底辺ニートの人生やり直し計画〜現実世界がおかしくなってしまったので大切な妹達と生き残りたいと思います〜

序章11話 莉子の暴挙

　俺はその後すぐに用具入れの扉を開いた。

「ひぇ」

　そんな可愛らしい悲鳴をあげる莉子の頭をそっと撫でる。

「全部倒してきたから安心しろ」

「全部……？」

　莉子が泣きそうな顔で首を傾げた。

「ああ、こんな感じでな」

　オークの飛ばした頭だけを取り出し、莉子に見せつける。「ヒィ」と悲鳴をあげたが首だけなのを見て、明らかに安心していた。

「お兄さん……ありがとう」

「気にしなくていい。唯の、俺の大切な友達だからな」

　少し友達と聞いた時に悲しそうな顔を莉子はした。何か変なことを言っただろうか。

「ああ、莉子は俺の義理の妹みたいなものだもんな」

「そうじゃないんだけどね」

　莉子は頬を掻きながらそう返してきた。

「それで何かあったのかい？」

　莉子は俯いてからぽつりぽつりと語り出した。

「怖かったんですよぉ。……授業中に許可を貰ってトイレに行って、出たらあいつらがいたんですから」

　泣きそうになりながら堪える莉子の姿を見て、本当はレベル上げがメインだとは口が裂けても言えなかった。

　莉子のことも信用はしていない。

　信用した時に莉子に裏切られたら、俺の心を保てなくなりそうだから。

　幼馴染でさえ、あんなことをしてきたのだから。

「付いてきな、唯がいる場所に連れていくから」

「お兄さんは？ ……お兄さんはそこにいてくれるんですか……？」

　とても小さな声でそう聞いてくる莉子。

　ショートカットで元気っ子なイメージを持つのに、泣きそうな顔。ギャップが凄いし、可愛い顔をしているからこそ愛らしさを感じる。

　後輩に手を出すことはしないから、恋人にしたいとは思わないが。

「当たり前だ。唯のいる場所に俺はいる。莉子も俺といたいなら、いてくれて構わない。少し辛い思いをするかもしれないが」

「大丈夫です。お兄さんが守ってくれると信じしていますから」

　その自信はどこから来るのだろうか。

　まあ確かに、唯のために莉子を殺させはしないが。もちろん、菜沙のこともだ。

　マップを見てみる。

　一体だけのはぐれオークはいないだろうか。

　いやその前に汗をかいたし、莉子をこのままにしていたらオークが来るかもしれない。

　拠点の能力で唯たちは大丈夫だろうが。

　ポイントをタッチしてなにか使えそうなものを探す。いくつかピックアップして、異次元流通で説明を見てみる。

　あった、一番使えそうなスキルだ。

「莉子、ちょっと密着してくれ」

　莉子は「はい」と恥ずかしがりながら抱きついてきた。確かに密着してくれとは言ったがそう来るとは。

「洗浄（クリーン）」

　俺と莉子を薄い霧が包む。数秒経ち霧散してから俺を襲ったのは心地よさだった。

　汗の感じはない。一応、洗わずとも体を綺麗にするスキルらしいからな。

　生活魔法、確かに使える。灯（ライト）とかの明かりを手に入れたしな。

「わあ、気持ちいいですぅ」

　若干、莉子の肌が綺麗になった気がするが、まあ気のせいだろう。うん、気のせいだ。

　オークの高レベルの方を売る。少し高い、一体一万五千円だ。計四体なので六万円。

　一万円足して一つの武器を買う。

　一個のダンボールが抱きついてくる莉子の隣に落ちる。「きゃっ」と驚き力を強めた莉子を見て頭を撫でておく。

　離してもらいダンボールの中を開けた。

「これを使え」

　買ったものはハンドガンだ。

　弾は計十二発、レベルを少しあげるだけなのでなんとかなるだろう。

「えっ……拳銃……ですか？」

「この世界では戦わないと死ぬんだ。身を守る術は得てほしいんだ。莉子は優しいから近距離だと情けをかけてしまいそうで、だから遠距離のハンドガンにした」

　リボルバー型の弾詰まり（ジャム）の少ないコルトパイソンだ。

　初心者用と聞くので莉子でも使えるはずだ。

　中に弾は入っている。つまりは十八発か。

「とりあえず構えてみろ」

　手渡し莉子は目の前にパイソンを構えた。

　駄目だ、足が震えている。これじゃあ安定して撃てない。

「莉子、死にたいのか？」

「……でも、お兄さん……拳銃って人を殺すんですよ……」

「逆に人を生かしもするだろう？」

　扱い方を間違えれば人を殺すが、その逆も然りだ。だから銃を許す国だって多くある。

　人を殺さないと救えない命もある。

　その救えない命が自分かもしれないんだ。

「殺さないと生き残れない。生き残りたいなら殺すしかない。そうじゃないとこんな世界を、日々を過ごすなんて無理だ」

　マップを見る。

　一体のオークが近付いてきた。

「今からオークを呼んでくる」

　そう言ってコンピュータ室を出た。

　後ろから莉子の悲鳴じみた声が聞こえるが、気にしてはいられない。

　もし俺が死んだら自分も死ぬつもりか。

　そうではないだろう、なら生きる術を得ないといけない。

「ブアァァァ」

　オークが俺を認識した。

　餌だと思っているが追いかけてきてくれているのだから、まだ安心していい。遠すぎず近すぎずを保ちながら中へ入る。

「キャアアア」

　莉子が俺を見て悲鳴をあげたが、まだ撃ちはしていない。

　もう来る、そう感じて莉子の後ろへ下がった。

　来た、下卑た笑みを浮かべよだれを垂らすオーク。

　瞬間、発砲音が聞こえた。

　でも狙いは外れている。足に当たり少し機動力を削いだだけ。

「ブアァァァ！」

　怒りから痛いであろう足を引きずり、莉子へ向かうオーク。

　パァン、そんな音ともに倒れ込むオーク。

　次は頭に当たり息すらしていない。

　マップで確認したが生きてはいないのは確認済みだ。

「ァァァァ！」

　悲鳴をあげながら銃口を向ける莉子。

「やめろ！」

　天井を一つの弾丸が貫いた。

「莉子！ 敵は死んだ！ 無駄遣いはするな！」

　オークを回収して莉子を抱きしめる。

「もう大丈夫だ。……よく頑張ったな」

　どの口がそんなことを言っているのだろう、と思いはしたが口には出さない。

　次第に胸に冷たい感覚が襲ってくる。

　涙を流しているのだとすぐにわかった。

　頭を撫で莉子の耳元で囁く。

「大丈夫、もう大丈夫だよ」

　小さな莉子の声は次第に消え、静寂が襲う。

　不意に声が聞こえた。

「……これで……お兄さんの近くにいれますか？」

「いれるさ」

　莉子は「良かった」と言って俺の顔を見る。

　一瞬で顔の距離が近くなった。

　何をするか気づいた時にはもう遅かった。

　俺の唇に柔らかい感触だけが伝わった。

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　以下、作者からです。

　書き直しを後でするかもしれません。

　ちょっと説明が不足している部分がありそうなので。

　それにしても、こういうシチュエーションはとても胸がときめきます。

　以上、作者からでした。

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