週末なにしてますか？美少女JKと異世界旅行とかどうですか？

第2話 異世界旅行を満喫することに特化したチートアイテム

　街道があり人の往来で賑わっているということは、近くに街がある筈。

　そんなわけで俺たちは現在、人の流れに便乗する形で、街を目指して歩いている。

「遅くなったけど、わたしは水無白（みなしろ）弥生（やよい）。ファンタジーを舞台にしたゲームとかけっこうやり込んでるから、一度こういう世界を見て回りたかったんだよね」

　その道すがら。女子高生もとい水無白弥生は、そんな風に自己紹介した。

「お前、ゲーマーなのか。なんか意外だな」

「まあね。そういうおにーさんは？　はいじゃあまずは名前から」

　マイクを持つインタビュアーのように、弥生は右手を差し出してくる。

「長田（おさだ）だ」

「下の名前は？」

「……謙信」

「『けんしん』って……あの上杉さん家（チ）のと同じ謙信？」

　なんだその近所のお子さんの噂話をするようなノリは。

「まあ……その謙信だな」

「そうなんだ……ぷっ」

「おい、なに人の名前聞いて噴き出してんだ」

「だっておにーさん、謙信って顔じゃないし」

　人の顔を見て、にやにやと笑う弥生。

「……よく知ってるよ、名乗る度に似たような反応されるからな」　

「はは、やっぱそうなんだ」

　弥生は悪びれもせず、笑い飛ばす。どうもこいつは、本音と建前を使い分けるってことを知らないらしい。

「で、そんなおにーさんは、どうして異世界旅行したいなんて思ったわけ？」

「お察しの通り俺は社畜で、出かける機会とか基本ないからな。たまには遠出でも……と思ったのが、都合よく異世界だったってだけの話だ」

「へー。ちなみにおにーさん、社畜って言うけどどんな仕事してんの？」

「ゲーム作ってる」

「おおっ、ゲーム会社かー」

　ゲーム、と聞いて食いついてくる弥生。

　ゲーマーを自称するだけのことはあるらしい。

　ここ最近会社の人間以外と話す機会すらあまりなかったので、なんだか新鮮な反応だ。

「やっぱ営業とか？」

「いや、どうしてそうなる。ゲーム作ってるって言っただろ」

「だって、スーツ着てるし」

「ああ、それなあ……」

　ビシッと指をさされ、俺は納得しつつ肩を落とす。

　ゲーム会社というのは、基本的に私服勤務のところが多い。それこそ、スーツ着てるのなんて営業くらいのもんだろう。

　が、俺の勤めている会社は例外で、全員等しくスーツなのだ。クリエイティブな職業とは思えない程に、まったく無意味で非効率。就職する際は入れれば何でもいいと気にならなかったが、何年も勤めていると煩わしくてしょうがない。

　なんか社畜の証みたいだし。

「営業じゃないなら、どんなことしてんの？」　

「キャラクターのモデリングとか」

「ふーん。よく分かんないけど、すごいじゃん」

　なんか適当に称賛された。

　こういうの、女子高生らしいと受け取っておけばいいんだろうか。

「すごい、ねえ」

「うんうん、すごいすごい」

　初対面の時より口調が柔らかい気がするのは、多分気のせいではない。

　女子高生でも、作り手への敬意みたいなものを持っているんだろうか。コアなオタクみたいに。

「ま、確かにすごいかもな」

「おっ、自画自賛？」

「……主に、労働時間が」　　　

「あ、そっちかー……」

　おれの自虐に、囃し立てていた弥生の笑顔が引きつる。

　……自分で言ったくせになんか気分が萎えてきた。

「……よし、現実の話はこの辺にしとくか」

「そ、そうだね！　それより今は異世界旅行でしょ！」

　そう言って、強引にテンションを上げる弥生。

「とは言え……実際問題、何をどうしたらいいかさっぱりだよな」

「ま、いきなり放り出されたようなもんだしねぇ」

　弥生はしみじみと頷く。

「つーか俺、寝る時の服装からしてこんなのじゃなかったんだが」

「それわたしも。こっち来たら何故かパジャマから制服になっててさー」

　社畜らしいスーツと女子高生らしい制服ってことだろうか。

　間違いなく、あの自称神様の仕業だろう。

　余計な気を回してくれるもんだ。

　無難にこの世界の格好とかにしといてくれればいいのに。

　……あ、待てよ。あの神様が用意したということは。

「もしかしたら、服のポケットとかに何か入ってたりするんじゃないか？」

「え、どうして」

「だってあの自称神様、なんでも願いを叶えるとか大口叩いてたんだぞ？」

「だから異世界旅行したいわたしたちの面倒を見なきゃ無責任、ってこと？」

「そういうことだ」

「そういうことか」

　納得した様子の弥生だが。

　すぐに、うーんと首を傾げた。

「でもあの神様、割といい加減だよね。こうしてわたしとおにーさんを引き合わせるような子だし」

　要するにお前カッコよくないしと言っているようなもんなのだが、こいつは分かっているんだろうか。

　我ながら、その評価が間違っているとは思わないからどうしようもないが。

　それはさておき、急に不安になってきた。

　まさか、本当に放り出して終わりなんてことは……。

「と、とりあえず、ポケットを漁ってみるくらいは良いだろ」

「ま、それだけならなんてことないしね」

　そう言って俺と弥生は、それぞれ自分のポケットを漁る。

　程なくして二人とも、同じものをポケットから発掘した。

「なんだこれ。とりあえず、何かの金属でできてるっぽいが」

「形はスマホみたいだけど、画面とかは……ないね」　

　俺たちはスマホ大の金属片を片手に、眉間にしわを寄せる。

「なんか、文鎮みたいかも？」

　と、弥生が何気なく口にしたその時。

『文鎮ではありません』

　弥生が手にしていた文鎮から、音声が発せられた。

「わっ、文鎮が喋った」

『ですから文鎮ではありません。言わば、パスポートです』　

　落ち着いた女性の声色で、文鎮もといパスポートはそう自称する。

「パスポートってまさか……旅券ってことか？」

『はい。お二人の願い通り、思う存分異世界旅行をして頂くことに特化した……所謂、チートアイテムです』

　俺の問いかけに対し、パスポートはそう答えた。

　それを聞いて、今度は弥生が質問をする。　

「それって、具体的にはどんなことができるわけ？」

『神々の叡智を基にあらゆる疑問にお答えする音声ガイド、異世界人との会話の際の自動翻訳、どんな場所でも立ち入って観光できる強制鍵開け機能、好きなだけ買い物や飲食を楽しんでいただくための電子マネー機能、更には一日二回の無敵バリアなどなどです』

「おぉー」

　次々と機能を紹介され、感嘆の声を漏らす弥生。

　だがそれも、大袈裟ではない気がする。

　聞いている限りだと、確かにすごそうだ。

　異世界旅行を満喫することに特化したチートアイテム、パスポート。

　異世界なのに電子マネーとか無敵バリアとかよく分からないところはいくつかあるが、思ったことは一つ。

「……とりあえず、使ってみてえ」

「うん」

　年甲斐にもなくわくわくする社畜と、年相応にわくわくする女子高生。

「よーし……早く街行くよ、おにーさん！」

　高らかにそう言って、弥生は駆け出した。