『雨はじゅわじゅわととめどなく降る』

第11話 『最終豪雨』その２

＊この回にも、大雨の描写がございます。

　どうか、ご注意ください。

　7月の豪雨で被災された知人や、親類から聞いた情報なども、一部参考にいたしましたが、このお話自体は、豪雨以前に書き始めていたフィクションです。

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　実際のところを言えば、ぼくも、乱暴君も、もう覚悟はしていました。

　しかし、乱暴くんのおじさんは、大変に気丈な方でした。

「いやいや、どのような苦境にあっても、終わるまでは、絶対に諦めないのだ！」

　と息巻いています。

「ここなら、なかなか、水没はしないだろう。しかし、うちの養殖池は、またダメだな。昨年もこうだった。世の中どうなってるんだろう。」

　たしかに、ここはこのビルの9階と１０階で、ここまで水没してしまうような洪水であれば、実際、この世の終わりでしょう。

　しかしながら、どうやら、それもまんざら間違いでもないくらいに、ものすごい洪水が襲ってきていたのです。

　外は暗闇。

　ごうごうという、滝のような雨の音が、響いてきます。

　どうやら、６階の部分あたりまでも、もはや水中に沈みました。

　なんで、この海沿いの街でこうなるのかは、わかりませんでしたが、おそらく、海面自体も、ぐっと盛り上がってしまっているのでしょう。

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　実際のところ、多くの方が、このビルにも逃げ込んできていました。

　おじさんは、可能な限りの人を救助できるようにと、最初から入口を開放していました。

　しかし、下の方から、その水没域はあッと言うまにあがってきたのであります。

　こんなに早いなんて、予想もしていませんでした。

　とにかく、なにはともあれ・・・・・と、三人でビル内を駆けずり回って、下の階にいた人たちを、まずは上側に移動させました。

　水面に近い階の窓から、浮いてくる人を救助しようともしていました。

　長いロープの先に浮き輪をいくつか付けて、流してみたりもしました。

　数人ですが、それで助けた方もいました。

　ぼくたちも必死で手伝ってはいたのですが、実際のところ、もう、すっかりと暗闇の中ですし、水流があまりに早くなってしまい、危険すぎる状態となり、なかなかうまくは行きません。

　悔しい事に、すぐ目の前を、流されて行く方もありました。

　やがて、あまりに流れが急激になりすぎて、ぼくたちもあきらめて、建物内に避難するしかなくなりました。

　そんな時、どこかで、大きな爆発音がしました。

　雷か、とも思いましたが、稲光がありません。

　どこかで、何かが爆発したのです。

　振動で建物が揺れ、振動を感知する非常ベルが鳴り響きました。

　その爆音の元は、十数キロ離れたところにあった工場であったことは、あとから分かりましたが、周囲の建物に反響して、一発だった音が、実際には複数に聞こえたのです。　

　かなり、恐ろしかったのです。

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　恐怖の夜は、じりじりとしか、時間が立ちません。

　それは、本当に恐ろしい夜だったのです。

　どれだけの人間が、苦しみにあえぎ、水に沈んだことでしょうか。

　水没はしていない、ここのようなビルや、また高台にあるような家でも、その中の人びとは、ついに、まったく寝られない夜でした。

　土砂崩れも多発していましたが、実情は夜が明けるまで、わかりませんでした。

「がんばってください。あと二時間で夜が明ける。」

　おじさんが檄を飛ばし、ビルの中で避難している人々を、励まして回っています。

　ありったけの飲み水や、缶詰なども提供しました。

　それは、本当に長い長い、恐怖の夜でした。

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　もう、万策尽きた、というような状況の中で、ようやく空が少し明るくなってきました。

　そのとき、ふいに、すでに止まったと思っていた、乱暴くんのコンピューター『アイノちゃん』が、突然、やっとこさ、と、打ち出したデータがありました。

　『わかった。今回は、聞き届けた！　しかし、この先も、我らは、常に宇宙から人間の行動を見つめている。忘ることなかれ！　おごることなかれ！　自然界の事実は謙虚に受け止めよ。助け合い給え。』

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　ついに、雨はやみました。

　ようやく夜が明けたお空には、黒雲の隙間から、ぼつぼつと、青空さんが帰ってきていました。

　必死の救助活動が、始まっていました。

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