだったから、『
「うっわ、厨二クサっ!」
こんな調子では、バンドの名前など決まりそうにない。
「あー、今夜はお開きにしてさ、また今度、シラフの時にちゃんと話そうぜ」
マストゥがそう言いだしたから、酒宴は終わるはずであった。
かれはそのまま店員に向かって、会計を頼む。
キッシーは盃に残っていた酒を飲み干した。
ページは足腰も立たぬほどに酔ったエドゥに肩を貸す。
「さ、帰るぞ」
しかし、エドゥは強情な子供のように手足をばたつかせてこれを拒んだ。
「やだ、バンドの名前決める!」
「その話は別の日にな、さ、帰ろう」
「やだぁ、バンドの名前はマーリアにするんだもん〜」
「だから、それは別の日に聞いてやるって」
「ねえ、ページ、聞いてよ」
エドゥは、急に声を落とした。
「マーリアはさ、僕のことなんか好きじゃないんだ」
「へー、そうかそうか」
「彼女が好きなのはさ、僕じゃなくてお兄ちゃんなんだ」
「あー、そうかそうか」
ページはその話をさらりとながそうとした。
しかし、耳の良いヴィシャスには、その会話の全てが聞こえていた。
すうっと一気に酔いが覚めてゆくのを感じて、ヴィシャスは、そこに佇んだまま、動けずにいた。
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