底辺ニートの人生やり直し計画〜現実世界がおかしくなってしまったので大切な妹達と生き残りたいと思います〜

１章１６話

　まずはオークの殲滅から始めなくてはいけない。中央にいるオークナイトは後回しだな。

　オークは三人に任せてできる限り時間稼ぎ。俺の次に攻撃に幅のある菜沙のレベル上げは必須だろう。

　もしくはパーティでも組めばいいのか。そしたら平均で分けられるかもしれない。

　ステータスをいじってみるとそれらしいものを発見した。まあ、ゲームでもパーティなんて当たり前にあるんだから普通だよな。となれば俺と三人、計八人までなら組めるようだからまだまだいけそうだ。

「ん？ なんか来た」

「パーティ編成……ですか？」

「そうだね。経験値を分けられるみたいで、いちいちラストアタックを気にしなくて済むでしょ？」

「いいですね、いっつも一人でダンジョンとか行ってたんでドキドキします」

　少しだけ菜沙の可哀想なゲーム生活を知ったが不可抗力だ。できれば知りたくなかった。

「これからは三人ともいるから」

「……はい、後ろは任せます？ か、後ろは任せてくださいって言えばいいんですよね？」

　可愛らしく聞いてくる菜沙に「そうだよ」と返す。パーティを組むからには一蓮托生だ。もう少しでジョブをつけられるレベルに到達するから、それまでは三人ともを守らないとな。

「さて、行くぞ」

　経験値を俺・三、唯・三、菜沙・四、莉子・三にしてまた進み始める。もちろん、許可はとったし、菜沙が一定レベルまで行けば唯と莉子も同じようにするつもりだ。

　マップを確認する限りでは中央のオークナイトは警戒したらしく、オークを集め陣形をとっているようだ。先程のパイソン爆破がそうさせたのかもしれない。

　そして上階からオークナイトが偵察に来ることもない。これも同じような理由だろう。魔物でさえ、自分の命は惜しいように見える。

　その集合していること自体が俺にとってはありがたいけど。

「中央にオークが十二体いる。さっきの倍くらいだ。それで」

「私たちが倒せばいいんでしょ？」

　胸を張る唯を愛おしく感じながら首を縦に振る。

「オークナイトは一体とはいえ、三人だと倒せない危険性がある。だから俺が時間を稼ごうと思う」

　俺でも倒せるかわからない、そんな言葉を飲み込む。三人よりは可能性があるはずだ。

　右手に雷を纏わせる。できればグングニールにもそうさせられればいいのに。だがまだできない。

「俺がオークナイトを抑えているから、三人でオークの殲滅をお願いしたい。できれば俺一人で倒そうとは思うけど、まあ期待はするな」

　俺は自分の力を過信する気はない。俺の力が強い、というよりはグングニールが強いだけだ。スキルが強いだけだ。俺の努力から得たものなど何もない。

　だけど、その力でさえ、今はありがたい。

　中央付近へと着いた瞬間に俺は右手の雷をふんぞり返るオークナイトへと飛ばした。走り込みオークナイトの肉切り包丁をグングニールで抑え込む。

「氷花」

「雷舞」

「当たって！」

　三種三葉な攻撃が奇襲に戸惑うオークにぶち当たる。

　菜沙は炎を封印しているようだ。それもそうか、こんな場所では炎は自分の首を絞めるだけなのだから。

「ブルルッ」

「きめぇよ！」

　拮抗している刃と刃。そしてもう片方に力が込められた。オークナイトと俺では軍配は前者にあるようだ。だが、

「ブルッ！」

「戦い方なら俺に軍配があるだろ！」

　弛んだ鎧から漏れている肉に雷をぶつける。鎧と体の間をすり抜けるようにオークナイトへと雷が襲っているのだ。そして、

「隙がありすきだ！」

　グングニールをオークナイトの顔へと突き刺す。ダメだ、顔を逸らされて切れたのはほんの一皮のみだ。

　二の手を考える前に体が動いた。オークナイトの右腕にグングニールを振り下ろしている。そのままオークナイトの腕は落ち、肉切り包丁は地へと落ちた。

「ブルゥアアア！」

「なっ、ちっ」

　オークナイトの咆哮が響いた。

　そしてその瞬間に体が固まる。恐怖からではない。これは、スキルか。

「結界！」

　左腕の大振りの攻撃は見えない何かに阻まれた。そうだ、唯の結界。それに俺は今、助けられたのか。

　少しだけ自分の不甲斐なさにイラつき、それを発散するためにグングニールを前に伸ばした。

　オークナイトの左腕によって阻まれたものの、左手から肘までグングニールが突き刺さったままである。グングニールに雷を纏わせることはできない。だからこのまま中から雷撃をというわけにはいかない。

　それを引っこ抜くために力を込めた。その時間すらオークナイトには反撃を与えるチャンスであることを知りながら。

　そしてそれは来た。

　オークナイトの顔面に四発の銃弾がぶち当たる。一人だったら負けていたかもしれないな。

　グングニールを引き抜くことに成功した。それを首に突き刺すために伸ばす。逃げないオークナイトを疑問に思いながら、何かが飛んでいった。

　俺の目の前には直立不動のままで佇むオークナイトの死体だけが残った。