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第6話

　新学期が始まって、２週間が過ぎた。ジェミーはすっかりクラスに馴染んでいた。休み時間になると、クラスの何人かの女子と校庭のベンチで、スマホで遊ぶようになった。ジェミーの友達はもっぱらクラスの中心的な存在の女子である、アリシアやべサニー、イザベラだった。特にアリシアとはスポーツの趣味が合ったために、暇さえあれば放課後は必ずチャットをするようになった。ツイッターでは一番初めにアリシアにフォローしてもらった。アリシアが他学年の生徒にもジェミーのことを広めてくれたおかげで、学校の多くの生徒がジェミーのツイッターをフォローしてくれた。１日にツイートする数はどんどん増えていき、ジェミーはますますツイッターにのめりこんでいった。

　授業中はスマートフォンは禁止、というルールを最初は守ってきたジェミーだが、さすがに最近は使いたい、という気持ちがは大きくなってきた。アリシア達からは授業中にもチャットの誘いがよくくるため、ついいじりたくなってしまう。良心と甘えとの葛藤が続いていた。また、相変わらずひっつめ頭の女子のグリンは愛想が悪く、ジェミーに冷たくあたった。ミラー先生の数学の授業中、グリンと話し合いをしなければならないにしろ、相手があまりにも不愛想でジェミーは本当に困ってしまっていた。さすがにジェミーはグリンに対して不満が爆発しそうになった。

「ねえグリン！私とあなたは相性が本当に悪いみたいね！私の何が気に入らないの？」

ジェミーは腹立ちまぎれにそう聞いた。

「は？相性？」

グリンは面倒くさそうに言った。

「そう。相性が悪いんだよね？」

ジェミーはグリンを睨みつけながら言った。

「あのさ、周り見てごらんよ。誰が真面目に話し合いなんてやってる？」

そうグリンは吐き捨てるように答えた。ジェミーは周りを見た。確かにグリンの言う通りだった。ほとんどの生徒は肘でスマホを隠しながらいじったり、関係のない絵を描いたりしている。

「だからさ、スマホでもいじれば？真面目な子の振りしたって成績は上がらないよ。」

グリンは独り言のように言った。

「ここのWi－Fiはマイアミの中でも最速だよ。」

ジェミーはふきだした。

「そんなこと言う人はじめてなんだけど。」

それを聞いて、グリンはふっと薄ら笑いを浮かべた。そして

「あんた、ツイッターやってんだって？」

と聞いた。

ジェミーは予期もしない質問に少し驚きつつ

「フツーにやってるよ。」

と答えた。

すると、グリンは聞こえるか聞こえないかぐらいの声でこう言った。

「ソルトってやつに気をつけなよ。」

ジェミーが

「どういう意味？」

と聞き返そうとしたとき、チャイムが鳴った。同時にアリシアの

「やっと学校終わったーっ！！」

という甲高い声がした。ジェミーやべサニーもつられて歓声をあげた。喜ぶジェミー達を、グリンはただ無言で見ていた。