湖畔の私へ

第5話

　大きな壁を超えた私の集中力は凄まじく、室内には奥様が指させるものがなくなってきた。

　復習がてら、物を答えるテストが始まった。

　椅子を指され「コル」湯呑みを指され「ミラル」飲む動作で「シャラボン」奥様は感動したように胸に手を当てた。

　私だって膀胱に余裕があればこれぐらい覚えれるのですよ！ すぐ忘れるけどね。

　うーん、紙に書きたい。でも紙ってお高いんでしょ？

　人体シリーズに手を出される前に何とかしなくては。

　私は徐（おもむろ）にたちあがり、さっとザックから小包装のチョコレートと飴を出した。さっきかりんとう食べたからクッキーは重いしね。

「チョコレート、飴」指さしながら説明する。奥様は飴の袋をパキパキプリプリ鳴らして不思議そうにしている。

　あーそっか、くむくむ星では袋自体がオーパーツなのかも。

　飴は5個あるので、目の前で1個空けてなかをみせる。改めて見ると飴って綺麗かも。パウダーが付いていないタイプのフルーツキャンディ。これは、パイナップル。奥様に見せたあと、口に入れる。

　知識なくて石に見えてるかもしれないし、毒味してあげないとね。顎をガンガン動かして両手でバツを作り、舌でベロベロしてみせる。

　これで歯を割ったりはしないよね。

　 奥様は袋を開けようとして、見事にビニールを伸ばしてしまっていた。奥様、ちょっと貸してね、伸びちゃうとそこからはなかなか開かないんだよね。

　目の前で、ギザギザの下に爪を当てて固定し、もう一方の爪を当ててゆっくり裂くように開けてみせる。子供とかもなかなか開けれないもんね。わくわく顔の奥様に袋を手渡した。

　袋から飴を取り出した奥様は、掃き出し窓に向けて飴を掲げた。キラキラ、キラキラ、紫の光。うん、ブドウだね。

　ゆっくり飴を口に入れた奥様は、くわっと目を見開いた。ちょっと怖かった。あれは錯覚だったのかな？ っと言う速さで、和み顔になった奥様は頬に片手をあてて「ハぃふゥ、ハぃふゥ」と繰り返す。甘いってことかな、はいふぅ。

「くむくむ、くーむ」

　お手伝いさんかな、奥様を呼んでいる。奥様は頷いて、手を伸ばし何かを掴んであーんと、口に入れる動作をしてから「クムアルズゥン」っと言ってから、お手伝いさんにくむくむして出て行った。

　ご飯って意味だよね。ご飯の準備をしにいったんだね。お手伝いさんがくーむくーむ言いながら手を差し出して廊下側に動かした。

　どこに連れていかれるのかな？ 飴とチョコはお礼のつもりだったし、このまま置いておこう。ザックは持っていきますとも。

　お手伝いさんに案内されたのはお部屋だった。客間だよね。窓際に文机(多分)があって、横にベットがある。初めの間に敷いてあった御座もどきが貼られた上に、布団を引いた感じ。

　何だか、外から見た感じよりよっぽど文明的な生活をされてますよね？

　お手伝いさんはくむくむ言って荷物を下ろさせると、立ち去った。

　これは、泊めてくれるってことだよね。ありがたい。

　ベットに腰掛けた私がくむくむ星の神に祈りを捧げていると、カイがやって来てちょいちょい手招きした。くむくむ会議が終わったのですね。はい、行きますよ。

　広間へ戻ると、ジュノィが渋い顔をして柔軟体操をしていた。長時間あぐらかいてると腰とか背中辛いんだよね。わかるわかる。

　おっさんの姿はない。

　ジュノィ村長、おっさんになんか難問吹っかけられたの？ おっさん最後に見た時は真如（しんにょ）を悟ったよう顔してたのに、ちゃっかり仕事はするんだね。

　座布団に座るとジュノィが重々しく切り出した。

「ゆうな、くーむくーむくむくむんくむくむてぃん。くむくむく、むくむくーむくさひらーんくんじぃろむ」

　あ、はい。分かりません。

　カイがスっと立ち上がると、ジュノィの横に来て両手を上にあげて三角を作るとしゃがんだ。しゃがんでるけど、大きな栗の栗のポーズだよね？

　ジュノィが私を指して「ユウナ」と言いながらカイを指して「サヒラーんマンジィr」っと言ってから私を見る。

　おっさんのお家ってこと？

「サヒラーんマンジィる」私が繰り返すのを聞いてから、もう一度「サヒラーんマンジィr」と言い「ユウナ」私を指さし、カイの元に大げさに足を上げて歩いてしゃがんだ。そして、ゴロンと横になって寝た。

　いやいやいやいやいや、ちょと待てちょっと待て村長さん。おっさんこの前めちゃ怒ってたやん？ 私になんか文句言ってたよね？ ここに泊めてくれるんでしょ？

　私が唖然としていると、カイが小さな文机を出してきて筆ペンみたいな物で(墨つけてなかったし)紙に字を書いた。

　ジュノィがカイの書いた文字を丸とかバツとかつけて添削して、やり直させる。書き直した紙に、大きな丸を書いてヨシヨシとカイの頭を笑顔で撫でた。

　ドヤ顔で私の事を見詰めるジュノィ。

　いやいやいやいやいや、言葉を教えて貰えるのは大変ありがたいよ？ 文字も教えて貰えたら、勉強も捗るよね。

　でも悪の魔道士は勘弁してください！ あいつ絶対危険な研究とかしてるから！ だからあんなにクマできてたんでんでしょ?! 無理、ノンノン！

　青い顔をして、小刻みに顔を振る私の肩に、ポンと手が掛けられる。

　カイが優しいほほ笑みを浮かべて「くむくむ、くーむサヒラーんマンジィr。サハ ロゥンくむ、くーむくーむくむくむんくむくむてぃん」と語りかけ、うんうん頷いた。

　いや、分かるカぃ。