俺は会長の幼馴染兼秘書兼下僕兼ボディーガード兼・・・兄貴？？

第129話 大成、再び罰ゲーム（？）でデートする⑤～さっきまでより近くなっている気がする

　俺たちはバスに乗る事なく、そのまま札幌駅を出て大通りに向けて歩き出した。まあ、バスに乗ってもいいのだが、サッポロファクトリーまでなら歩いていける距離だ。それに乗り物に乗っていると色々と周囲の目が俺たちに集中するのが分かるから、それなら歩いた方が気が楽だ。天気もよくて歩くにも丁度良いくらいの気候だから、互いに暗黙の了解で歩き出した感じだ。

　ただなあ、やっぱりすれ違う人たちの視線が俺たちに、正しくは石狩（いしかり）さんに集中しているのが丸分かりだ。背も高いしスタイルも抜群、ため息が出るくらいの美貌で、それでいて着ている服のコーディネートも問題なし。となれば男も女も『思わず振り向いてしまった』という表現がピッタリの状況に陥るのも無理ないなあ。

　俺は北２条で曲がると思っていたのだが、石狩さんはまだ真っ直ぐ大通りへ向かって進んだから「あれっ？」と思ったけど、北１条、つまり国道１２号線を左に曲がった。そこを東に向かって進めば、やがて見えてくるもの・・・それは札幌のシンボルでありながら『日本一のガッカリ名所』などという不名誉な称号を与えられている場所としても知られる、札幌時計台だ。

　俺たちは立ち止まって時計台を外から眺めたけど、休日だから時計台周辺には大勢の観光客でごった返しているのがよーく分かる。しかも、唯一と言ってもいい撮影ポイントには撮影待ちの長蛇の列が出来ている。

　俺たちは立ち止まって時計台を眺めていたけど

「・・・相変わらずここは物凄い人気ですねー」

「そうだな、しかも時計台は２階建ての屋根の部分に時計塔がついていて３階建てのような物だけど、周囲の建物は遥かに高いから、まるで大人だらけの満員電車の中に子供が一人ポツンと乗っているような感じだよね」

「周りの建物に見下ろされている格好だからなあ」

「あの撮影ポイント以外で撮影すると時計台が脇役になっちゃう・・・」

「だから観光雑誌に載っている写真も殆どがあのポイントから撮ってるよね」

「ああ」

「石狩さんは時計台に行った事があるんですか？」

「１回だけ、たしか幼稚園の時に」

「俺も１回だけ、たしか小学校１、２年の頃に」

「会長と一緒にか？」

「いんや、青葉（あおば）はいなかった。楓（かえで）と緑（みどり）はいたけどね」

「・・・それじゃあ、帰りに寄って行かないか？」

「へ？・・・」

　俺は思わず石狩さんをマジマジと見てしまったけど、石狩さんは顔を真っ赤にして時計台とは全然違う方を向いてしまった。

　やれやれ、相当意識過剰だよなあ、もっと力を抜いた方がいいと思うけどね。だから俺はちょっとだけ苦笑したけど。

「・・・それじゃあ、目的の物を先に終わらせてから行きましょう」

　そう言ってニコッとしたから、石狩さんが俺の方を振り向いて

「い、いいのか？」

「構いませんよ、デートでしょ？」

「そ、それはそうだけど、ホントにいいの？」

「いいですよ。俺も久しぶりに行きたくなりましたから」

「じゃ、じゃあ帰りに行こう」

「りょーかい」

　それだけ言うと再び俺たちはサッポロファクトリーに向けて歩き出した。でも、なんとなくだけど石狩さんと俺の距離はさっきまでより近くなっている気がする。

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「あれー、時計台に入らないのー」

「おっかしいなあ、『北一通り』を選んだからには絶対に寄っていくと思ってたのに」

「へへーんだ、今度もあたしの一人勝ちだあ」

「あらあらー、さっきよりも大胆になっていませんかあ」

「そう思うぞ」

「駒里（こまさと）君はいつでも手を握れるように構えてると思うんだけどー」

「だけど太美（ふとみ）クンが躊躇している感じだなあ」

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