みんな自由に生きている

第31話 コウテイの無謀な挑戦

――暑い。

ただそれだけ。

普段なら、「燦々と照らす太陽。肌を焼く熱と渇き切った風に耐えきれぬ生命を拒絶する、一面の砂世界」とかなんとか説明すると思うけど、そんな気にならない時もあるよね。

ここは ‘さばくちほー’ 。

ジャパリパークの中でも結構過酷な環境で、暑いのが得意なフレンズ以外は、ほとんど来たがらない。

「はぁ、これは……ちょっと無謀な旅だったかな……」

ほとんど、ね。

「こんなに水がないところに、ペンギンが来るのは――」

流石に見てられない。

慌ててバスから飛び出て、今にも倒れそうなコウテイを救出する。

「ダメだよ、コウテイ。せめて日中は影で体力を温存しないとね」

バスの中で寝かせ、首筋と太腿に氷を当てる。

「んっ……/// あっ……///　(冷たくて)気持ち良いっ……///」

意識が朦朧としてるのか、危なげな発言をするコウテイの頬をペチペチと叩いてみる。

「コウテイさん、大丈夫でしょうか？

リンちゃん、得意のサンドスターでなんとかしてくれませんか？」

「水分と塩分を補給すれば、体調の方は、大丈夫だと思うよ」

流石に生き方については、どうしようもないけど。

あと、サンドスターは万能だけど全能ではないからね？

ＭＵＲＹＹＹＹ（ムリイィィィ）

――――数分後。

コウテイの意識も回復してきたところで、塩味のじゃぱりまんと水を摂らせた。

「ありがとう、助かったよ。

ところでまだ少し意識がハッキリしないんだが、もう少し、頬を叩いてもらえないだろうか？」

どうやら冷却が足りない様子だ。

氷が勿体なかったので、代わりに冷やかな視線を送りつつ、頬をペチペチ叩いておいた。

「それにしてもビックリしたよー。

こんなところでコウテイに会うなんて思わなかったよ」

今更ながら的確な事を言うサーバルちゃん。

ツッコミどころが多すぎたよね。

「どこまで地面が続いてるのか、この足で歩いてみたかったんだ。

それで、砂漠の横断に挑戦してみたくなってさ。

最初はジェーンも誘ったが断られてしまって……」

「流石に歩いては無謀ですよ。

ぼく達と一緒にバスで行きませんか？」

「やはり無謀か……

いつ出発する？私も同行する」

コウテ院！

暑さで若干テンションがおかしくなりつつも、コウテイと一緒に砂漠を旅する事になった。