悪夢祓い倶楽部☆タイマーズ

10－３

　退夢師の資格を取ってからのワタクシは、徹して誰とも仲良くなろうとはしなかった。

　人と関わることで、浮き沈みする心の隙を突かれ、スイマーズに堕とされてしまうのが怖かったから。

　当然、レインボーには怒られたわ。

　ただ、『自分がありのままでいられる友を、仲間を作れ』と言われたところで、ワタクシにはどうすればいいのかわからなかったの。

　ちょうどその頃、たまたま雑誌で見かけた、全国絵画コンクールの入賞者発表の記事。

　金賞受賞者、黒崎晃くんの作品を見た時、ワタクシの心は震えたわ。

　どうしてもその絵をこの目で見たくて、ワタクシは一人、絵が展示されている会場まで行ったの。

　そして、ワタクシはその美しい絵を前に泣き崩れた。ただただ、涙が止まらなかった。

　『夏』の三部作の内の一つ、『流星群』……

　心が洗われるようだった。

　誰かへの強い想い、素直な自分の気持ち、そしてそれを伝える力。

　ワタクシにはないものが、その絵には全て詰まっていたわ。

　そんな時にふと思い出したのは、ワタクシがヒーロー好きになったきっかけだった。

　幼稚園の頃見つけた、新聞に小さく載った『家族戦隊ファミリンジャー』と命題された絵。描いたのは……そう、黒崎晃くん。

　戦隊ヒーローを目指せば、ワタクシにも仲間ができるかもしれない。ワタクシはもっともっと、強くなれる。そう思わずにはいられなかった。

　そして、ワタクシはみんなを誘いタイマーズを作った。

　黒崎くんがワタクシたちの学校に転校してきたのは、まさに運命よ。

　ワタクシたちは出会うべくして出会ったの。

　どう？　ワタクシの言ったことは間違っていなかったでしょ？　黒崎晃くんという男の子は、悪夢祓い倶楽部に必要不可欠な存在だって。

　すべては『流星群』の絵が物語っていたってわけ。

　つまり、そう言うことよ！

　えっ？　わからない？　グリーン、説明してあげて？

　そう、日本で見られる三大流星群の内の一つ、ペルセウス座流星群でさえ、多くて一時間に六十個くらいなの。

　グリーンの言ったままを繰り返しているだけじゃないかって？　いいじゃない、そんなこと。

　その流星群を見たまま絵にしても、ただの流れ星の絵にしかならないわ。だから、流星群の絵として描きあげるには、本物を見た上で、想像力と表現力が必要なの。現実なら瞬きしている間に消えてしまう流星群を、あんな形で表現するなんて脱帽よ！

　次点だったとは言え、『打ちあげ花火』も『スーパーセル』も絵とは思えない凄い迫力だったわ。

　それにしても、妹さんの夢の中なのに、ダークは本当に気持ちよさそうに眠っているわ。よっぽど疲れたのね？　起きた時、覚えているかしら？　ワタクシたちを、妹さんの夢を、自分が守ったんだって。

　レインボーはいそがしいって先に帰っちゃったし、ワタクシたちもダークが起きたら帰りましょう。ダークの妹さんの病室に。

　早く退院できるといいのに……ね？

　イエロー、グリーン？　何、その複雑な顔？　何か隠していない？

　アナタたちまさか、妹さんのプログラムをいじったんじゃ？

　えっ？　再構築する時に、病気のことを削らないと、夢に不具合が出て正常動作しなかったですって？　本当かしら？

　まぁ、いいわ。悪夢祓いのためですもの。たとえバクの報告が入ったとしても、協会もうるさくは言わないでしょう。反省文くらいで。

　ん？　ダークのサポーターがバクじゃないって知っていたかって？

　最初から気にはなっていたわ。けど、バク以外の夢の世界の住人を、サポーターに持つ退夢師なんて、聞いたことがないもの。それがアルプだと知って二度ビックリよ。

　アルプ……妖精の国アルフヘイムでは光の妖精と呼ばれているわ。夢の世界では、めっきりその光を失っていたみたいだけどね。

　黒崎くんの名前は晃だし、そう考えると彼にはピッタリのサポーターだと思わない？

　フフッ……可愛い寝顔。あっ、ゴメンナサイ。見ていたら突っつきたくなるホッペだったから。ブルー、何で口をとがらせているの？　自分も突っつきたい？　じゃぁ、一緒に突っつく？

　あっ、気づいたみたい。ん？　そんな格好でいいのかって？　三つ編みもほどけちゃっているし、服もボロボロね。いいのよ。ダークと一緒に戦った証ですもの。

　ダーク！　えっ？　名前で呼んでやれ？　そうね、戦いも終わったことだし。

　黒崎くん！　黒崎晃くん！　大丈夫？