第5話「ゲームも色々あるけれど」
全くの不意打ちだった。
我が家を訪れてくれた憧れの先輩、
全身ピッチリ、なだらかな起伏が浮き出た宇宙服の子。
中身が見えそうで見えないミニスカに、見せブラ風な子。
レースとフリルでゴテ盛りな、女子力の高そうな子。
それは三人共、ゲームのジャンルを司る
「あ、あの……遊羽さん。これは」
「うふふ、紹介してなかったわね。さ、みんな。楽巳くんに挨拶してね？」
遊羽の膝の上で、新顔の三人娘が声をあげた。
「しからば
「わたくしは
「最後はボクだね？ ボクは音ゲーの概念妖精、シンフォ君だよっ！ リズムに乗れば、どんな音楽もゴキゲンなんだからね？」
また微妙に、濃ゆい小さな女の子が三人。
それを見たからか、隠れていたロップルやシュミちゃん、タイカもおずおずと出てくる。
やはりかと思ったが、お互いに顔見知りのようだった。
「嘘、なんで？ えーっ、ナガレにアクア、シンフォ君じゃないの」
「そういうお主はロップル！ 相変わらずの
「脳筋じゃないわよっ！
「いいや、ゲームに大事なのはスピード……高速スクロールの中、弾幕を避け続ける快感こそが
なんだか六人は、ワチャワチャと再会を喜んだり、早速張り合ったりし始めた。
それを横目に、遊羽はいつもの天使の笑顔だ。
「あのね、楽巳くん……驚かないでほしいんだけど、あのね？」
あのね、と小首を傾げて覗き込まれると、どきりとする。
長い黒髪がサラサラと流れて、光沢が艶めいていた。
だが、遊羽は真剣な表情で言葉を
「実はね、楽巳くん。世の中には、ゲームの妖精さんがいるの。驚いたでしょう？」
「あ、いえ……最初は驚きました、けど……知ってたというか」
「まあ！ ふふっ、そうなの。
姉の坂下真喜が言うことは、もっともだ。
楽巳は一人で楽しむ趣味しか持っていないし、それに不自由を感じなかった。
姉は「このっ！ ひとり《じょうず》め、グヘヘ」と下品な笑みを浮かべるが、意味がわからない。だが、遊羽はにっこり笑ってゲームの接続を終えた。
「わたし、今日は沢山ゲームを持ってきたから、安心してね。それにほら、ナガレやシンフォ君も友達に会えて嬉しいみたい。ね？ ゲームって人と人を繋ぐものなんだよ？」
そのことについては、酷く実感なので楽巳は頷く。
スマートフォンの購入を契機に、ゲームの話題で遊羽に近付いたのは楽巳の方なのだ。
だが、どういう訳か先程からロップル達が騒がしい。それは遊羽が言うような、友達同士の再会には思えない声色を響かせていた。
「馬鹿を抜かすな、ロップル。お前達では無理だ……お前達三人ではな！」
「ちょっと、どういう意味よっ！ ほら、ちょっと、シュミちゃんも言ってやって！」
「……あ、いや……
なんだか、揉めてる。
そして、その理由をシンフォ君が教えてくれた。
「ボク達は、STG、ACT、そして音ゲー……二人同時プレイ、それも協力プレイやセッションができるタイプのジャンルだよっ！ でーも、RPGは一人用だし、STGや格ゲーは対戦がメインだよね？」
ふむ、と楽巳も唸ってしまう。確かに、ロップル達とゲームをしていても、基本的に皆の勧めてくれるゲームは一人で遊んでばかりだ。勿論、楽巳に普段から趣味を共有する人間がいないのも多分にあるが。
チラリと楽巳は遊羽を盗み見る。
だが、彼女は自分の荷物から広げたゲームの数々に目を輝かせていた。
そして、ロップル達はいよいよヒートアップしてゆく。
「もぉ、ナガレの分からず屋！ ペチャパイ！」
「きっ、貴様！ 拙者のこれは、これは……当たり判定が小さいだけだ！」
「いっつもボム残してやられるくせに」
「ハイスコアのための、ボム残数ボーナスの方が大事だ！」
楽巳にはチンプンカンプンなのだが、ロップルとナガレは同時に言い放った。
「いいわ……こうなったらプレイゲームで勝負よ！」
「プレイゲームだ！ 概念妖精だけが持つ古来よりの戦い……受けてもらうぞ！」
――プレイゲーム。
なんだかよくわからないが、どうやら彼女達にとっては歴史ある問題解決法らしい。
そして……ふと見れば、隣で遊羽はプレイゲームという言葉に瞳を輝かせていた。清楚で可憐な楽巳の初恋の相手は、ゲームと聞くと目がないゲーム少女なのだった。
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