なれる！ＳＥ

レイヤー2 【6/10】

　冷や汗を拭（ぬぐ）いつつラボルームに戻ると室（むろ）見（み）が机につっぷしていた。寝ているのか、一（いつ）瞬（しゆん）そう思ったが彼女はノートＰＣを覗（のぞ）き込んでいた。背中を丸め、うっとりした表情でマウスを操（あやつ）っている。なんだろう、画面に映っているのはジャケットやスカート、それに……ブーツ？

　しばらく考えた後（のち）、ふっと気づく。ああ、なんだ通販サイトか。そう言えばこの人エンジニアにしては意外に着るものとか金かけてるっぽいしな。タイつきのシャツとか、バーバリーチェックのミニスカートとか。自分はあまり服に詳しくないけど、かなり高級そうな感じだった。いやまぁ会社に来る格好としてどうなんだというのはあるけど。やたら露（ろ）出（しゆつ）高いし。今だって正直目のやり場に困るけど。太（ふと）股（もも）とか、胸元とか、白いうなじとか。──

　いかんいかんいかん。

　頭を振り視（し）線（せん）を戻すと、画面にカラフルなバナー広告が現れていた。

『季節のツナ缶詰め合わせ。こだわりの味を食卓に直送』

　……ぶっ！

　顔を引きつらせる工（こう）兵（へい）の前で室（むろ）見（み）が購（こう）入（にゆう）ボタンを押す。小さな唇からほおっと幸せそうな溜（ため）息（いき）が漏れた。季節のツナ缶……そんなのあるんだ。ていうか、どんだけツナ好きなんだ。猫（ねこ）かよ。

　工兵の気（け）配（はい）に気づいたのか室見が顔を上げた。途（と）端（たん）、先（さき）程（ほど）までの上（じよう）機（き）嫌（げん）が嘘（うそ）のように見（み）慣（な）れた仏（ぶつ）頂（ちよう）面（づら）となる。

「遅い」

　不機嫌な眼（まな）差（ざ）しが工兵を貫（つらぬ）く。工兵は「すみません」と頭を下げた。確（たし）かに──コンビニで雑誌を読みふけっていたせいか思ったより時間が経過している。不（ふ）審（しん）に思われても仕方がなかった。

　室見は声を低くした。

「どこまで行ってたのよ。あんたまだやりかけの仕事あるんだから買い物くらいとっととすませてきなさいよね。……って、まさかとは思うけど、優（ゆう）雅（が）に食後のお茶とかしてきたんじゃないでしょうね？」

「……そんなこと、してませんよ」

　むっとなって答える。少し遅くなったとはいえまだ三十分も経（た）っていない。通常の昼休みで十分収まる範（はん）囲（い）だった。大体自分だって、仕事を中断しネットショッピングしてたじゃないか。

　───。

　いや……いい。こういう言動をいちいち気にしてもしょうがない。早く仕事を終わらせればその分早く会社を離（はな）れられる。室見と別れられる。今はそれだけを考えるべきだった。

　無言で丸（まる）椅（い）子（す）に腰掛ける。ノートＰＣを引き寄せコンフィグファイルを開いた。

　……といってもな。

　結局、何も打開策を思いつかないまま戻ってきてしまった。だいたい自分のような素人（しろうと）にそうそう良案が考えつくはずもないのだ。抜け道というのはどこに障害があるか分かってこそ探すこともできる。何も分からない状態では策の練りようもなかった。いっそ、ネットの掲示板で訊（き）いてみようか。どうせまともな答えは返ってこないだろうが。室見に訊（たず）ねた時と同じだ。せいぜい『ググれ、カス』と言われるくらいで──

　……待てよ。

　ふっと意（い）識（しき）が引っかかりを覚えた。

　──ググる。……いいんじゃないのか、それ。

　コンフィグ内のキーワードで検索してみたら何か引っかかるかもしれない。設定例のまとめサイトとか、メーカーのサポートページとか、あるいはそのまんまずばりコンフィグファイルとか。

　案件資料を見る限りＣｉｓｃｏのルータはかなり一般的な機（き）械（かい）のようだった。であれば工（こう）兵（へい）の欲しい情報だって公開されているかもしれない。

　よし。

　だめもとでブラウザを起動する。検索キーワードは……そうだな。『Ｃｉｓｃｏ』と『設定』、いや『設定例』でどうだ。あとはコンフィグ内の単語を適当に入力していけば。

　固（かた）唾（ず）を呑（の）みエンター。カーソルが青色に変わりページの読み込みが始まる。

　程（ほど）なくして検索結果が表示された。トップのサイトは──「コンフィグレーション・サンプル」、Ｃｉｓｃｏ機器の設定例を集めたサイトだった。

　ビンゴだ。

　下唇を舐（な）めサイトのリンクをクリックする。一（いつ）瞬（しゆん）の間をおいて白と緑、ツートンカラーのホームページが現れた。上からＡＴＭ、ＦＲ、ＰＰＰｏＥ（ＬＡＮ型接続）と目的別にコンフィグのサンプルが並べられている。今回は……どれだろう。確（たし）か室（むろ）見（み）さんはＮＡＴとか言ってたから……これか。

『インターネット接続（ＮＡＴ構成）』

　リンク先のページが開いた瞬間、工兵は小（こ）躍（おど）りしそうになった。見覚えのある文字列が画面に表示されている。工兵の手元にあるコンフィグファイル、その完成形と思（おぼ）しきテキストが目の前に現れていた。

　即座に全文をコピー、手元のエディタにペーストする。横に既（き）存（ぞん）機器のコンフィグを並べ内容を比較した。相変わらず意味はよく分からないが要は数字っぽい部分だけ置き換えればいいのだろう。なんだ、簡（かん）単（たん）じゃないか。最初からこうすればよかった。今まで悩んでいたのが馬（ば）鹿（か）みたいだ。

　横で室見が下（へ）手（た）くそな鼻歌を歌っている。相変わらずやかましい人だ。だがまぁいい。今の自分は寛大だ。ちょっとやそっとのことで心を乱されたりしない。

（ここをこうして……、こうして貼（は）りつけて──、よし）

　三十分後、それっぽいテキストができあがる。一度見直した後、簡単なタイプミスだけ修正しコンフィグを保存した。

　工兵は席を立った。

「室見さん」

　室見は面（めん）倒（どう）くさそうに視（し）線（せん）を持ち上げた。

「今度は何、トイレ？」

「違います。できました」

「……できた？」

「コンフィグです」

　室（むろ）見（み）の大きな目がぱちりと瞬（またた）く。ややあって、鳶（とび）色（いろ）の瞳（ひとみ）に疑わしげな光が宿った。

「午前中いっぱいかかってもできなかったのに。……なんで食事から戻った瞬（しゆん）間（かん）、できあがるのよ」

　う──

　なんと説明したものか、まさかネットの検索結果をそのままコピペしたとも言えない。

　室見の表情が険（けわ）しさを増した。

「まさか、やっつけで作ったんじゃないでしょうね」

「……ち、違いますよ」

　工（こう）兵（へい）は両手を振った。

「でかける前にだいたいできあがっていたんです。戻ってから見直しして、それで完成させたんですよ」

「……だったら、終わらせてから行きなさいよね」

　ぶつぶつ言いながら、それでも室見はノートＰＣを受け取った。液晶の角度を調（ちよう）整（せい）し画面を覗（のぞ）き込む。見ているうち、ぴくりと細い眉（まゆ）が持ち上がった。

　──どうだ。

　工兵は心持ち胸を反らした。細かなミスはあるだろうが、何せ答えを丸写ししたようなものだ。室見的には予想外の出来だろう。驚（おどろ）くか、憎まれ口を叩（たた）いてくるか。どちらにしろ一（いつ）矢（し）は報（むく）いられる。この横（おう）暴（ぼう）な先（せん）輩（ぱい）に反（はん）撃（げき）できる。

　さぁ、なんと言ってくる。

　………。

　ほ、褒（ほ）めたければ褒めてもいいんだからね！

「やりなおし」

　───。

　……え？

　呆（ぼう）然（ぜん）とする工兵に室見はノートＰＣを突き返してきた。それきり興（きよう）味（み）を失ったように、自分の作業を始める。

　いや。

　え？

　ちょっと、何それ。

「ま、待ってください」

　工兵は慌（あわ）てて室見に詰め寄った。両手を机につき身を乗り出す。検証機（き）材（ざい）の上から覗き込むようにして室見を見下ろした。

「ど、どういうことですか。全部間違ってるとでも言うんですか、これ」

「ううん」

「じゃあ、なんで！」

　室（むろ）見（み）はうるさそうに工（こう）兵（へい）を見た。冷え切った眼（まな）差（ざ）しが彼を射（い）貫（ぬ）く。

「あんた……それ、どっかから写したでしょ」

　………！

「元コンフィグにｓｙｓｌｏｇサーバなんて指定されてた？　ＳＮＭＰコミュニティなんて設定してた？　そんなズラズラと余計なＡＣＬかけてた？」

「………」

　工兵は口ごもる。どこを消してよいか分からなかったので、意味のつかめない部分はサンプルコンフィグを流用していた。つまりはそれが余分な機（き）能（のう）だと言うのだろう。

　室見は語気を強めた。

「私言ったわよね、一からコンフィグを作れって。誰（だれ）がサンプルを持ってきてそれを編（へん）集（しゆう）しろなんて言ったの？」

「で、でも……」

　そんなことできるわけないじゃないか。室見の言っていることはつまりこうだ。新旧の設定規則を理解した上で過不足なく、必要最小限の設定を作り上げろと。どう考えても素人（しろうと）にできる作業じゃない。

「でもも何もない。ていうか、三時間かけてやったことがサンプルのコピペだけ？　あんたやる気あるの？　ないならもう帰っていいわよ。目（め）障（ざわ）りだし」

「……っ！」

　さすがにカチンときた。

　一体全体、なぜここまで言われなければならないのか。自分が反抗的で物わかりが悪いなら話は別だ。だが実態として工兵は教育らしい教育を何一つ受けていない。ノートＰＣを渡されいきなり仕事を割り振られただけだ。

　だいたい、コンフィグを作成するのに一から作るのとサンプルをコピーするのとで何か違いがあるのか？　余分な行があるならそこだけ削除させればいい。問答無用でやりなおしさせる道理はなかった。

「不満そうね」

　室見は静かな口（く）調（ちよう）で言った。キーボードから手を離（はな）し感情の消えた顔で工兵を見る。

　ぞくり。

　冷たいものが背筋を走った。整った顔にいつもの子供っぽさはない。別人のような冷（れい）徹（てつ）さと迫力が鳶（とび）色（いろ）の瞳（ひとみ）から伝わってきた。

「言いたいことがあるなら言ったら？　なんで設定例があるのに、わざわざ一から作らなきゃいけないんだとか。余分な箇所があるなら、そこだけ削除させればいいだろうとか」

「………」

　図（ず）星（ぼし）をさされ口ごもる。心がガラス張りになっているようだった。澄（す）んだ湖面を思わせる瞳（ひとみ）が、まっすぐに工（こう）兵（へい）を見つめている。

「確（たし）かにそれでも納品用の設定はできあがるわよ。でもね、そうやって作ったコンフィグがもし現場で動かなかったらどうするの？」

「？　どういうことですか」

「仕様の伝達ミス、接続機（き）器（き）との相（あい）性（しよう）、急な要件変更。想定外のトラブルなんていくらでも起きるわ。その時、現場で急（きゆう）遽（きよ）コンフィグを変更しなきゃいけなくなったとして、あんたはどうするの？　どこを変更したらいいか分かるの？」

「それは……」

　そんなことまで考えてもみなかった。とりあえず納品さえすれば話は終わりと思っていた。押（お）し黙（だま）る工兵に室（むろ）見（み）は「それとも」と続けた。大きな目が引き絞られた弓（ゆみ）のようになる。

「サンプルをコピーしただけだから分かりません、とでもお客に言うつもり？」

「………！」

　そんなことはないと否定しかけて言葉を呑（の）む。自分がやろうとしていたことはまさに室見の指摘通りだった。表面だけ取（と）り繕（つくろ）った──上（うわ）辺（べ）のみの仕事。

　室見は工兵から視（し）線（せん）を外（はず）しノートＰＣを見た。

「もう一度言うわよ、一からコンフィグを作って。余分な行が一つでもあったらＮＧ。分かったわね」

「……はい」

　反（はん）論（ろん）する気力を失い工兵は自席に戻った。腰を下ろし、打ちのめされた気分で液晶を見る。

　無（む）味（み）乾（かん）燥（そう）な文字列がメモ帳を埋め尽くしていた。意味さえつかめないアルファベットと数字の連なり。この一つ一つについて必要不必要を判断し書き換える？　しかも今日（きよう）中に？

　………。

　無理だ、どう考えても。

　絶望が身体（からだ）を満たしていく。血液が鉛（なまり）と化し、血管の中で固まっていくようだった。