　半信半疑のセラブレイトを連れ、メイドに案内された先は巨大なテーブルを擁した一室だった。

「ああ、ドラウ。よく来たね。それに君も。ま、かけてくれ。」

　アインズが手を鳴らすと、銀のカートに乗った料理が並べられ、湧き立つような蒸気とともに芳しい香りが流れてきた。

「色々と秘蔵の品を探してきたんだ。フォートルのモモ肉も使ってる。ドロップ率…不条理な存在にね。苦しめられながら入手したものなんだ…そっちの君はスープとパンだ。」

　聞いたことの無い家畜だった。ただ尋常ではない肉汁と香り。美しい肉だっだ。だがアインズの分はなかった。

「はは、骸骨は唾を出せないのさ。きみが喜んでくれたらそれでいい。」

　人の食べる姿をまじまじ見るのはあまりいい趣味ではない。

「そう、食事は互いが楽しむものだな。色々話せたら嬉しいよ。お付きの君も、私を知ってほしい。あまり睨まれると悲しいからね。」

　アインズの言葉に失態を気づかされた。そうだった。セラブレイトは仮にも聖戦士。

「いいのさ、ドラウ。君の誠意を疑ってはないよ。彼が悪いわけでもない。お互いを知らなすぎる。だからこその晩餐だ。楽しもうじゃないか。」

「悪いがな。アンデッド。種族は問題じゃねえんだよ。あんたは危険だ。こんなモノ、食えねえな。失礼する。王女様。行きましょう。」

「セラブレイト。お前は、恩人の好意に…」

「あいつが、恩人なわけがない。あいつは悪そのもの。最悪以上の極悪だ。言葉を交わすべきじゃない。こちらへ。」

　セラブレイトに引っ張られ、部屋を横切る。テーブルの向こうのアインズは悲しそうに首を振っていた。

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