「御大将、帰って来ているとは噂には聞いてましたが、突然、海の中から現れるなんて、意表を突き過ぎてますよ」

と、次の日の昼頃、山形城から早馬を飛ばしてきた最上義康。

「はははははっ、すまぬな。樺太から直接来たからな。日本海を南に向かう途中、越前から上陸して安土城に登城の予定なのだ」

「その途中に我が領地に寄っていただけたのですね。これは嬉しい。いかがでしょう、以前好きだと父に語った事のある銀山温泉にでも行きませんか？案内いたします」

「それは次の機会だな。今回は早く欧州イバラキ城に戻りたい」

「戦にございますか？」

「戦と言えば戦だな。ただ、平和な喜ばしい戦だ」

と、言うと義康は不思議がった。

「側室達の出産が間近なのですよ」

と、茶々が言うと、義康は手を一つ大きくたたいて

「これはめでたい」

と、喜んでくれた。

「では、せめて今宵だけでも、荒巻鮭と燻製の鮭などありますゆえ、それでも食べて行ってください。そうそう、鮭の缶詰めも作り始めましたのでご試食をお願いします」

と、言う。

缶詰めは樺太だけではなく、日本各地で作られるようになっている。

「それはいただくとしよう。その前に話がある。軍備を整えてくれ」

「はっ、いつでも出陣は出来るようにはしてはおりますが、どちらへ？」

と、言うので、日本海の地図をだしウラジオストクを指差す。

「いよいよ、唐入り開始ですか？」

「いや、誤解するな。ウラジオストクの港と半島だけを占領する。ウラジオストクに巨城を築き上げる。その総大将を義康に任せる。信忠様のお許しが出次第、上杉、南部、伊達、などの援軍と共に占領して城を築いてくれ」

「私が総大将？上杉家や伊達家を差し置いて？」

「上杉家は海戦の経験はなく、伊達家の主力部隊は欧州だからな、任せられるのは義康だけだ。心配するな力丸を奉行として付け、信海を軍監とする」

「力丸殿と、信海様がいるなら安心です」

「信忠様には、その様に手配いただくよう頼むので、よろしく頼むぞ」

「はい、御大将」

その晩、出羽の銘酒と鮭三昧でもてなしを受け、翌日、安土城に登城するため越前を目指した。

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