悪夢祓い倶楽部☆タイマーズ

９－２

　レッドはオレが引き受ける。

　その隙にイエローとグリーンはスイマーズを追え。ブルーとダークは、イエローとグリーンがプログラムを修正している間、二人をスイマーズから守れ。

　心配は無用だ。なぁに、オレの大分度器、スダルシャナ・チャクラムくんは、レッドのミョルニルくんなんかに負けやしない。

　何だブルー、その顔は？　不安か？　大丈夫だ！　オマエたちならやれる！

　ほっ、はっ、やっ！

　成長したな、レッド。それでこそ、退夢師のいろはを教えたかいがあったってもんよ。普段からそれくらい勉強熱心だったらよかったのに……な！

　グリーン、そっちへ行ったぞ！　よしっ、そうだ！　ゾウの鼻は強力な武器になるからな。

　ブルー、せっかくだからご機嫌なナンバーを一曲頼む。おっと、戦隊ヒーローシリーズ風の曲や、異世界ファンタジーゲーム風の曲はかんべんな。オレはロカビリーが好きなんだ。

　何？　ロカビリーを知らない？　よくそれで、音楽の成績『◎』取れたな？　親に聞いて勉強し直せ！

　イエロー、機械に頼りすぎるな！　それに、オマエの攻撃は直線的すぎるぞ？　円だ、円の動きをしろ！　神聖幾何学模様の足さばきだ！　算数が得意なんだろ？

　何だ、ダーク？　退夢師のなれの果て？　今か？　今それを聞くのか？　学校では大人しいくせに、驚くほど空気の読めないヤツだな？

　せやっ！　とぅ！

　陰陽道から分かれた退夢師は、夢の中に入り悪夢を祓い、行動プログラムを変更する権限を持った。しかし、いつしかそれを、自分の欲のために使う輩が現れた。

　睡魔に魂を売り、悪夢を生み出し、人間の精気、マイナスエネルギーをくらう。

　時には人間を夢の世界に閉じ込め、また時には悪人から法外な金を受け取り、人の行動プログラムを破壊する。

　スイマーズは人間の欲望のかたまりだ。

　スイマーズに堕とされた退夢師は、退夢師として悪夢を祓っていた記憶を失う。そして、夜な夜な人の夢に入り込み、プログラムを片っ端から破壊しまくる。たとえそれが、自分の大切な人の夢でもだ。

　レッドは幼い頃、際限のない人間の欲に溺れぬよう、またスイマーズに堕とされる恐怖に負けぬよう、自分の心を殺した。

　レッドの心は決壊寸前のダムのようなものだった。このままではいつか、人としても退夢師としてもダメになる。だからオレは言ったんだ。仲間を、友を作れ……と。

　自分の心を素直に表現できない幼く弱いレッドには、共に笑い共に泣き、手を差しのべてくれる仲間が必要だった。

　人の心は、誰かを守りたいという想いや純粋な笑顔で、さらに強くなる。

　レッドはまだまだ半人前だ。

　ただ、今回はレッドの落ち度じゃない。スイマーズの方が一枚も二枚も上手だっただけだ。元退夢師だけあって、こっちの手の内を読んだ姑息な手を使う。

　ぐっ！　とりゃ！

　ん？　どこまで話したっけか？　まぁ、戦いながら話すのは骨が折れるから、もういいだろ？　もっと詳しく聞きたければ放課後に職員室へきなさい。

　今、スイマーズとしてのレッドを倒しておかないと、アイツがもっとも傷つく結果になる。レッドとて本意ではあるまい。自分の手で友の夢を壊すなど。

　あん？　夢にくるのが遅かったって？　テストの採点途中にレッドから連絡が入ったんだよ。まったく、ゆっくり仕事もできやしない。

　えいっ！　ダァー！

　よしっ、今だ！　行けっ！　妹を助けてこい！