桜木恵子の殺人美学

桜木恵子の恋因 2

　ピーンポーン

　家のインターホンが鳴った。

「あ？　誰だよこんな時間に……今いいとこなんだよ。邪魔すんなよ」

　ピーンポーン

「ちっ、うるせーな。はいはい今行きますよー」父はなにやらブツブツと呟きながら洗面所を後にした。

「かはっ、はっ。おえっ…………お、終わった、の？」

　声に出して安堵のため息をついていると、何やら玄関の方が騒がくなっている事に気が付いた。

「なぁ、頼むって。許してくれよ、な？　わかった！　うちの娘やるから！　だから勘弁してくれよ！　頼む！　たの、……う」

　声の主はどうやら父のようだった。

「お父さん？」

　這いずりながら薄暗い廊下に出ると、玄関の方へ目をやった。

──えっ。

　その時の光景を、私は今でもハッキリと覚えている。

　地面を這っている私と父の目が合った。横には直立不動の父の身体。違和感塗れのその状況に、私はゆっくりと視線を上げた。

　そこには、開きっぱなしの玄関扉の前に、赤い斑模様が特徴的な黄色いレインコートを着た女が立っていた。

　目が合うと、女はニタリと微笑んだ。

　視線を手前の父の身体へ移す。

──お父さんの首が……無い。

　否、身体の横に、床の上に落ちていたそれであった。

　いつの間にか、父の首を中心に真っ黒な液体がじんわりと小さな池を作っていた。

　しとしとと降る雨の音が、開いている扉から聞こえてくる。

　ぽたぽたと液体が滴る音も聞こえるが、これは父の身体を伝って指先から零れ落ちた命の雫が、床に広がる赤黒い池に着水して発されているものだと見てとれた。

　転瞬、ピカッと目の前が白い光で包まれると、父であった肉塊からどくどくと流れ出る液体が艷（あざ）やかな赤色を帯びながら輝（て）った。

　はっと息を呑む。

──この時、この時だった。この瞬間、私はこの異常な光景に、不覚にも『美しい』と感じてしまったのだ。そのコンマ数秒の景色に釘付けになった私はうっとりとし、深く溜息をついた。

　時間差で空がごろごろと唸る。

　私は感動の余韻に浸っていた。その感動は、父が死んで解放されたとか、そういったミジンコみたいなちっぽけな理由でなかった。他でもない、先程目の前に広がったあの情景。脳にこべり付いて離れない、あの情景。

　ツンと香る鉄の臭い、艶やかに赤く輝（ひか）る血。そして、黄色いレインコート──

　一向に心臓の鼓動が、鼓膜から消えない。

　これは『恋』だ、私はそう思わざるを得なかった。

　幾許かの時間が流れる。

　私はふと我に返ると、赤い斑模様の女が消えている事に気が付いた。

　私も……私にも、こんなことができるかな──

　雷は二度と光らなかった。