指先はつまびらかに

後編 優しさはひそやかに

　ママが、ちょっと遠いけれども徒歩で行ける病院を探したようだ。

　初めての病院で、僕までもドキドキしたよ。

　あ、僕を診て貰いに来たんだっけ？

「藤井ユウさーん」

「はい。ママ、一五六番が呼ばれたよ」

「あ、はーい。この辺りって、藤井さんが多くて困るわねー」

「ごもっともですね」

　僕は、ユウちゃんのこの大人びたところは、決して嫌いではないけれども、少し危うさを感じるよ。

　ま、と、取り敢えずですね。

　僕が痛いので、診て貰ってくださいね。

　お医者様は、化粧が濃いめの春岡（はるおか）先生でした。

「押すと痛いのですね。ここですか？」

「いた！」

　がんばれ、ユウちゃん。

「レントゲンを撮りましょう」

「先生、お願いします」

　僕は、別室でレントゲンを左右二枚、撮影されたよ。

　初めてで、どきどきしちゃった。

「藤井ユウさーん」

「はい」

　僕は、再び呼ばれたけれども、大丈夫かな？

　痛いし、力も入らないよ。

「それでですね、明後日、当院に月に一度だけみえる小児の専門医がいるのですが、診ていただいたらいかがですか？」

「分かりました」

「隣の区にももっと専門の病院があるのですが、そちらにされては如何でしょうか？」

　ママの顔色が悪いな。

「私の体調がよくないので、外出は厳しいのですが。できれば歩いて通えるところがよくて、こちらにお願いに来ました」

「土曜日の先生とご相談なさってください」

　ふうー、僕はどうなるかと思ったよ。

「ギプスをしますので、処置室へいらしてください」

　え？

　ママはついて行かないの？

　ユウちゃんも一人で行ったよ。

　僕の主は強いんだな。

「藤井さーん。藤井さーん」

「えっと、ユウですか？」

　ママも混乱するよね。

　藤井さんが多いから。

「藤井さんのご家族の方ー」

「はい。藤井ユウの母です」

「あ、ママ」

　僕は、ギプスさんと仲良くしっかりと固定されていたよ。

　どうやら、手首を骨折していたらしい。

「痒くないですか？　藤井ユウくん」

「熱いです」

「熱いの？　ユウ。ママ、初めてで分からなかったわ」

　うん、僕は熱いよ。

『ギプスさん。初めまして』

『やあ、指先くん。ちょろっと指が見えて動かせるようだね』

　その勘は大当たりだ。

『ギプスって、最初は熱いらしいですよ。ちょっと我慢していてください』

　看護師さんに、これではぶらぶらするからと、三角巾で吊られた。

「肘が抜けないように、お団子に縛りますからね」

「分かりました」

　僕の主ってきちきちお話しするんだよな。

　ユウちゃんらしくて、いいけれども。

「お会計の金額は、学校の保険を使用する為、三割は取り敢えず自己負担なのですね？」

『ママ、僕の為にそんなにお金を払って、大丈夫？』

「お財布が薄くなったわ……。まあ、帰って休もうね。ユウ」

「ママ……。ぼくが怪我をしなければ……」

　◇◇◇

「痒い」

　ユウちゃんは、帰宅したパパにこぼした。

「痒いのは仕方がない。我慢するしかないな」

「ぼくは、お風呂を汲めないよ。お風呂は入れるの？　脱げるかな？」

『ギプスさん、腕が抜けるかな？』

『指先くん。私でガードしている右手を後にしたらできると思うわ』

『おおー。ナイスアイデアです！』

「一人でできないとダメだよ」

　パパに促されて着替えるんだね。

　フレー！

　フレー！

　ユウちゃん。

『ギプスさんを壊さずに脱げたよ』

『ありがとうございます。私もできたてて壊されたら嫌だわ』

　◇◇◇

「ママ。学校から電話だけど、俺よりママが話を聞いた方がいいだろう」

　パパが、スマートフォンをママに渡すと、僕は、あのことだと思った。

「藤井ユウさんのお母様ですか？　担任の三河（みかわ）です」

「はい。ユウの母です」

「連絡帳でお伝えいただきまして、ありがとうございます。ユウさんには、大変、辛い思いをさせました」

　そうなんだ。

　ユウちゃんは、クラスの九割から嫌われているんだ。

　僕もいたずらをされたことがあるよ。

「学校といたしましては、ふれあい月間に合わせまして、学年全体で、一人一人、複数体制で聞き取りをして行きたいと思っております」

『ギプスさん。ユウちゃんは、逆に仕返しされないかな？』

『せめて、私は壊されたくないわ。とても危ないことなの』

『そうだよね。だから、僕がうんていには行かせないよ』

『そこまで、愚かではないでしょう』

　ママが、はい、はいと頷いている。

　長い電話が終わったようだ。

「パパ、反省文なんて書くんだって。ただの紙屑になるとママは思うけれどもね」

「書くぶんには、構わないだろう。大げさだとは思うが」

　僕は、何か性急に、形を整えればいいのかという気がしたよ。

　怪我をしているので、泣きっ面に蜂だ。

　◇◇◇

　学校で、一人一人が謝って来た。

　それでも、ユウちゃんが悪いらしい。

「にやにやして、気持ち悪いから、きもいんだよ」

「ごめんなさい。笑っているのは、ぼくの癖なのです」

　ユウちゃんは、にこにこしているって分からないのかな？

『僕が見て来たユウちゃんは、いいこなんだよ。ギプスさん』

『指先くん。うんていの怪我だって、無理矢理だったって言えばいいのにって思っている？』

『そうだね。ユウちゃんは、自分をあまり主張しないんだ』

『だからって、私が必要な程に怪我してまで……』

　ユウちゃんは、謝っていた。

「ぼくはゆるします」

　ユウちゃんは、相手にはそれしか言わなかった。

　◇◇◇

「ママ。ぼくが、九割の生徒に嫌われていたことはショックだった……」

　僕は、知っていた。

　僕の器用な手つきで作った陶芸のフラワーベースを割られたことも。

　ユウちゃんは、淡々と受け入れていた。

　◇◇◇

　土曜日の小児が専門の向島（むこうじま）先生に診て貰いに来たよ。

「これなら、大丈夫ですよ。週一回、通院してください。いつ治るとは言えないのですが、八週間は様子をみましょう」

「ありがとうございました」

「今日は、ユウちゃんのお誕生日だから――」

「ええ！　ケーキ？」

「皆で、ケーキを食べましょうよ。チキンもつけちゃおうかな？」

「ママー。ありがとう！」

　二人で仲良く帰って行ったよ。

　ちょっと食べにくいかも知れないけれども、パパが帰って来たら、楽しいお誕生日になるね。

　◇◇◇

『早く、私が取れるといいな』

『その日には、僕の思い遣りで、楽しく折り紙を折るんだろうな。そして、いつものようにママにプレゼントすると思うよ』

　僕は、僕を動かした方がいいと春岡先生に言われていたと、にぎにぎと動かした。

　ああ、大丈夫みたいだ。

　僕が元気なら、再び、自由な喜びが待っているよ。

　ユウちゃん、僕らはいいコンビだと思う。

『早く、遊ぼうね』

『早く、お友達とも遊ぼうね』

Ｆｉｎ．