第47話 献血
エルバンテの自宅の寝室で目が覚めた俺たちは、階下の食堂で朝食を済ませた後、各自が仕事先に出ていった。
エリスは病院とそれに併設された大学の医学部へ、エミリーは軍隊の道場へ、マリンは演劇場へ、ラピスは実家である公主邸と教会へ行く。
ミュはシードラから砂トカゲを捕獲したので、誘惑の魔法をかけてほしいと言うメールが来たので、キバヤシ商事の支社がある砂漠に行く事になった。
俺はネルを学院に臨時入学させるために、ネルを連れて、学院に顔を出す。
「おはようございます」
学院の門を潜ると学生が元気良く挨拶してくれる。
「ああ、おはよう」
だが、学生は俺の顔を知らないので、お客さまだと思っているのかもしれない。
俺たちは、学院副長室の扉をノックする。
「トントン」
「どうぞ」
学院副長の秘書が扉を開けてくれた。
「あら、陛下」
机の向うから、エルザさんが言う。
「えっ、えっ、陛下?」
秘書が俺を見て怪訝な顔をしている。
「『リリィ』こちらは、皇帝陛下よ」
俺の顔はメディアに公開していないので、俺の顔を知っている国民は少ない。
「ええっ、皇帝陛下」
リリィと言われた秘書が跪いた。
「ああ、立って貰っていいから、その代わり、この事は内緒な」
「は、はい」
秘書は立ったが、部屋の隅でこちらを見ている。
「リリィ、何をしてるの、さっさとお茶を入れて来て」
リリィと言われた秘書が慌てて出て行く。
「それで、ご用は何ですの?」
「実は、このネルを臨時に学院に入学させてほしいのです。そして、文字とそろばんを教えて欲しいのです」
「そんな事なら、お安い御用よ。ところで、ネルさんって?」
「えっと、6番目の妻になります」
「まっ!」
エルザさんが絶句した。
ネルは早速、1年生の教室に入って文字の勉強をする事になったが、昔からの知識があったので、ネルにとって文字はそんなに難しい事ではなかった。
どうやら、500年前から文字はあったようだが、書体がちょっと違っているらしい。
そろばんの方は手が不器用なため、なかなか苦労をしている。
反対にコンピューターをやらせてみたところ、意外にも使いこなしている。
こっちは携帯端末を渡していたので、その応用で使えているようだ。
ネルを連れて街を歩いている時だ。
「ご主人さま、血の匂いがします」
見ると献血センターがある。その匂いに反応したのだ。
「行ってみるか」
俺がそう言うと、ネルの顔が輝いている。
「失礼します」
「いらっしゃいませ」
献血所の職員が応対してくれた。
「献血ですか?」
「あ、ああ、そうだが、所長は居るだろうか?」
「はい、居りますが、しばらくお待ち下さい」
職員が所長を呼びに行ってくれた。
扉を開けて先ほどの職員と所長が出て来た。
「あっ、陛下」
「えっ、陛下」
「あっ、いや何でもない」
俺は所長を連れて、所長室に行く。
「と、いう訳で、俺の血を抜いてほしいんだが、それは献血するんじゃなくて、ここに居るネルエディットに飲ませてやりたいんだ」
「……」
所長が黙った。
「リドリミー、どうだろうか?」
「相変わらず、陛下は困った問題を持ち込んで来ますね。分かりました、下の部屋で採血すると問題となりますから、ここに用意させます。
しばらく、お待ち下さい」
リドリミーの指示で職員が献血の用意をし、俺の血をパックに抜いていく。
ネルはそれを目を輝かせて見ている。
規定いっぱいの400mLの献血が終了した。
職員たちは機材を片付けると、献血パックだけを残して、所長室を出ていった。
「このグラスで良いですか?」
リドリミーがワイングラスを持って来た。それに献血パックに採取した俺の血を注ぐ。
「ネル、飲んでいいぞ」
それこそ、ネルは涎を垂らさんばかりの顔をしていたが、俺の許しが出たので、ワイングラスに注がれた俺の血を飲んだ。
「ゴク、ゴク、ゴク、ああ、うまい。もう一杯」
女王だったんだから「うまい」なんて言うなよ。
再び、ワイングラスに注がれた俺の血を飲む。そして、あっという間に400mL全てを飲み干した。
「ご主人さま、美味しゅうございました。また、連れて来て下さいませ」
「献血は6か月に1回しか出来ない。なので次に来るのは半年後だな」
「えっー」
ネルが残念そうな顔をした。
「では、約束です。半年後は必ず連れて来て下さいませ」
これで、俺の定期的な献血が決まった。
「ネル、俺の血でなくても、他の人の血でもいいんじゃないか?」
「私は貞淑な妻なのです。そんな浮気なんて出来ません」
いや、それは浮気とは違うと思うが、見境なく、国民の血を吸われるのも困るので、そこは否定しないでおこう。
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